[Review] Geschreven door Marcel op 2009-07-25 00:58:30

Indiana Jones and the Staff of Kings

Ra ta-ta-ta, ra ta-ta, ra ta-ta-ta, ra ta-ta ta-ta… Indiana Jones, de meest bekende fictionele archeoloog gaat op avontuur op de Wii om de staf te vinden waarmee Mozes ooit eens de rode zee overstak. Het is echter niet te hopen dat Mozes destijds net zoveel moeite had met verstoppen van de staf als dat Indy heeft met het zoeken ervan. Lucas Arts zat nog niet zolang geleden met de handen in het haar. De film Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull had bijgestaan moeten worden door een nieuwe Indiana Jones titel voor Xbox 360, Playstation 3 en een extra avontuur op de PSP en PS3. Men koos er expres voor om de nieuwste film niet als referentiepunt te gebruiken, maar zelf met een nieuw verhaal op de proppen te komen. Een moeilijke taak en de ontwikkeling van beide titels verliep moeizaam. Lucas Arts ontsloeg een gedeelte van het team, redde wat er te redden viel en besloot om alle in ontwikkeling zijnde Indy games bij elkaar te rapen. Men schraapte hier en daar wat bij elkaar en bracht Indiana Jones and the Staff of Kings uit. Nu klinkt dit in theorie al rampzalig en in de praktijk is het helaas niet veel beter.

Teleurstelling Ik vind het vooral jammer dat Indy mij zo heeft teleurgesteld. Ten eerste is het Indy helemaal niet. De rol van Indiana Jones wordt vertolkt door ene John Armstrong. De beste man probeert het stemgeluid van Harrison Ford te imiteren, maar naarmate de game vordert lukt dit steeds minder. De beeltenis van Harrison Ford is wel gebruikt; een jonge Harrison Ford. We verplaatsen onszelf namelijk naar het jaar 1939, alwaar Indiana Jones de Nazi’s op de hielen zit. Onder leiding van Magnus Völler proberen de Duitsers de staf van Mozes in handen te krijgen. Het Duitse rijk kan op die manier eenvoudig de oversteek maken naar Engeland en de Verenigde Staten. Uiteraard wordt de hulp ingeroepen van Dr. Jones. Ene Dr. Charles wil dat Indy voor hem het vuile werk opknapt. Indy reist daarom af naar Sudan, Nepal, het Himalaya gebergte en nog veel meer spannende locaties. De grafische kant van het spel mag er zijn. De gebieden zijn grotendeels mooi ontworpen met scherpe texturen op de muren en lichteffecten die voor de Wii mogelijk zijn. De binnenlocaties hebben voldoende details en de tempels welke Indy afspeurt naar de Staff of Kings zijn ook mooi vormgegeven. Het levert soms mooie uitzichten op. Het grootste probleem bij de grafische presentatie zijn de characters zelf. Indy is net zoals de Nazi’s en zijn vrienden veel te hoekig. Het spel heeft nogal wat toffe scènes, maar die worden verpest door het gebrek aan voldoende gezichtsuitdrukking. De animaties van Indiana en de anderen verschillen eveneens veel in kwaliteit. Het oprapen van zijn hoed gaat met horten en stoten, terwijl hij wel soepel over richeltjes heen kan klimmen. Indiana Jones and the Barfight of Kings De keuze om het spel op de Wii uit te brengen is natuurlijk niet zomaar gemaakt. De Wii Remote is immers perfect om de iconische zweep te imiteren. Indy raakt vaak in gevecht met de Nazi’s of andere belhamels. Met de Wii Remote en Nunchuk bestuur je zijn beide vuisten. Je kunt uppercuts maken, iemand neerhoeken of gewoon vastpakken en door een tafel heen flikkeren. Het voelt allemaal best natuurlijk en goed uitgewerkt aan. De zweep geeft je nog meer combo’s. Je kunt vijanden laten struikelen of wurgen. De improvisatie technieken van Indy zijn ook in het spel verwerkt. Je kunt lege flessen oprapen en wegsmijten of stoelen in de nek van je tegenstander rammen. Al met al heeft Indiana Jones een hoop verschillende vechtmoves en het drong in een bar in San Fransico pas tot me door waar ik mee bezig was. Het is in principe een aaneenschakeling van barfights van het niveau Engelse voetbal hooligan versus dronken automobilist. Indy heeft een groot aantal vechtkunsten onder de knie gekregen, maar kan niet op tegen de glitches die optreden. Stel je wordt belaagd door vier tegenstanders die voor je staan. Je besluit om een fles te gooien tegen de vijand voor je. Met een zwiep van de Wii Remote smijt Indy de fles niet tegen je belager, maar tegen een andere vijand vijf meter verderop. Indy kiest automatisch zijn doelwitten uit en daarnaast bevriest de controle nog wel eens. Je zwaait als een bezetene links en rechts met de Wii Remote en Nunchuk, maar stoten uitdelen, ho maar. Een aantal vijanden kan alleen verslagen worden met een countermove. Het is de bedoeling om de stoot van de tegenstander te ontwijken en daarna keihard terug te slaan. De ontwijkmanoeuvre is gelukkig te activeren met een simpele druk op een knop. Het nadeel is wel dat ook dit negen van de tien keer niet goed werkt. Indy draait zich om naar een andere tegenstander of doet iets totaal anders. Indiana Jones pakt soms zijn revolver om zich uit benarde situaties te redden. De game verandert hierdoor min of meer in een schiettent. Je kunt niet meer lopen, maar in plaats daarvan verschanst Indy zich automatisch naar muurtjes en andere beschuttingsplaatsen. Je mag pas weer lopen als alle vijanden of andere belangrijke doelwitten uitgeschakeld zijn. Het is jammer dat je niet ten alle tijden je wapen kunt gebruiken. Toegegeven, de game heeft wel een aantal filmachtige scenes, waarbij Indy bijvoorbeeld in een tram ontkomt aan gangsters en al schietend zijn ontsnapping maakt! Het buggy karakter van het spel haalt het totaalproduct onderuit. De game bevat namelijk best amusante adventure gameplay. Het is te zien als een variant van Tomb Raider. Je klimt hier en daar op richels, zoekt naar een uitgang, verschuift standbeelden of activeert mechanismen om verder te komen. Indiana Jones dient daarbij vallen te ontwijken of insecten te verbranden. Alle acties in het spel maken wel op één of andere manier gebruik van de Wii Remote. Zo dien je eerst een fakkel aan te steken met twee vuurstenen die vertolkt worden door de Wii Remote en Nunchuk. Het geeft je een avontuurlijk gevoel en aangezien de puzzels en de gevechten nooit tegelijk plaatsvinden, hoef je niet bang te zijn dat iets in het heetst van de strijd niet reageert. Met de zweep van Indy moet je soms een bel luiden of een stuk ijs wegslaan. Al met al zijn de puzzels leuk verzonnen, maar soms wel iets te simplistisch. Het denkproces om de oplossing te zoeken duurde nooit langer dan een minuut.

