[Review] Geschreven door Marcel op 2008-12-03 20:30:50

Need for Speed: Undercover

Electronic Arts brengt steevast ieder jaar een nieuw deel uit in de Need for Speed serie. De kwaliteit van de titels is de laatste jaren in een rap tempo achteruit gegaan. EA probeert de franchise nu een opkikker te geven met een vervolg op Need for Speed: Most Wanted, getiteld: Need for Speed: Undercover. Need for Speed: Pro Street was een belabberde game. Ik kan echter niet ontkennen dat het wel vernieuwing bracht. Een aantal innovaties waar je als Need for Speed fan helemaal niet op zit te wachten. De snelwegen en drukke stadscentra werden ingeruild voor circuits en lange kale woestijnwegen. Need for Speed: Undercover speelt zich af in het fictieve Tri-City waar autodieven dagelijks actief zijn.

The Need for Speed In Need for Speed Undercover draait alles om snelheid. De stad is zo ontworpen dat je iedere bocht met meer dan 100 km/u kunt nemen. De wegen zijn meestal vier banen of meer en overal zijn er opritten te vinden naar de reusachtige snelweg die de verschillende districten van de stad verbindt. De locatie waar Need for Speed zich afspeelt is best slim ontworpen met tunnels, bruggen en sluipwegen voor snelle ontsnappingen. De achtergronden worden soms veel herhaald, maar het aantal gebouwen, huizen en bomen is best noemenswaardig. De stad voelt door het gebrek aan veel verkeer wel een beetje doods aan en ondanks dat het wegdek mooi glimt is er aan bijvoorbeeld de modellen van de stoplichten of geparkeerde auto’s weinig aandacht besteed. Daarnaast verschijnen tegenliggers of objecten op de weg soms te laat in beeld. Je hebt natuurlijk niets aan zo’n gigantische open stad als je er niet doorheen kunt cruisen met prachtige bolides. Need for Speed: Undercover geeft je een scala aan imposante automobielen. Met merken als Porsche, Nissan, Chevrolet, Ford en Mitsubishi zit er voor iedereen wel iets bij. Je begint de game deze keer met een Chevrolet, Mitsubishi of Nissan. De wagens halen direct al een snelheid van rond de 150 km/u en je zit dus niet vast aan een afgetrapte Peugeot als het je het spel begint. De auto’s zijn allemaal mooi ontworpen en er is best veel aandacht besteed aan de details als ruitenwissers en bumpers. Een nadeel is wel dat het spel nogal wazig en korrelig oogt. Met name de kartelranden komen sterk naar voren. Underground Net zoals in voorgaande Need for Speed spellen krijg je ook nu een groot aantal opties om je bak te pimpen. Een andere kleur lak, een sticker of een compleet nieuwe bodykit. Het is handig dat je iedere optie vanaf je schuilplaats direct kunt bereiken, maar het is jammer dat er in de stad geen verborgen paintshops of showrooms te vinden zijn. Een klein exploratieaspect dat in Need for Speed: Underground 2 best goed uitpakte, ontbreekt. Het gepatenteerde Autosculpt systeem staat ook tot je beschikking. Je kunt hiermee iedere bumper, velg of andere accessoire van je auto naar eigen smaak aanpassen. Een stukje laten uitsteken, een zijklep openen of juist sluiten. Het opleuken van je auto levert je weinig voordeel op, maar het blijft een aspect waar je constant je zuurverdiende geld aan zult spenderen. Daarnaast word je minder snel door de politie herkend als je regelmatig van kleur lak wisselt. De beste manier om snel geld te verdienen is om mee te doen met de races. In de grote open stad zijn verschillende markers te vinden. Daarnaast kun je in de schuilplaats via een menu eenvoudig de volgende race opstarten. Ik vind het persoonlijk leuker om naar de races toe te rijden; hierdoor leer je ook sneller de controls van de game. In ieder geval is het een verademing dat je Need for Speed: Undercover met vrijwel iedere controller die geschikt is voor de Wii kunt spelen. Het Wii Wheel in combinatie met de Wii-remote werkt verrassend