[Review] Geschreven door Timo op 2008-03-29 01:25:17

fgd

Fans zullen hartje weer kunnen ophalen met een nieuw agrarisch avontuur met Harvest Moon: Magical Melody op de Wii. De titel verscheen al in 2006 op de GameCube, althans enkel in Amerika. Tot velers teleurstelling kreeg de game nooit een release in Europa. Tot nu, op de Wii. Magical Melody is dus een port en dat betekent vaak niet veel goeds. Slecht geïntegreergde Wii controls, verouderde graphics enzovoort. Weet Magical Melody een goede port neer te zetten welke zich recht houdt tegenover het aanbod beschikbare games op de Wii? Boer? Voor diegenen die nog nooit van Harvest Moon hebben gehoord, het concept is in feite vrij simpel. Je bent een beginnend boertje welke een boerderij wil opstarten. Je verhuist naar een leegstaande boerderij en dient deze te doen opleven tot een welvarende onderneming. Van de eerste radijsjes in je tuintje tot een heuse boerderij met koeien, kippen, een hoop gewassen enzovoort. Je zult je dus grotendeels bezighouden met gewassen groeien en oogsten en je dieren verzorgen. Het gaat echter nog wat verder dan dit, want er zullen ook contacten moeten gelegd worden met andere inwoners uit je dorp. Er is zelfs de mogelijkheid een liefdesleven uit te bouwen tot aan een huwelijk en kinderen toe. Voor het eerst in de Harvest Moon serie dient je boerderij trouwens te rivaliseren met anderen uit je dorp, wat zorgt voor wat meer motivatie als je bijvoorbeeld ziet dat je buur Jamie een boel dieren heeft rondhuppelen en jij amper een veldje radijzen. Uiteindelijk draait het erom het leven van jou personage zo aangenaam en vervullend mogelijk te maken. Het spel heeft daarom ook geen einde, je mag doen en laten wat je wilt. Dit is leuk langs de ene kant, maar totaal irritant langs de andere. Vooral aan het begin wordt je letterlijk in het avontuur gesmeten. Zonder geld, zonder informatie, geen idee wat te doen. Het spel bezorgt helaas geen richtlijnen aan het begin, waardoor de eerste uren vooral bestaan uit verwarring totdat je alles uiteindelijk enigszins onder de knie krijgt. Magische Melodie Magical Melody volgt een flinterdun verhaal, namelijk dat van de Godin Van de Oogst. Lang voordat jij naar het dorpje verhuisde, veranderde de Godin Van de Oogst in steen. Dit omdat er niemand in haar geloofde, om wat voor reden dan ook. Gelukkig waren er de oogstelfjes om haar te steunen, maar hun hulp kon niet baten. Jij bent de enige die deze elfjes kunt waarnemen en je neemt de taak op je hoede om de Godin koste wat het kost terug tot leven te wekken. Dit doe je door muzieknoten te verzamelen waarmee je telkens een muziekinstrument vervolledigt. Nadat alle noten zijn getransformeerd, kunnen de elfjes een magische melodie spelen die de godin bevrijden. Het verzamelen van deze noten gaat echter niet zomaar, nee, je moet ze verdienen. Hoe precies wordt niet verteld, maar dat kom je vanzelf wel te weten als het zover is. Sommige krijg je als je een handeling uitvoert zoals het oogsten van je eerste gewas of het aankopen van je eerste dier. Wat vreemd is, is echter dat niet enkel positieve handelingen beloond worden. Ook de eerste keer flauwvallen door jezelf te overspannen of vijf minuten de controller niet aanraken wordt beloond. Een andere interessante verhaallijn is die van Jamie, een ander jongetje –of meisje, ik ben er nog steeds niet uit- uit je dorp welke de elfjes ook kan zien. Hij weigert echter naar hun raad te luisteren en koppig als hij is, probeert hij/zij op zijn/haar manier de godin te doen herrijzen. Jamie heeft echter al een bloeiende boerderij op het moment dat jij je eerste stappen in de agrarische wereld zet, maar de voldoening is dan ook eens zo groot als jij Jamie uiteindelijk te slim af weet te zijn. In de helft Tot zover het positieve gedeelte. Het verhaal en de gameplay is zijn vermakelijk, maar het is en blijft een port van een twee jaar oude titel. Dan verwacht je toch op z’n minst nieuwe content zoals bijvoorbeeld nieuwe locaties, meer dieren en meer gewassen? Niet bij Harvest Moon: Magical Melody. Sterker nog, de Wii versie verwijdert letterlijk en figuurlijk de