[Review] Geschreven door Marcel op 2010-03-04 21:56:25

Sonic & SEGA All-Stars Racing

Het aantal fun racers is de afgelopen jaren drastisch afgenomen. SEGA haalt daarom haar geschiedenis, arcade racing ervaring en Sumo Digital van stal, maar zijn het genoeg paardenkrachten om zich te meten met de ongekroonde kampioen van het genre? Sonic & SEGA All-Stars Racing is een waar feestnummer voor de SEGA-liefhebber. De racegame biedt een veelvoud aan modes, opties, tracks en racers en manifesteert zich als een prachtige verzameling van SEGA-erfgoed. De fun begint met een flitsend introfilmpje, waarin we zien hoe Sonic zijn bekende en minder bekende SEGA collega’s aftroeft; wie kent immers nog Opa-Opa, Ullala en ChuChu Rocket in een tijd van Microsoft, Nintendo en Sony?

[img]files/Sonic_and_Sega_All_Stars_Racing_Cast.jpg[/img] Everybody’s Super Sonic Racing Het hippe menu is het portaal voor alles wat met Sonic & SEGA All-Stars Racing te maken heeft. Men heeft het bijzonder vernuftig en stijlvol in elkaar gezet. De achtergrond is in de stijl van de track die je het laatste gekozen hebt vormgegeven. Alle modes en opties zijn logisch ingedeeld en op een zeer overzichtelijke manier gepresenteerd. De eerste indruk van een game is altijd erg belangrijk en met Sonic & SEGA All-Stars Racing heb je direct het idee dat je met een kwaliteitsproduct te maken hebt. Behalve kwaliteit biedt de game ook veel kwantiteit. Met in totaal vierentwintig tracks uit SEGA franchises, zoals Sonic the Hedgehog, Billy Hatcher, Jet Set Radio Future en House of the Dead is er een behoorlijk gevarieerde tracklist aanwezig. Het aantal racers ligt rond de twintig en iedereen heeft zijn eigen unieke voertuig. De titel deed al vermoeden dat Sonic the Hedgehog meedoet in de race samen met zijn vrienden en vijanden, zoals Miles “Tails” Prower, Doctor Eggman, Shadow the Hedgehog en Amy Rose. Daarnaast zien we een verassende selectie van SEGA All-Stars. Onder andere Samba de Amigo, Alex Kidd, Beat en niet te vergeten Ryo Hazuki. Ryo neemt plaats op zijn motor uit Shenmue, terwijl Sonic in een bolide stapt. Tails roept de hulp in van zijn eigen vertrouwde Tornado vliegtuig om Sonic af te troeven. Een exclusieve extra voor de Wii-versie is de toevoeging van een Mii Racer. Ieder personage heeft sterke en zwakke punten die de rijstijl beïnvloeden. Het ene figuur is goed in de bochten, de andere is beter in acceleren. De balans tussen de personages is over het algemeen goed, maar het zwaartepunt lijkt toch bij de verschillende motoren te liggen. [img]files/SegaSonicRacing_ss13.jpg[/img] Try to keep your feet right on the ground Je kunt in je eentje een single race rijden, meedoen aan spannende Grand Prix wedstrijden of de beste tijden neerzetten in een time trial mode. In totaal zijn er in de Grand Prix mode vijf cups die bestaan uit vier banen. Alle cups kunnen op drie verschillende moeilijkheidsgraden gereden worden. Sonic & SEGA All-Stars Racing wordt geleverd met een racestuurtje van Mad Catz. Het is eveneens mogelijk om de game met een losse Wii Remote, een alternatief stuurtje, zoals het Wii Wheel of een Classic Controller dan wel Classic Controller Pro te bedienen. Je hoeft de twee laatst genoemde accessories slechts in de Wii Remote te pluggen om over te schakelen naar een klassieke manier van bedienen. Alle besturingsmogelijkheden werken naar behoren, maar afgezien van het preciezere stuurwerk met de analog stick is er weinig verschil tussen de opties. De gameplay draait voornamelijk om het vergaren van speedboosts om je tegenstanders voor te blijven. Je hebt verschillende manieren om dit voor elkaar te spelen, maar de voornaamste is het driften. Wanneer je door een bocht drift, bouw je een speedboost op. De afstand van de gemaakte drift bepaalt de kracht van de speedboost. In tegenstelling tot Mario Kart hoef je niet tegen te sturen tijdens het driften om een speedboost op te bouwen. De meeste auto’s en motoren hebben een speedboost van twee fasen, maar de zeer goede drifters, zoals Beat, hebben een derde boostniveau. De spannende en spectaculair uitgezette banen kennen vele hoogteverschillen. Wanneer je van een schans springt en de driftknop gebruikt begint je SEGA figuur met een air