[Preview] Geschreven door Gary op 2006-04-07 15:58:48

Baten Kaitos 2

Eerlijk is eerlijk: de GameCube kent maar weinig echte toppers. Als we al die toppers bij elkaar gooien op een ‘grote’ stapel, en op genre gaan selecteren dan wordt het RPG genre maar slecht vertegenwoordigd. Paper Mario, Tales of Symphonia, Fire Emblem en Baten Kaitos (BK) zijn enkele titels die met trots goede RPG’s mogen worden genoemd, maar zijn zoals gezegd allen op één hand te tellen. Nu de GameCube met één been in het graf staat, de ander vooralsnog op het droge gras, is het vrij opmerkelijk te noemen dat Namco dit jaar komt met een vervolg (ik zou het eigenlijk een prequel moeten noemen, maar daarover later meer) op het eerder genoemde BK komt, exclusief voor de GameCube! Eens kijken of Baten Kaitos 2 (BK2) net zo’n interessante titel als deeltje één wordt: moet ik dan toch m’n andere hand uit m’n broekzak halen?

Namco wil met BK2 niet met een standaard vervolg komen op het eerder verschenen deel. Dat blijkt niet alleen in het verhaal, maar ook met de nieuwe features aanwezig in het spel. Allereerst het verhaal dat, zoals benadrukt in de inleiding, zich niet na BK afspeelt, maar juist een twintigtal jaren ervoor. De hoofdrol wordt ditmaal ingenomen door de vijftienjarige Sagi, en net zoals in de voorloper van BK2 neem jij als speler de rol in van de zogenaamde Guardian Spirit, die met zijn naam al duidelijk interpreteert dat hij een beschermde geest is van de hoofdrolspeler. Ingame merk je overigens nauwelijks dat je niet Sagi bestuurt, maar zo nu en dan zullen personages in het spel de Guardian Spirit, jij dus, keuzes voorleggen die met enkele twijfel al snel tot een dilemma leiden. Sagi is, ook al is hij nog zo jong, een soldaat van het koninkrijk en moet uit gaan zoeken waarom de wereld zo enorm aan het veranderen is. Opgezadeld met de magische droid Guillo, tevens je tweede bestuurbare personage, ga je op pad om het mysterie op te lossen. Niet alleen het verhaal heeft een twist gekregen – er zijn sowieso maar weinig spellen die je de stempel ‘prequel’ kan opdrukken, ook het gebruik van Magnus is in dit tweede deel nogal veranderd, zeker als ervaren BK speler zul je goed moeten opletten. Voor degene die niet weet wat Magnus in de wereld van BK inhoudt, kort samengevat: Magnus zijn een stel kaarten (een soort van Pokémon kaartjes, maar dan anders) die de essentie van alles (een ruim begrip) in de wereld van BK kunnen absorberen, en vervolgens op ieder gewenst moment de opgenomen essentie kunnen ‘uitspuwen’. Dit houdt in dat je wapens, voedsel en andere items gedurende het spel allemaal bij de hand houdt in de vorm van een stapel kaarten, oftewel een deck. [url=http://www.gameqube.nl/files/previewbatenkaitos2.jpg][img]http://www.gameqube.nl/files/previewbatenkaitos2.jpg border=0 width=450[/img][/url] Tekst is belangrijk in dit spel. Japans blijft lastig, though. In BK2 is het Magnus systeem dus aangepast ten opzichte van het deel één. Waarbij je in het eerste deel rekening moest houden met vier soorten Magnus, hoef je in de prequel alleen het verschil tussen ‘1’ en ‘2’ te kennen: de slimmeriken onder ons snappen dat ik bedoel dat er dus maar twee soorten Magnus zijn overgebleven. Omcirkel Battle en Quest Magnus, en zet een dikke streep door de overige twee. Battle Magnus, it’s in the name, wordt gebruikt wanneer je een gevecht aangaat. Je zwaard trekken, personages genezen of gewoonweg een beurt overslaan is mogelijk met Battle Magnus. De Quest Magnus wordt gebruikt buiten gevechten om. Zo kun je ze gebruiken om voorwerpen te gebruiken, om vervolgens puzzels op te lossen. In dit ‘vervolg’ is het trouwens mogelijk om met Sagi stukjes te vliegen in kerkers of dorpen. Deze feature wordt waarschijnlijk doorgevoerd in verschillende raadsels die opgelost zullen moeten worden. Ook het gevechtssysteem is niet onaangetast gebleven. De nette handen van de medewerkers van Namco hebben hier en daar een zeer belangrijke ingreep gedaan. Zo is allereerst de defensieve beurt verdwenen, waardoor het er nu al op begint te lijken dat het spel een stuk minder uitgebreid zal zijn als BK, en het comboën (die heb ik zelf verzonnen ja) vergt ook minder concentratie. In BK was het namelijk de bedoeling dat je of een combo kreeg door de cijfers op de Magnus steeds met één te verhogen (je gebruikt een Magnus met daarop een 4, vervolgens een 5, dan een 6, etc…) of door steeds hetzelfde getal te gebruiken (je gebruikt bijvoorbeeld een aantal Magnus met daarop allemaal een 3). In BK2 is het zoals gezegd dus een stuk makkelijker gemaakt. Je hoeft nu niet meer persé 4, 5, 6, te gooien, maar bijvoorbeeld 4, 6, 7. Er mogen dus getallen ontbreken in de combo, maar het is nog steeds noodzakelijk dat het in een volgorde van laag naar hoog gaat, of andersom. [url=http://www.gameqube.nl/files/previewbatenkaitos1.jpg][img]http://www.gameqube.nl/files/previewbatenkaitos1.jpg border=0 width=450[/img][/url] Mooie combo's maken in Baten Kaitos 2 klinkt moeilijker dan het in het 'echt' is. Op dit moment heb ik nog zo mijn twijfels of BK2 wel zo spectaculair kan worden als zijn voorganger. Het spel zit namelijk een stuk makkelijker in elkaar als we het vergelijken met zijn sublieme broer. Dat is aan de ene kant handiger voor de wat jongere en nieuwe speler, maar voor de ervaren BK speler is het toch wel allemaal even wennen. Daarnaast vallen sequels (in dit geval een prequel) vaak in het verkeerde keelgat. Soms ook niet. We zullen nog even moeten wachten tot een volledig en juist oordeel, we verwachten BK2 namelijk pas ergens aan het eind van dit jaar. Het spel is inmiddels verkrijgbaar in Japan, en in juni zullen de Amerikanen hem krijgen voorgeschoteld. Voor nu houd ik Paper Mario, Tales of Symphonia, Fire Emblem en Baten Kaitos in m’n linkerhand, m'n rechter blijft nog even in de broek.

Gekoppelde games

Baten Kaitos 2 (Nintendo GameCube)