[Special] Geschreven door NielsvS2 op 2004-01-11 17:42:25

Wat heeft 2003 ons geboden op het gebied van Hardware?

De handheld gamer kwam wel aan zijn trekken dit jaar. De Launch van de GBA SP, de N-Gage en de GP 32 in 1 jaar en dan zijn er ook nog een boel topgames uitgebracht. Eens even in grote lijnen uitleggen wat er dit jaar allemaal gebeurd is. GBA SP We beginnen bij de launch van de GBA SP. Nintendo probeerde met dit dingetje de meer volwassen gamers naar zich toe te trekken. Dat is ze trouwens aardig gelukt. Het ding verkocht en verkoopt nog steeds als een tierelier. Het design is erg trendy en hip en de frontlight moeten we ook niet vergeten: de gamers met de de originele GBA zullen vaak genoeg last hebben van die kutschaduw terwijl ze net een boss aan het verslaan zijn. Toch was het voor de gamers met de originele GBA moeilijk om te kiezen of ze nou de SP kochten of niet. Naast het design en de frontlight was er eigenlijk niks veranderd…. Ikzelf, niet zo verwend als dat Michiel is, heb besloten om mijn eigen GBA te houden en die kutschaduw voor lief te houden. Maarja, Nintendo heeft met dit apparaatje bewezen dat ze wel in staat is om volwassen gamers aan te trekken. Good job, Ninty! Nokia probeert… En dan nu verder met de N-Gage! Op zich een leuk idee. Een mobieltje met games erop. Maar naar mijn mening pakte Nokia het helemaal verkeerd aan. Ze wilden dus echt concurreren met de GBA en richtte zich teveel op het gamegebied. Bellen stond op de 2e plaats. En dat terwijl de meeste mensen rondlopen met een Nokiatelefoon. Ok, de launch kwam er aan: de N-Gage verkocht bijzonder slecht. Een paar weken na de launch werd meteen de prijs verlaagd, maar het hielp gewoon niet. De games speelden vaak niet lekker, terwijl de graphics toch redelijk waren. Je staat voor lul terwijl je belt (zijkant tegen je oor) en het ding blijft duur kostten. Toch zien de games er redelijk uit en is Tony Hawk beter dan menig GBA game. Volgende keer een andere aanpak, Nokia? Koreaans apparaatje En dan nu de GP 32. “WAAAAAAT!?!”, zullen de meeste mensen denken. Ik weet er ook niet veel van, en daarom laat ik Dolphin maar vertellen wat het apparaatje precies inhoudt: Lang gelden in een land hier heel ver vandaan (Korea om precies te zijn) was er eens een klein bedrijfje dat het idee kreeg om een handheld te maken. Zo gezegd zo gedaan zou je denken maar er was 1 klein probleem en dat probleem heet Nintendo en heeft zo'n beetje een compleet monopoly op de handheld markt. Een ''gewone'' handheld uitbrengen zou dus gedoemd zijn om te mislukken (denk maar aan de WonderSwam of de NeoGeo Pocket) maar een handheld die niet de doelgroep van de GBA moest aanspreken maar een veel ruimer publiek moest aanspreken zou een kans hebben om te slagen. De GP32 moest geschikt zijn voor games maar daarnaast ook nog eens voor multimedia en iedereen moest ervoor kunnen ontwikkelen zodat er vele gratis/goedkope games zouden verschenen voor de GP32! Om dit plan te laten slagen werd de SDK (de Software Developpers Kit, ''alles'' wat je nodig hebt om voor de GP32 te programmeren) gratis op het internet verspreid. Bij een bedrijf als Nintendo ben je soms 20,000 dollar kwijt alleen voor de SDK en GamePark gaf de SDK gratis weg! Inmiddels zijn we al wat jaren verder en kunnen we zeggen dat het plan van GamePark