Indiana Jones and the Staff of Kings II

”Ah man, that is kaput!” Het probleem is echter de techniek waar het spel op draait of beter gezegd de gebrekkige techniek. De game heeft hierdoor een aparte manier van levels laden. Het lijkt wel of er nooit meer dan één object tegelijk geladen kan worden. Je vindt regelmatig iconen in de vorm van de hoed van Indy. Met deze objecten kun je later extra’s ontgrendelen. Dat is allemaal leuk en aardig, maar wanneer je een knop indrukt en een seconde later de hoed opraapt dan laadt het spel wel dat je de hoed gevonden hebt, maar niet dat je de knop geactiveerd hebt. De deur blijft gesloten, de gang waar je vandaan komt is ingestort en je dient het spel te herstarten. Het kan soms zijn dat je een half uur door een kamer rond rent op zoek naar de uitgang. De kans is dan groot dat je de puzzel allang opgelost hebt, maar dat het spel het vertikt om het volgende gebied te laden. Het stoorde me ontzettend dat het duidelijk is dat men dit probleem niet heeft opgelost, maar gekozen heeft voor een workaround. Ieder level bevat een stuk of tien checkpoints: wanneer Indy’s levensbalk leeg is begint hij vrolijk opnieuw door op het dichtstbijzijnde checkpoint zijn hoed op te rapen. Het is een referentie naar de films: immers weet Indy op die manier alle levensbedreigende situaties te overmeesteren. Het is ronduit schandalig dat men dit principe gebruikt heeft om de ergernis van een plezierbedervende bug op te lossen. De enige oplossing voor de bovenstaande bug is namelijk het spel afsluiten, opnieuw opstarten en hopen dat het nu niet vastloopt.