helft van de game door de optie te wissen om met een meisje te starten! Sorry dames, maar ook jullie zullen het moeten doen met een mannelijk hoofdpersonage. Dit terwijl de GameCube versie wel deze functie bevatte. Een andere vreemde keuze die gemaakt is, is het gebruikte controleschema. Dit is het grootste struikelblok waar Magical Melody een lelijke val over maakt. De functies die zijn toebedeeld aan de knoppen zijn vaak verwarrend – de C knop op de Nunchuck voor het menu en de Z knop om voorwerpen te gebruiken, bijvoorbeeld – het is moeilijk te begrijpen waarom sommige keuzes zijn gemaakt. Ook is er iets vreemds aan de hand met de integratie van motion sensing. Of moet ik zeggen, het gebrek hieraan. Oh, wat keek ik er naar uit bomen om te hakken, gewassen te oogsten en dieren te wassen met simpele bewegingen van de afstandsbediening, maar wat valt dit vies tegen. Het werkt onnauwkeurig en vaak gewoon niet. Als je een ploeg vasthebt, activeer je deze de ene keer met een kleine beweging en de andere keer wil er maar niets gebeuren hoe hard je de afstandsbediening ook in het rond zwiert. Verder kan richten naar het scherm om een interactie uit te voeren of tekst te typen gewoonweg niet. Dit is een van de meest handige mogelijkheden van de controller, maar deze intuïtieve manier is gewoonweg weggelaten. Helaas, dan maar het D-pad, oh wacht, zelfs dat kan niet. De enige manier om een selectie te maken is met de analoge stick en die is enorm overgevoelig en daarom onnauwkeurig. Festivals! Harvest Moon is niet zomaar een game, maar als het ware een tweede leventje. Het zal uren duren over een tijdspanne van meerdere weken totdat je je tuintje hebt omgebouwd tot een levende boerderij, de godin weer tot leven wekt, ondertussen ook nog eens de relaties met je dorpsgenoten hooghoudt en tussendoor een mooi meisje versierd, baby’s verwekt enzovoort. Er is veel te doen en dat is leuk, maar het gaat traag. Fans van de serie zijn hiermee bekend en je houdt er nu eenmaal van of je haat het. Om voor een leuke noot te zorgen hebben ze de festivals ingevoerd. Dit zijn evenementen die op een bepaalde datum plaatsvinden warbij alle dorpsleden samenkomen om de soms meest belachelijke dingen te vieren zoals het pompoenenfestival of het schapenfestival. Ook verjaardagen van jou en je dorpsleden worden uitbundig gevierd. Op sommige festivals kun je minigames vrijspelen, deze kun je achteraf – los van het hoofdspel – steeds herspelen. Ook met meerdere spelers. Helaas houden deze minigames niet veel in, een voorbeeldje is het competitieve putjes graven en het tellen van dieren in een hok. De spanning is bij momenten te snijden. Jammer is dat ook deze totaal geen gebruik maken van de unieke mogelijkheden van de controller en je gewoon weer de knoppen zult gebruiken. De minigames zijn een leuke extra, maar het spel zul je er niet speciaal voor opstarten. Conclusie Magical Melody is ongetwijfeld het meest schattige deel ooit uit de serie. Bijna alle personages lijken de leeftijd van vijf jaar niet te overschrijden vanwege hun hoog chibi-gehalte. Het verhaal is leuk en zorgt tegenover andere delen uit de serie voor wat vernieuwing door een competitief element in te voeren. Het grote – zeer grote – probleem ligt zich echter in het feit dat het een port is. De omzetting is zo slecht gebeurd dat het de hele game neerhaalt. Het had zelfs beter geweest hadden ze gewoon de mogelijkheid gegeven een GameCube controller aan te sluiten, maar zelfs dan nog is de game letterlijk de helft korter dan zijn in 2006 verschenen origineel. Het onnauwkeurige dringt zich zelfs zo ver door dat sommige personages zelfs nog verwijzen naar de R-knop op de GameCube controller. Ook grafisch doet de game niets om te vergeten dat de titel twee jaar oud is. Uiteindelijk kun je denken dat wat een goede game is, ook een goede game blijft. Helaas wordt de plank een beetje misgeslagen en dat is zeer jammer. Voor fans die over de slechte conversie heen kunnen zien een aanrader, voor anderen een titel om te mijden en dat is een waarheid als een koe!

N1 Score: 1

+

-

Gekoppelde games

1080° Avalanche (Nintendo GameCube)