trick. Als je succesvol op de grond terecht komt en het trucje volledig is afgrond dan krijg je eveneens een speedboost. Het is de uitdaging om zoveel mogelijk trucs en drifts achter elkaar uit te voeren om je hoge snelheid op peil te houden. [img]files/SegaSonicRacing_ss11.jpg[/img] When you’re Super Sonic Racing Sonic & SEGA All-Star Racing is qua race ervaring een stapje geadvanceerder dan de meeste funracers. Een botsing tegen de kant of een muur levert in het spel duidelijk snelheidsverlies op en de banen zijn soms behoorlijk moeilijk. De game bevat elementen zoals haarspeldbochten, loopings, maar ook robots van Dr. Eggman en Zombies uit House of the Dead om het je extra moeilijk te maken. De voorwerpen hebben in tegenstelling tot bijvoorbeeld Mario Kart, weinig invloed op de uitkomst van de race. Met de schoen van Sonic krijg je een extra speedboost. Daarnaast kun je een bokshandschoen afvuren, doelzoekende raketten gebruiken of mijnen leggen. De standaard items worden afgewisseld met een regenboog die het beeld van de tegenstander in een Samba de Amigo kleurencircus verandert en een ster die het beeld van de tegenstander omdraait. Het belangrijkste item is de All-Star move die zelden verschijnt en voor ieder personage verschilt. Big the Cat haalt Froggy tevoorschijn en de Virtua Fighters slaan hun auto vooruit. Het is op een goede manier toegepast en niet overmatig doeltreffend of hinderlijk. Een singleplayer-optie die de speelduur aanzienlijk verlengt is de Mission Mode. In totaal kun je 64 opdrachten vervullen. Denk daarbij bijvoorbeeld aan het verzamelen van Chaos Emeralds met Dr. Eggman of het ontwijken van potten met Big the Cat. Eveneens zijn er extra Grand Prix uitdagingen in de Mission Mode verwerkt en zijn er opdrachten met het doel om je racing skills te verbeteren. Als je denkt dat je na de Grand Prix-uitdagingen en de 64 missies alles hebt uitgespeeld dan kom je bedrogen uit. Het spel heeft een lijst van rond de 100 challenges om te vervullen. Het is afgekeken van de Achievements van Xbox Live en de Trophies van Playstation Network. Win bijvoorbeeld vier keer achter elkaar of versla Sonic met Tails om een challenge te voltooien. [img]files/SegaSonicRacing_ss14.jpg[/img] There’s no time to look around Een punt waar men extra lof verdient, is de manier van het vrij spelen van extra banen, racers en muziek. Na iedere race krijg je een bepaald aantal SEGA Miles die je naar wens kunt spenderen in de shop. Je hoeft dus niet een Grand Prix uit te spelen om een bepaald personage te mogen kiezen. Het kopen van inhoud naar eigen smaak maakt het nog leuker om races en missies opnieuw te spelen, immers weet je dat het iets oplevert dat je echt graag wilt hebben. Na alle singleplayer oefening en pret is de vierspelers splitscreen mode de manier om je race-ervaring in de praktijk te brengen tegen andere spelers. De game biedt een versus race mode inclusief A.I. tegenstanders en meerdere party-modes welke helaas niet allemaal goed uitgewerkt zijn. Het grootste nadeel is het gebrek aan aparte banen voor iedere mode. De Capture the Chao, King of the Hill en standaard battle mode maken allemaal gebruik van dezelfde simplistische arena’s. Het multiplayer party aspect is een belangrijk onderdeel voor iedere funracer en hier blijft Sonic & SEGA All-Stars Racing helaas achter op de concurrentie. Daarnaast gaat in de multiplayer een groot gedeelte van de grafische presentatie op de schop, waardoor zelfs de Samba de Amigo banen kaal ogen. [img]files/SegaSonicRacing_ss34.jpg[/img] We're just Super Sonic Racing De online mode van de game maakt het enigszins goed. Je kunt tot en met wel acht spelers online racen die je toevoegt via friendcodes of opzoekt via match making. De online ervaring hangt uiteraard grotendeels af van de tegenstanders, maar technisch gezien draait het allemaal soepel en vloeiend. De enige limitatie aan de online mode is dat de All-Star Move niet beschikbaar is en dat alleen de host de track bepaald. Daarnaast is ieder personage gelimiteerd tot één speler er kan dus altijd maar één Shadow, Sonic, Beat of Ryo meedoen aan de race. Een behoorlijke domper dus, wanneer je favoriete personage door je tegenstander is gekozen. Een ander