goed. Het sturen voelt natuurlijk aan en je hebt een stabiele controle over je wagen. De B-knop achterop het stuur is logischerwijs de rem en met de A-knop gebruik je de Nitro mits het ingebouwd is in je auto. Het snelheidsgevoel is net zoals de framerate hoog en het is tof om met een gepimpte bak door de binnenstad van Tri-City te scheuren. Na een kort testritje door de stad is het tijd om te beginnen met het echte werk. Het infiltreren en oprollen van de streetrace gangs van Tri-City en het aftroeven van de highway patrol. Hot Pursuit De evenementen variëren van races tot aan missies waarbij je een gestolen auto veilig moet vervoeren. De meest uitdagende onderdelen van de game vind je terug in de achtervolgingen waarbij je als Undercover agent criminelen moet uitschakelen. Daarnaast gooit de politie alles in de strijd om de overtreders te stoppen, inclusief wegversperringen en helikopters om je op te jagen. De beste manier om de politie af te schudden is door gebruik te maken van Pursuit Breakers. Met een aantal objecten in de stad zoals antennes en benzinestations kun je de politie flink dwarsbomen. De intelligentie van je rivalen en medeweggebruikers is vrij laag. De meeste races kunnen met een enkele upgrade uitgespeeld worden. Nadat je een evenement succesvol afrondt, word je beloond met extra ervaringspunten die soms een bonus opleveren als extra snelheid, meer keuze in de garage of betere grip. Je personage dan wel coureur stijgt in niveau. Daarnaast liggen er ook geldprijzen op je te wachten en in pink slip races is de inzet de wagen van je rivaal. Voorafgaand aan de belangrijkste races en missies krijg je een kort filmpje. Het acteerniveau is lager dan de gemiddelde B-film en de cheesy uitspraken van de personages zijn soms erg lachwekkend. Het is wel een leuke manier om de game wat levendiger te maken, maar je zult nooit echt een binding krijgen met de andere racefanaten of collega FBI-agentes. Uiteraard vinden we ook in deze Need for Speed een aantal EA Trax terug die de soundtrack vormen. Een speciaal voor de game gecomponeerd nummer van de Prodigy, maar ook dance, trance, rap, R&B, jazz en ieder ander muziek genre is te vinden in Need for Speed: Undercover. De soundtrack is zo uitgebreid dat er voor iedereen wel iets bij zit. Een nadeel is wel dat het bij dat ‘iets’ blijft, aangezien er voor iedere muziekstijl één of twee nummers gekozen zijn. De ronkende motoren en politiesirenes verdienen een extra vermelding. De geluidseffecten in de game klinken ontzettend overtuigend en je voelt echt dat er een V12-motor onder de motorkap ligt als je met een Ford Mustang GT door de straten racet. Most Wanted De singleplayer opties van Need for Speed zijn erg compleet met de beschreven carrière mode en quick races. Daarnaast zijn er nog een paar extra uitdagingen en word je beloond met politieauto’s waarmee je de straten pas écht schoon kunt vegen. De game heeft de nodige variatie en in de multiplayer mode vinden we nog meer opties terug. De party optie heeft helaas geen online ondersteuning. Wel krijg je een solide vier-speler splitscreen ervaring met een aantal nieuwe modes. Cops & Robbers is een minigame waarbij je de ene speler als politieagent de andere speler moet oppakken en bij Bank Heist probeer je een bankoverval te plegen, dan wel te voorkomen. Conclusie Need for Speed: Undercover is een complete en snelle racegame. Het is jammer dat de grafische presentatie, ondanks enkele noemenswaardige punten, achterblijft bij het geluid en de gameplay. De game brengt gelukkig wel het aloude Need for Speed gevoel terug, maar biedt weinig vernieuwing ten opzichte van Need for Speed: Most Wanted. Het ontbreken van online functionaliteiten wordt niet goedgemaakt door de party mode.

N1 Score: 7.2

+

-

Gekoppelde games

Need for Speed: Undercover (Wii)