[Review] Geschreven door Quint op 2008-12-30 01:00:16

Fire Emblem: Shadow Dragon

Achttien jaar geleden, de tijdsperiode waarin ik het daglicht zag, kwam Nintendo in Japan met de allereerste Fire Emblem op de proppen voor de NES. Het was het begin van een ijzersterke franchise die langzaamaan aan het rijtje ‘Nintendo’s troeven’ kon worden toegevoegd. Noord-Amerika en Europa konden in deze periode niets anders doen dan toekijken, want pas in respectievelijk 2003 en 2004 konden deze continenten genieten van deze serie en wel op de GBA. Inmiddels kennen we beide vijf Fire Emblem-releases, waarvan de laatste exclusief voor de Nintendo DS is verschenen. Fire Emblem: Shadow Dragon neemt ons achttien jaar terug in de tijd in de vorm van een remake van het origineel.

[url=/files/artfeshadow.jpg][img]/files/artfeshadow.jpg width=500 border=0[/img][/url] Dat Shadow Dragon officieel een remake is van het originele NES-deel zul je vrijwel nergens aan kunnen aflezen. Het enige dat stand heeft kunnen houden is het verhaal. Jij bent prins Marth en je koninkrijk wordt aangevallen door een ander rijk. Je vader, de almachtige koning, vertrekt om in de oorlog te vechten en sneuvelt op het slagveld. Als prins Marth zijnde ben je nu de aangewezen persoon om voor de mensen van je rijk te zorgen en dus zul je de oorlog moeten winnen. Met een handjevol troepen vlucht je en zoek je hulp bij andere continenten. Naargelang je tocht zul je sterker worden om zo uiteindelijk de allesbeslissende oorlog te overmeesteren. Ramen zemen Vanaf het moment dat Fire Emblem: Shadow Dragon werd aangekondigd voor de Nintendo DS was ik in mijn nopjes. Hoe geweldig is het wel niet om alles te besturen met je stylus? Welnu dames en heren, dat is simpelweg fantastisch. Het touchscreen en de twee schermen lijken gemaakt te zijn voor Shadow Dragon. Op het onderste scherm manoeuvreer je moeiteloos je legerpoppetjes van her naar der door je eenheid te selecteren met de stylus waarna je hem op een ander vakje plaats laat nemen door er op te drukken. Bevindt het gewenste vakje zich buiten je gezichtsveld? Geen probleem: laat de stylus niet los op het gewenste vakje, maar sleep hem buiten beeld. Je zult zien dat je gezichtsveld verplaatst wordt en je zo alsnog je eenheid naar dat ene huisje kunt sturen. Ideaal. Dan heb je nog de keuze, afhankelijk van de context, om aan te vallen, items te ruilen, een huisje te bezoeken of om wat dan ook te doen zoals we dat kennen uit vorige Fire Emblem-delen. De essentie is immers hetzelfde gebleven. [url=/files/fire-emblem-new-dark-dragon-and-the-sword-of-light-20080818024516872_640w.jpg][img]/files/fire-emblem-new-dark-dragon-and-the-sword-of-light-20080818024516872_640w.jpg width=250 border=0[/img][/url] [url=/files/feds6_2.jpg][img]/files/feds6_2.jpg width=250 border=0[/img][/url] Het bovenste scherm fungeert als kaart of als overzicht van alle benodigde informatie per geselecteerde eenheid. Hoe sterk hij of zij is qua attack, defence, hitrate of critical hit-rate, wat voor type soldaat het is, welke wapens het personage bij zich heeft en hoeveel rondes deze nog meegaan: alles kun je hier vinden. Het gevoel dat je alles aanstuurt en raadpleegt met je stylus doet wonderen. Als je je DS neerlegt, heb je zelfs nog een hand vrij! Zo kun je tijdens het spelen gewoon de ramen zemen, koken, of je dementerende oma eten geven. Uiteraard is de bezigheid die menige puber in zijn hoofd haalde bij het lezen van ‘een hand vrij hebben’, ook mogelijk. De multifunctionaliteit vliegt je dus om de oren, maar doet je gelijk afvragen hoe je ooit de vorige Fire Emblem-delen tof hebt kunnen vinden. Nu wil je namelijk niets anders meer. Superieur Ik kan hier nu lang en breed gaan vertellen hoe superieur de Fire Emblem-serie wel niet is als het aankomt op strategie, maar ik heb zo’n gevoel dat we dat inmiddels allemaal wel weten. Zo niet, dan verwijs ik je graag naar deze pagina, waar alles haarfijn wordt uitgelegd. De sfeer moet je natuurlijk wel aanspreken, maar de magie die er achter ligt is ongekend sterk. [url=/files/fire-emblem-new-dark-dragon-and-the-sword-of-light-20080818024524247_640w.jpg][img]/files/fire-emblem-new-dark-dragon-and-the-sword-of-light-20080818024524247_640w.jpg width=250 border=0[/img][/url] [url=/files/fire-emblem-new-dark-dragon-and-the-sword-of-light-20080818024519450_640w.jpg][img]/files/fire-emblem-new-dark-dragon-and-the-sword-of-light-20080818024519450_640w.jpg width=250 