minpunt is het grote aantal cheaters dat gebruik maakt van een exploit in de game. Hierdoor is het mogelijk om constant te boosten of zelfs onbeperkt een item te gebruiken. SEGA heeft tot nu toe nog geen oplossing voor dit probleem. Behalve het online racen is er een online leaderboard voor de Time Trials. Je kunt je tijden vergelijken met de beste Sonic & SEGA All-Stars racers van de wereld. De grafische vormgeving sluit perfect aan op de raceactie en tracks. De Bingo Highway, geïnspireerd uit Sonic Heroes, is gevuld met Casino-elementen en vele lang ronde bochten. In een stad als Tokyo racen is mogelijk door de toevoeging van de Jet Set Radio-franchise. We zien een futuristische Japanse metropool met grote uithangborden en unieke gebouwen. De Billy Hatcher-tracks lijken één op één gekopieerde omgevingen uit de GameCube titel en met de Samba de Amigo banen beland je in een LSD-trip van dansende gebouwen en regenboogwegen. De verscheidene voertuigen zijn prima ontworpen en kennen de nodige details, zoals koplampen en motoren, maar men is in de vormgeving nog een stap verder gegaan door de auto van Beat te voorzien van luidsprekers en Sonics auto te pimpen met scherpe randen. Al met al doet Sonic & SEGA All-Stars Racing de kleurrijke Dreamcast-dagen herleven en laat de ontwikkelaar veel creativiteit zien in de ontwerpen. [img]files/SegaSonicRacing_ss35.jpg[/img] Running to the point of no return De creativiteit is iets minder aanwezig in de soundtrack, maar dat is geen enkel probleem. Noem het gemak, noem het nostalgie, maar men heeft uit SEGA’s ruime geschiedenis van composities een selectie gemaakt. Wederom het iets modernere SEGA werk, maar hier en daar toch een verassende toon. We krijgen up-beat nummers, zoals Feel the Sunshine en Super Sonic Racing uit Sonic R, maar ook Palm Tree Panic uit Sonic CD. Aan de kant van Billy Hatcher wederom het originele GameCube-materiaal. De Samba de Amigo nummers zijn altijd reden voor een feestje en ook de Monkey Ball-serie en Jet Set Radio franchise staan bekend om de topmuziek. Vrijwel ieder personage is vertolkt door zijn originele voice actor. De cheesy lines van Ryo worden afgewisseld met het gekrijs van Amy Rose. Afijn, een prijs voor beste voice talent zal de game niet winnen, maar in een nostalgisch feest als dit moet de originele setting natuurlijk behouden blijven. De motorgeluiden vallen veelal in het niet bij de muziek, maar men heeft toch de moeite genomen om ieder voertuig anders te laten klinken. De effecten heeft men afgezien van een enkel item wederom uit de kluis van SEGA gevist. Het is jammer dat men soms de grafische pracht en flitsende presentatie boven de soepelheid van de gameplay heeft verkozen. Het komt af en toe voor dat de engine van het spel het allemaal niet bij kan benen en dat de framerate inzakt. Ruimte om te experimenten op de banen is er nauwelijks. Als je probeert om snel door een berm een bocht af te snijden word je genadeloos afgestraft. De game reset je wagen vrijwel direct bij iedere actie die niet in het straatje past. Het is soms erg vervelend, aangezien er diverse shortcuts in de banen verwerkt zijn. Het is moeilijk om te zien wat nu wel en niet de mogelijkheden zijn om seconden van je tijd af halen. Het laatste minpunt is een stuk persoonlijker. We zien met name veel modern SEGA materiaal in de game, zoals Billy Hatcher en Sonic Heroes, terwijl ik als SEGA-fan van het eerste uur graag tracks had gezien met Green Hill Zone, Shinobi, AfterBurner, OutRun en andere échte SEGA classics als thema. [img]files/WiiScreenShot_015.jpg[/img] Conclusie Sonic & SEGA All-Stars Racing is een racegame die qua presentatie en gameplay de SEGA geschiedenis eer aan doet. Een behoorlijk groot aantal goede banen, missies, uitdagingen en leuke personages bieden uren, zo niet dagen, weken, maanden of zelfs jaren speelplezier en niet alleen voor de diehard SEGA fans. Men had echter met de doelgroep in het achterhoofd wel iets meer de classics in het spel mogen verwerken. Daarnaast valt het party-aspect in de funracer wat tegen, maar dat wordt gelukkig enigszins goed gemaakt door een online mode met een aantal gebreken.

N1 Score: 8.2

+

-

Gekoppelde games

Sonic & SEGA All-Stars Racing (Wii)