[Preview] Geschreven door Marcel op 2010-08-08 22:05:48

Metroid: Other M - Marcel

E3-aankondiging: Nee - Ontwikkelaar: Nintendo & Team Ninja - Platform: Wii- Releasedatum: 3 september 2010

The last Metroid is in captivity... or is it? In een lang beginfilmpje keek Samus terug op recente gebeurtenissen. De sage van Metroid: Other M begint vlak na Super Metroid en de dood van de baby-Metroid. Samus is nog steeds geschokt door het voorval en realiseert zich dat ze haar onverwachte beschermengel nooit meer zal zien. Toegegeven, de baby-Metroid speelt in vrijwel alle 2D Metroid-games een belangrijke rol, maar de dramatiek in Metroid: Other M voelt overbodig en geforceerd. Samus vertelt het verhaal als een alwetende verteller die de speler meeneemt door de geschiedenis van haar leven. Ze gebruikt hierbij totaal geen emotie en het klinkt erg monotoon. Na de lange introductie en een korte tutorial kwam de game na ruim tien minuten eindelijk op gang. Samus rent zoals vanouds sierlijk door een ruimtestation dat in de problemen is geraakt. Het voelt direct vertrouwd aan en ook de eerste vijanden zijn binnen een mum van tijd uitgeschakeld. De liefhebber van klassieke Metroid-games kan gelijk al zijn vertrouwde moves in de strijd werpen. Met een walljump sloeg ik een halve gang over en met een welgemikte salto belandde ik op hogere platforms. Het was erg gaaf om te zien hoe men de verschillende camera-perspectieven gebruikt. Het ene moment staat de camera recht voor de actie, zoals we dat gewend zijn in 2D-games en andere moment krijg je een mooi bovenaanzicht van een reusachtige tunnel. *tap* *tap* *tap* *tap* *tap* *tap*, met lange stappen trotseerde Samus de ene na de andere gang en ook de morphball is niet vergeten. [img]files/msotherm2.jpg[/img] Any objections lady? Metroid: Other M was naar mijn idee nu al de perfecte opvolger van Metroid Fusion en Zero Mission. Het ontwikkelteam heeft er toch voor gekozen om veel toe te voegen aan de Metroid-ervaring. Zo komt Samus regelmatig oog in oog te staan met een groep Federation Troopers. Het leger dat het universum moet beveiligen komt altijd knullig en onhandig over, maar heeft in Other M stevig de touwtjes in handen. Adam Malkovich, een oude bekende van Samus, bepaalt als commandant welke wapens gebruikt mogen worden en welke niet. In principe neemt hij dezelfde rol in beslag die hij in Metroid Fusion vervulde. Hij was daar echter niet meer dan een geheugenchip in een computer en in Metroid: Other M een soldaat van vlees en bloed die zijn bedenkingen heeft over de intenties van Samus. De presentatie van de game is niet eens de grootste verandering. De toevoeging van first-person elementen en typische Team Ninja moves veranderen het Metroid-gevoel eveneens. Samus kan in Metroid: Other M bijvoorbeeld op vijanden springen en hen met een spectaculaire finisher afmaken. Daarnaast speelt ook timing een belangrijke rol in de actie. Als je op het juiste moment wegduikt van lasers of projectielen met de D-Pad dan maakt Samus een sierlijke radslag en vertraagt de actie. Een andere vernieuwing is de first-person mode. Als je de Wii Remote op het scherm richt, stopt Samus met bewegen en kun je vanuit haar helm rustig de omgevingen afspeuren naar geheimen. Een verborgen vijand op het plafond kan vervolgens met een welgemikte raket uitgeschakeld worden of je kunt een verborgen zwakke plek in een muur ontdekken. Het first-person element heeft veel weg van Metroid Prime. De grafische kant van de game is echter meer geschikt voor de andere camerastandpunten van de game. [img]files/MetroidOM_ss19.jpg[/img] Metroid: Other M oogt uitmuntend met neonverlichtingen in donkere gangen en tal van special effects die de game flitsend en dynamisch maken. De ondergronden en muren glimmen en reflecteren en de vijanden hebben de nodige details zoals lichtgevende ogen en klauwen. Samus zelf is eveneens een baken van licht in de duisternis. Met haar fel gekleurde pak en prachtig geanimeerde moves steelt ze de show. In de meeste beelden van Other M zien we de grijze steriele gangen van de intro van de game. Na een tijdje rennen en knallen betrad ik een kamer met een meer organische look. De buitenaardse planten bedekten de ijzeren platen en aan de liften viel op te maken dat er veel meer achter Metroid: Other M schuilt dan je in de eerste instantie zult denken. De muziek is op een evenement waar men Just Dance speelt moeilijk te beoordelen. Het volume van de TV stond hoog, waardoor de voice-acting wel goed waarneembaar was. De dreigende klanken en sfeervolle tonen van de Metroid-muziek herkent een echte fan echter uit duizenden en op dit gebied zal Metroid: Other M zeker niet tegenvallen. Voorlopige conclusie De korte tijd die ik samen met Samus doorbracht in een godvergeten ruimtestation hebben me overtuigd dat Metroid: Other M veel verwachtingen waar zal maken. Daarnaast was dit slechts het eerste kwartier van de game en schuilt er in menig Metroid-game achter ieder hoekje en gaatje een nieuwe uitdaging of een prachtige nieuwe locatie. Alle klassieke elementen zijn aanwezig en men heeft de nieuwe moves en acties op een fenomenale manier toegevoegd. Het enige punt van kritiek is het verhaal en de voice-acting, maar aangezien ook deze episode van Metroid langzaam ontrafeld wordt, is daar nog geen goed oordeel over te vellen. Op de volgende pagina vertelt Benjamin over zijn ervaringen met Metroid: Other M.