Het enige element in de game dat min of meer bugvrij is zijn de enerverende ontsnappingen van Indiana Jones. Hij vliegt onder andere met een Duits gevechtsvliegtuig door een gebergte in een spannende dogfight, waarbij de Wii Remote dient als joystick. Hij neemt daarnaast plaats op een olifant en maakt onder andere een spannende wildwaterbaan tocht met de wieg van Mozes. Een behoorlijk spectaculair spel dus. Ware het niet dat ook dit onderdeel zeer frustrerend kan zijn door heel andere redenen. Het spel geeft soms te laat aan welke actie je moet uitvoeren. Het is duidelijk dat dit met het testen tevoorschijn kwam, want de meeste ontsnappingsroutes van Indiana Jones zijn niet langer dan een minuutje. Je ziet duidelijk op de achtergrond nog een half level dat je nooit zult bereiken. Je vraagt je misschien af waar het verhaal is gebleven in al deze pracht en praal en hier heb ik helaas geen antwoord op. Indiana Jones komt halverwege het avontuur een Britse fotografe tegen. Je verwacht daarbij de bekende cheesy romantische afwisseling en ondanks dat deze dame naar verloop van tijd zichzelf behoorlijk in de nesten werkt, blijft het verhaal te oppervlakkig. Het is vooral te danken aan het feit dat de tussenfilmpjes veel te kort zijn. Een aantal duurt niet langer dan twee seconden. Het spel slaat soms complete details over en van sommige gebieden wordt niet eens de helft benut. Een aantal characters dat bij het avontuur betrokken is, verdwijnt zonder enige reden en geen enkel character wordt goed uitgediept. De Indiana Jones films zijn niet alleen bekend door de actie, romantiek en beelden, maar ook door de muziek. Uit mijn intro kon je afleiden dat het themalied in het spel verwerkt is. De muziek draait alleen in het diskkanaal van je Wii naar behoren en ik overdrijf niet. De stemmen lopen vast, de muziek begint te spelen op de meest rare momenten of stopt midden in een gevecht. Met ellenlange pauzes komen er geluiden uit je luidsprekers. Het meeste lijkt wel in een blik te zijn opgenomen en de geluidseffecten zijn niet veel beter en blijven soms steken en blijven soms steken en blijven soms steken. Het meest ironische is dat Indiana Jones and the Staff of Kings tegelijkertijd de slechtste en de beste Indiana Jones game is. Ja, je leest het goed! Wanneer je het spel uitspeelt unlock je namelijk diverse extras. Ten eerste een battle mode voor meerdere spelers. Je kunt bijvoorbeeld elkaar met tanks en vliegtuigen te lijf gaan, maar wat dat met Indy te maken heeft: geen idee. Een cliché concept art galerijtje is eveneens aanwezig en een aantal grappige cheats worden vrijgespeeld. Een tuxedo voor Indy bijvoorbeeld. Hier doelde ik echter niet op met 'de beste Indy-game'. Indiana Jones and the Staff of Kings bevat een volledige overzetting van Indiana Jones and the Fate of Atlantis en dat zou een aanschaffing van Indiana Jones and the Staff of Kings al rechtvaardigen. Een geweldige, misschien wel de geweldigste Point & Click adventure ooit gemaakt. Indy wordt hier vertolkt door Steve Brown, wederom geen Harrison Ford, maar wel een overtuigende voice-actor. De 2D graphics zijn voor de wat jongere gamer misschien iets achterhaald, maar kennen alsnog leuke animaties en de chiptune versies van bekende Indiana Jones nummers zijn een lust voor het oor. Het verhaal is net zo diepgaand en meeslepend als dat van een goede Idiana Jones film. Al met al een geweldig spel met een hoge moeilijkheidsgraad. In principe had ik de recensie beter kunnen schrijven over the Fate of Atlantis in plaats van over the Staff of Kings. Immers heb je de Staff of Kings binnen een uur of zes uitgespeeld en ben je met the Fate of Atlantis minstens twee keer zo lang bezig. Conclusie Al met al is Indiana Jones and the Staff of Kings een krakkemikkig rotzooitje. Men probeert heel veel, maar faalt in alle opzichten. De ontsnappingsscènes worden verpest door het te laat aangeven van de controls. De besturing van het vechten werkt enigszins, maar bevriest soms en het targetting systeem werkt voor geen meter. De muziek en geluidseffecten klinken nergens naar en de voice-acting is opgenomen in blikjes. De tussenfilmpjes zijn te kort om af te kraken. De adventure gameplay is gelukkig nog wel te pruimen, maar veel te simplistisch en je bent soms genoodzaakt om het spel wegens een fout te herstarten. Het totaalpakket wordt gered door Indiana Jones and the Fate of Atlantis die ik bij deze beloon met een dikke 9. Het cijfer van Indiana Jones and the Staff of Kings is een stuk minder rooskleurig.

N1 Score: 5

+

-

Gekoppelde games

Indiana Jones and the Staff of Kings (Wii)