wel werkt maar niet helemaal zoals GamePark het bedoeld had! De bedoeling was een handheld te maken die naast games ook nog eens geschikt was voor multimedia en dat is gelukt, er is inmiddels een media speller die DivX films kan afspellen en ook een OGG/MP3 speller ontbreekt niet. Het game gedeelte is minder geslaagd want afgezien van een aantal koreanse spellen is er weinig intressant's te vinden. De gratis SDK werd flink gebruik gemaakt maar niet op de manier waarop GamePark dacht dat het zou gebeuren. Inplaats van games te ontwikkelen werd de SDK gebruikt om emulators te schrijven/poorten die de GP32 in staat stelde te doen alsof ze een andere handheld/console waren! Inmiddels zijn er zoveel emulators dat er honderdduizenden spellen zijn voor de GP32, vergelijk dat maar eens met de tien/twintig spellen die special voor de GP32 zijn geprogrameerd. De “Z”: Tapwave Zodiac! Een paar maanden geleden waren de verwachtingen over deze nieuwe handheld hoog gespannen. De "Z'' zou de directe concurrentie zijn voor zowel de GBA als de GP32. We werden lekker gehouden met screenshots van prachtige 3D games en de belofte dat we SNES en GBA emulatie zouden krijgen en misschien zelfs PSX emulatie! Daarnaast konden we onze Agenda wel weggooien want de ''Z" draaide op een verbeterde versie van PALM OS (een besturing systeem (zoals Windows, Linux) voor handhelds) met ingebouwde agenda en adressen boek! Ook aan multimedia zou het ons niet ontbreken aangezien er al vele MP3 spellers zijn voor PalmOS die dus prima draaien op de ''Z'' en om het helemaal af te maken zouden we een Media Speler krijgen om onze DivX films in hoge kwaliteit af te spellen! Inmiddels zijn de eerste ''Z'' al gearriveerd en vallen de hooggespannen verwachtingen toch wat tegen. Op het gebied van emulators is er nog weinig interessant te zien en voor de enige SMS (Sega Master Sytem) en NES (Nintendo Entertaiment System) moet je zelfs betalen (20 dollar per stuk)! De Atari ST emulator Castaway is wel gratis verkrijgbaar maar verder is er nog niks laat staan een SNES/GBA emulator op volledige snelheid! De games vallen over het algemeen ook wat tegen en de echte toppers als Tony Hawk moeten (helaas) nog uitkomen maar tot die tijd blijft gamen op de ''Z'' een beetje tegenvallen... helaas. Met dank aan PalmOS zijn er echter wel vele spellen voor de ''Z'' beschikbaar die soms die moeite waard zijn om op de ''Z'' te spellen terwijl sommige geen gebruik maken van de extra opties die de '''Z" heeft (groter scherm, krachtige 2D chip, enz) daarnaast moet je voor de meeste PalmOS spellen ook nog eens betalen. Het multimedia gedeelte is behoorlijk goed uitgewerkt en de Media speler werkt verrassend goed, je moet nog steeds je films overzetten naar een formaat dat de media speler van de ''Z'' begrijpt (net zoals dat nodig is voor de GP32 DivX Speler) maar er word wel een programma meegeleverd om dat te doen (helaas is dat programma weinig goeds) de films zien er bijzonder goed uit! Helaas is er wel een probleem met de stick van de ''Z'' die het na een tijdje laat afweten en raar gaat doen, bijna alle ''Z's'' hebben hier last van en het enige dat je kunt doen is je ''Z'' opsturen om vervolgens weer een nieuw exemplaar te krijgen waarvan de stick het weer laat afweten.

Wat heeft 2003 ons geboden op het gebied van Games?

