[Column] Geschreven door Michiel op 2004-01-22 17:54:08

De DS...

Oke, mijn visie over de toekomst van mobiel gamen is dus flink in het water gevallen door de aankondiging van de DS. Ik voorspelde destijds een strijd tussen de PSP en de GBA2, waar de laatstgenoemde handheld een half jaar later uit zou komen. Met de aankondiging van de DS is dit dus flink fout gebleken. DS: “wat is het, wat kan je er mee?” Op bovenstaande vraag kan ik natuurlijk (nog) geen antwoord geven. Nintendo heeft vrijwel niets losgelaten over haar nieuwste console/handheld. Het enige wat wij wijzer zijn geworden is dat het een portable console wordt en 2 schermen zal bevatten, elk met een aparte processor. Gelukkig maar ook, omdat de verassing er nu nog niet helemaal af is voor de aankomende E3.

Maar goed, ik zal in ieder geval antwoord proberen te geven op het tweede deel van de deelvraag. Met 2 schermen opent Nintendo namelijk een compleet nieuwe vorm van gameplay. Om maar even een voorbeeld te geven, geïnspireert door Pikachu van het forum:

“We nemen voor het gemak maar even de sequel van Mario and Luigi, genaamd Mario and Luigi 2. Vrolijk wandelen de loodgieter en zijn broer door het bos. Je speelt met Mario, en Luigi loopt achter je. Plots valt Mario in een valkuil. Luigi staat nog boven aan en gaat hulp zoeken. Hiervoor dient dan het tweede scherm, waarop je met Luigi het bos afzoekt. Op het andere scherm zie je Mario uit alle macht uit de valkuil proberen te komen. Dit lukt hem echter niet. Je loopt verder met Luigi, totdat je bij een schakelaar komt. Je haalt hem over en de controls schieten weer terug naar Mario, het eerste scherm dus, waar op dat moment een lift uit de grond komt zetten. Je moet met Mario op de lift stappen, waarna de controls weer terug schieten naar Luigi. Met Luigi loop je terug naar Mario en deze staat dan ook vrolijk te wachten op je. Terug naar het eerste scherm...”

Natuurlijk zijn dit nog maar heel erg beperkte opties die Nintendo heeft met de DS. Ik verwacht dan ook dat Nintendo, en hopelijk een groot aantal 3rd Party developers, hun innovatiefe kant eens laten zien en met iets origineels komen. Helaas hebben we nog helemaal geen media of wat dan ook gezien van het apparaat. Conclusies trekken is dus nog erg moeilijk. Tegen de tijd dat de DS uit moet komen, ergens eind dit jaar, staat hoogstwaarschijnlijk de PSP ook op het punt om los te barsten. Over deze strijd heb ik nu al een beeld gevormd... PSP vs. DS. Natuurlijk werd, meteen na de aankondiging van de DS, de vergelijking gemaakt met de PSP. Want kon Nintendo’s console het wel opnemen tegen Sony’s paradepaardje? Ik verwacht van wel. Als Nintendo het allemaal slim aanpakt, met een grote als, dan kunnen zij zeker marktleider worden met de DS. Mensen diggen nieuwe gadgets nou eenmaal wel. Nieuwsgierigheid ligt in onze aard. Vooral Japanners zullen razend enthousiast zijn, over beide systemen trouwens. Een GBA2 zal dus nog wel even op zich laten wachten. Eind dit jaar denk ik dan ook dat de verkopen van de GBA (SP) flink achteruit zullen gaan. Het tijdperk van de Next-gen handhelds breekt dan aan met de PSP, DS en de N-Gage 2. Als Nintendo het slim speelt kan zij hier als winnaar uitkomen. Hiervoor zijn, in mijn ogen, echter wel een aantal criteria aan verbonden: [*]Nintendo behoudt de naam ‘Game Boy’. Deze naam is zo bekend en vertrouwd bij het publiek dat het dom zou zijn om voor een andere naam te kiezen. Game Boy Split of Game Boy DS zouden geschikt kunnen zijn. [*]Nintendo houdt de prijs van de DS laag. Van de PSP weten we al dat deze zo’n €350 gaat kosten. De N-Gage 2 zal ongetwijfeld ook duur zijn. Als Nintendo het prijskaart van de DS onder de 200 euro weet te houden dan heeft zij hiermee naar mijn idee al een enorm voordeel mee. Vooral het jongere publiek zal sneller voor de DS kiezen. *Update* Ik heb deze column geschreven op de avond dat de DS aangekondigd werd. Inmiddels is bekend dat de DS rond de €150 zal kosten, wat dus overeenkomt met het bovenstaande. [*]Nieuwe, originele spellen. Met de DS in aantocht lijkt Nintendo er niet omheen te kunnen draaien: het ontwikkelen van nieuwe, originele spellen. Porten lukt simpelweg niet meer, omdat dit bijna net zo veel werk zal gaan kosten als het van begin af aan ontwikkelen van een game. Ik zou graag nieuwe franshises willen zien, en die het liefst gepresenteerd in mooie 3D omgevingen. [*]Uiterlijk moet ‘stoer’ zijn. De GBA SP heeft het al een klein beetje bewezen, uiterlijk zegt een hoop. Na de introductie van de SP schoten de verkopen van Nintendo’s handheld werkelijk de wolken in. En kwam dit denk je door de enkele toevoeging van backlight? Nee, ik dacht het niet. Dit komt door het nieuwe, frisse en ‘stoere’ uiterlijk van de SP. Een belangrijk punt voor de DS dus. [*]Goede marketing. Een nieuw product kan niet zonder een goede marketing campagne. Een stoer uiterlijk helpt in mijn ogen al een stuk. Hierdoor krijg je via-via reclame, wat erg goedkoop is en goed werkt. Maar daarnaast moet Nintendo natuurlijk zorgen voor een sterke marketing. Tv-spotjes, evenement-sponsoring, reclameposters, radiospotjes, tour-bussen, noem maar op. Als Nintendo bovenstaande punten goed volgt dan geef ik ze een goede kans tegenover Sony. Want deze jongens weten namelijk perfect hoe ze een console tot een succes moeten maken. Sponsoring van de Champions League enz, die kant moet Nintendo op. Het zal in ieder geval een erg interessante strijd worden. Of Nokia zich tussen Nintendo en Sony kan mengen betwijfel ik ten zeerste, maar wie weet.. Of Nintendo, Sony of Nokia nou marktleider wordt, voor ons maakt het niet uit. Wij zullen je hoe dan ook op de hoogte houden van het allerlaatste news voor de 3 handhelds. Ook kun je een hoop Previews, Reviews en Features verwachten! Houd ons dus in de gaten.