border=0[/img][/url] Komt dat zien! Nieuw in dit deel zijn de battle saves, die zich in de vorm van blauwe cirkels op bepaalde plekken van het speelveld bevinden. Tijdens je missie kun je slechts één keer gebruik maken van zo’n savepoint, waarna je bij een volgende speelsessie terug zult keren naar dat opgeslagen punt. Deze battle saves nemen een aparte categorie in beslag: je hebt namelijk ook nog steeds de chapter saves, die na het afsluiten van iedere missie het spel opslaan. Deze battle saves verminderen de frustratie van het doodgaan van een personage en zijn dan ook negen van de tien keer tactvol geplaatst. Een erg handige toevoeging die het tempo er lekker inhoudt. Over tempo gesproken: voor de snelle hazen onder ons is er de zeer welkome mogelijkheid om vrijwel alles van de computer gestuurde tegenstander te versnellen of uit te zetten. Opmerkelijk is verder dat de nadruk op de band met je personages vrijwel niet aanwezig is in dit deel. Waar je in de vorige titels nog kon streven naar de perfectie om al je eenheden te houden, daar zul je in Shadow Dragon soms zelfs verplicht iemand moeten laten sterven. Voor de fans wellicht een minpunt, al kun je het beter zien als de toevoeging van een extra strategie-concept. Multiplayer Uniek aan deze Fire Emblem is de volwaardige multiplayer! Voor het eerst in de geschiedenis kun je eindelijk direct tegen een vriend of vriendin spelen. Met maximaal vijf soldaten per speler probeer je de vijf van je tegenstander uit te roeien, of je gaat voor het veroveren van de vlag. Helaas is deze draadloze multiplayer alleen mogelijk bij het aanwezig zijn van meerdere gamecards, maar dat mag de uiteindelijke pret niet drukken. Alsof dat niet genoeg is, hebben Nintendo en Intelligent Systems er ook nog een WiFi-functie ingestopt! Online je gevechten uitvoeren in zes online-exclusive maps is fenomenaal en maakt van Fire Emblem: Shadow Dragon een prachtig geheel. Naast het afmaken van mensen over de gehele wereld, kun je online ook in een speciaal winkeltje allerlei zeldzame items kopen met behulp van het geld dat je hebt verzameld in de singleplayer. Hetgeen wat ik een beetje miste in Shadow Dragon is de toevoeging van een level editor, die we bijvoorbeeld wel zagen in Advance Wars: Dark Conflict. Maps uitwisselen via het wereldwijde web zou de slagroom op de spreekwoordelijke taart zijn, maar helaas moeten we het zonder doen. [url=/files/fire-emblem-shadow-dragon-20081002003120488_640w.jpg][img]/files/fire-emblem-shadow-dragon-20081002003120488_640w.jpg width=250 border=0[/img][/url] [url=/files/fire-emblem-shadow-dragon-20081002003132019_640w.jpg][img]/files/fire-emblem-shadow-dragon-20081002003132019_640w.jpg width=250 border=0[/img][/url] Graphics en geluid Een ander punt waar Fire Emblem: Shadow Dragon een beetje te wensen overlaat, is op het gebied van graphics. Uiteraard zijn deze wel een flink stuk verbeterd ten opzichte van de NES-versie, maar het is nog steeds niet je van het. De textures zijn helder en duidelijk, maar kennen erg weinig detail en het kleurenpatroom is vrij grauwig. Wat betreft het geluid zit het allemaal wel snor: de muziek die een Middeleeuws oorlogssfeertje neerzet werd op geen enkel moment vervelend en zorgde voor de juiste sfeer. De geluidseffecten zoals het neerhalen van een tegenstander zijn zoals we gewend zijn niet al te serieus, maar doen wat ze moeten doen en brengen meteen een gevoel van nostalgie met zich mee. Conclusie Fire Emblem: Shadow Dragon is de onbetwiste nummer één in de gehele Fire Emblem-reeks. Door het gebruik van het dual screen en het touchscreen vraag je je af waarom deze titel nu pas verschijnt en niet pronkte met deze toepassingen bij de release van de handheld. Het werkt fantastisch. Dan is daar nog de (online)-multiplayer die we na achttien jaar voor het eerst mogen verwelkomen in de serie en die feilloos werkt. De graphics kennen echter nog wat ruimte voor verbetering en het missen van een level-editor is voor de knutselaars onder ons vast en zeker een domper. Ook de verminderde emotionele band tussen jou, het verhaal en de personages kan als teleurstelling gezien worden. Echter, gelukkig staat de essentie van Fire Emblem, de kracht achter alle delen, nog steeds als een huis en dat is uiteindelijk wat het allemaal zo grandioos maakt. Fire Emblem: Shadow Dragon is een verplichte aankoop voor iedere Nintendo DS-bezitter.

N1 Score: 9.5

+

-

Gekoppelde games

Fire Emblem: Shadow Dragon (Nintendo DS)