er zijn een boel goede games uitgekomen voor de GBA, GP 32 en de N-Gage. Even de beste games bespreken Final Fantasy Tactics: Advance (GBA) Wat voor game Final Fantasy is hoef ik jullie denk ik niet meer uit te leggen. Het is een van 's werelds bekendste RPG's. FF:TA is als vanouds weer een turn-based RPG, en is voor sommigen een teleurstelling maar voor velen een toppertje gebleken. Castlevania: Aria of Sorrow (GBA) Castlevania: Aria of Sorrow is al weer het derde Castlevania spel dat verschenen is voor de GBA. Konami laat zien waar toe het in staat is en de graphics zijn dan ook prachtig. Ook op het vlak van gameplay scoort Castlevania erg hoog. Door vijanden te verslaan krijg je extra spells en shit. Erg leuk spel, maar helaas wat aan de korte en makkelijke kant. Super Mario Advance 4: Super Mario Bros. 3 (GBA) Super Mario Advance 4 is al weer de vierde Mario port die op de GameBoy Advance is verschenen. Het origineel wordt door veel gamers beschouwd als de beste game ooit, maar is het spel als port op de GBA nog net zo leuk? Het revolutionaire is er natuurlijk af, maar het blijft gewoon een top game! Pokémon Ruby/Sapphire (GBA) Met Pokémon heeft Nintendo al jaren goud in handen, dat blijkt ook weer aan de verkopen van Ruby/Sapphire. De games waren zeker niet slecht, maar ze waren bij lange niet zo revolutionair als de eerste Pokémon titels. Toch is deze game weer een regelrechte kaskraker geworden. Harvest Moon: Friends of Mineral Town (GBA) Een Farming Simulation, wat moet ik daar nou weer van verwachten? Nou, heel simpel, gewoon wat een boer ook in het dagelijkse leven doet. Maar is dat niet vreselijk saai? Nee, integendeel, het is juist ontzettend leuk en verslavend. Als je jouw eigen boerderij een beetje zat bent, kun je altijd nog het stadje in, misschien ontmoet je nog een leuke boerin ook! Golden Sun 2: The Lost Age (GBA) Mensen die Golden Sun 1 hebben uitgespeeld, weten dat het einde veel frustratie opwekt; de RPG heeft namelijk een open einde. Golden Sun 2: The Lost Age gaat dan ook verder waar deeltje 1 ophoudt. De gameplay en de graphics zijn vrijwel het zelfde als de voorganger, maar dat is geen minpunt te noemen. Toch zijn er nog enkele veranderingen toegebracht, waaronder nieuwe aanvallen. Al met al een zeer goede game, die een RPG fan zeker in huis moet halen. The Legend of Zelda: A Link To The Past (GBA) The Legend of Zelda: A Link To The Past is een van de beste SNES titels ooit. En er werd toch al zo veel gepoort, dus waarom geen poort van deze Zelda game op de GBA? De gameplay en de sounds zijn fantastisch en je wordt weer helemaal meegetrokken in het meeslepende verhaal. Jammer is wel dat de graphics niet zijn opgepoetst, maar alles ziet er toch nog naar behoren uit. Een verplichte aanschaf voor de mensen die hem nog niet op de SNES hebben gespeeld. Kirby: Nightmare in Dream Land (GBA) Kirby, het bizarre bollige beestje, is ook weer terug. En ja, ook dit is een poort van een klassieker. Je zweeft door de levels heen terwijl je ondertussen je vijanden opzuigt en hun eigenschappen kopieert. Alles aan dit spel is goed, op één belangrijk ding na: het is een te kort spel. Desalnietemin hoort ie zeker in dit lijstje thuis. Sonic Advance 2 (GBA) Sonic N is nu net verkrijgbaar voor de N-Gage, maar Sonic Advance 2 lag al in maart van dit jaar in de winkels, alleen dan met logischerwijze de GameBoy Advance als systeem. Sonic Advance 2 overtreft zijn voorganger op vrijwel alle punten, terwijl deel 1 al best goed was. Natuurlijk komt snelheid weer voldoende aan bod in deze game, en zijn er ook weer de nodige platformelementen te vinden. Net als in deel 1 zijn de levels goed gedesigned en zijn ze ook afwisselend genoeg. Al met al een zeer goede, snelle platformer. Mario & Luigi: Superstar Saga (GBA) De meeste gamers worden een beetje gek van al die poorts op de GameBoy Advance. Er zijn al vier Mario Advance’s uitgekomen en elk waren ze een poort van een game op de SNES of NES. Maar gelukkig kondigde Nintendo dit jaar een gloednieuwe game aan met Mario en Luigi in de hoofdrol. Mario & Luigi: Superstar Saga is de naam van de RPG, en hij lag in november in de Europese winkels. De game had hoge verwachtingen, en die werden dan ook bijna helemaal waar gemaakt. Het spelen met een team is goed uitgewerkt, de graphics zijn van zeer hoog niveau en het is gewoon zeer verslavend! Advance Wars 2: Black Hole Rising (GBA) Advance Wars was een grote verrassing voor menig GBA gamer. De game kwam eind 2001 uit in Europa en verkocht enorm goed. Ook ik moest er aan geloven en heb hem aangeschaft, en damn, wat een goede game was dat. Wel een beetje moeilijk maar ja, dat kan ook wel eens leuk zijn. Natuurlijk moest hier een vervolg voor uitkomen en in oktober van dit jaar was het zover, de geboorte van Advance Wars 2: Black Hole Rising was een feit. Op het eerste gezicht lijkt Nintendo er zich wat makkelijk vanaf te maken door enkel wat nieuwe units en maps toe te voegen. Niets is minder waar, want door deze nieuwe units en maps is de gameplay enorm beter geworden. Wederom stelt Advance Wars 2 niet teleur, en ik kan het dan ook bijna verplichte kost noemen voor GBA bezitters. The Sims Bustin' Out (GBA) De overstap van console naar handheld is altijd erg groot. Niemand had dan ook verwacht dat EA deze zou nemen door The Sims Bustin' Out naar de GBA te brengen. Volgens kritici is de GBA versie zelfs beter dan de console versies en dat zegt een hoop. De ingesproken stemmen zijn vervangen door dialogen en er zitten meer 'rpg-elementen' in de game verwerkt. Ook The Sims Bustin' Out mag zich hoog in de ranglijst van 2003 zetten. Tony Hawk's Pro Skater (N-Gage) Tony Hawk is al op veel consoles en handhelds verschenen, ook de N-Gage mocht deze game aan haar line-up toevoegen. Wat gelijk opvalt zijn de graphics; het ziet er heel mooi uit voor een handheld game, maar dat is ook mogelijk door de kracht van de N-Gage. De game maakt ook gebruik van de BlueTooth functie van Nokia’s handheld, dit betekent dus dat je draadloos kunt multiplayeren. Het is wel jammer dat Activision de eerste Tony Hawk naar de N-Gage heeft gebracht, inmiddels zijn er al vele sequels verschenen. Toch is Tony Hawk een zeer goede skate game te noemen; het spel is volgens velen de beste game verkrijgbaar voor de N-Gage. Pinball Dreams (GP32) Pinball Dreams is een uitgebreid Pinball spel met hoogstaande graphics. Echter, toen ik, Bazzie, dit spel voor het eerst speelde was ik verkocht en kon ik het niet meer neerleggen. Tel daar bij op dat het spel nog geen 6 euro kost en je hebt de goedkoopste verslaving van je leven te pakken. Ik zou ook iedereen met een GP32 aanraden de game te kopen. Doom (GP32) De klassieke PC shooter kwam al eerder uit op de GBA. Een paar wezens zijn uit de hel ontsnapt en jij, in je eentje, moet ze proberen te verslaan. Op de GBA was het een degelijke game, maar niet een topper. De GP32 versie, met heel wat verbeteringen, is beter geworden! Vooral de graphics zijn flink opgepoetst. Jammer alleen dat Doom 1, 2, Final, Plutonia, TNT allemaal zo op elkaar lijken. Ook is de moeilijkheidsgraad erg hoog.