Metroid: Other M - Benjamin

Na drie succesvolle games uit de Metroid Prime-serie werd het tijd voor iets geheel nieuws. Al bij de eerste aankondigingstrailer werd ik razend enthousiast over hetgeen wat ik zag. Ninja Gaiden II, een ander hoogstaand project van Team Ninja, viel bij mij al erg in de smaak. Hun creativiteit gecombineerd met de kennis van Nintendo moet haast wel een meer dan goede Metroid-game opleveren. In mijn column naar aanloop van de E3 van 2010, uitte ik al mijn liefde voor de indrukwekkende trailer van Mertroid: Other M. Sinds die trailer is het behoorlijk stil geweest rondom de game, maar onlangs mocht ik zelf eindelijk aan de slag met Other M. Hoewel de speelsituatie verre van ideaal was (er bevonden zich veel andere mensen van de pers om mij heen en de omgeving was behoorlijk lawaaierig), ben ik aangenaam gerustgesteld over de kwaliteit van de game.

[img]files/msotherm11.jpg[/img] Stoomlocomotief Ten eerste is Metroid: Other M een compleet andere ervaring dan de Metroid Prime-serie. Zoals bekend is Other M een combinatie van voornamelijk third person en een vleugje first person actie. Het verschil zit hem echter niet alleen in het cameraperspectief. Other M speelt veel sneller dan de Prime-games, waardoor ik ook de indruk kreeg dat het actievoller is. De Metroid Prime-games voelen aan als een oude stoomlocomotief, terwijl Other M meer op een hogesnelheidslijn lijkt. Hoewel het qua ervaring behoorlijk verschilt, is er toch nog genoeg overeenkomst: Other M voelt nog steeds als een echte Metroid-game. Dit ontstaat met name door het nog steeds aanwezige aspect van het doorzoeken van gebieden. Hoewel ik alleen het eerste kwartier van de game gespeeld heb (vanwege een hele hoop cutscenes), voelde dat al vertrouwd aan. Direct op je vijanden richten zit er in third person niet in, dus Samus schiet automatisch richting haar vijanden als je op de schietknop drukt. Overige functies, zoals de morphball, zijn onder de andere knoppen verdeeld. In het begin is de besturing even wennen (vooral als je een echte Prime-speler bent), maar na een minuut of tien heb je het geheel wel onder de knie. Nieuw voor de Metroid-serie zijn de melee aanvallen die je uitvoert door simpelweg op je vijand te springen, waarna Samus haar wapen oplaadt. Met een druk op de knop voer je je genadeslag uit, wat bijzonder prettig voelt om te doen. [img]files/metroid_other_m_screen-2.jpg[/img] Voorlopige conclusie Metroid: Other M voelt aan als een frisse wind door de Metroid-serie. Hoewel we niet bijzonder veel games uit deze serie voorgeschoteld hebben gekregen de laatste jaren, is het toch prettig dat Nintendo eens wat nieuws probeert en combineert. Other M is niet een doorsnee spel als een ouderwetse Metroid-game, maar is veel dynamischer en flitsender. Toch zijn er nog een aantal punten waar ik mijn twijfels bij heb. Hoelang is de game speelbaar? Draait het spel niet te veel om het verhaal? Zijn de puzzels wel uitdagend genoeg? Hoewel ik door de drukte niet veel mee heb kunnen krijgen van het precieze verhaal en de kwaliteit van de cutscenes, heb ik er alle hoop in dat het mij genoeg voldoening zal geven. 3 september kan niet snel genoeg komen! Op de volgende pagina vertelt Quint over zijn ervaringen met Metroid: Other M.

Metroid: Other M - Quint

Op de E3 moest ik (Quint) Metroid: Other M helaas overslaan wegens tijdnood, maar op het post-E3-event in Zaandam sloeg ik mijn slag. Bij binnenkomst wist ik gelijk een demopod met het begeerde spel te bemachtigen waarna ik mij zo’n 30 minuten verdiepte in het avontuur. Noodgedwongen “Weet je zeker dat je vanaf het begin wil beginnen of zal ik je ergens midden in de actie gooien?” De Wii-instructeur leek overduidelijk ongelooflijk verveeld te zijn door de vele cutscenes die hij noodgedwongen de gehele dag had langs zien komen in Metroid: Other M. Deze irritatie kan ik me goed voorstellen: de game begon met een cutscene van zo’n tien minuten en in je eerste speelsessie kun je geen enkel filmpje doorspoelen. Gezien ik er voor koos om ‘opnieuw’ te beginnen, was het een eerste speelsessie en dus dwong ik hem voor de elfde keer die dag alle cutscenes te bekijken. Hoezo een laag empatisch vermogen? Hoe dan ook, gezien de speelruimte waar ik mij in bevond behoorlijk druk en rumoerig was, pikte ik vrijwel niets op van de getoonde trailers.

[img]files/m_o_m-6.jpg[/img] Aan de ene kant was dit jammer, want de CGi van de filmpjes oogde zeer sfeervol, maar aan de andere kant was het niet het juiste moment om hier veel aandacht aan besteden. Het gaf wel aan dat Metroid: Other M echt een titel wordt waar je voor moet gaan zitten en dat je er bij moet blijven om te snappen wat je nu eigenlijk aan het doen bent en waarom. De grootste vraagtekens die ik hierbij plaats zijn gebaseerd op de kennis van de gamer: moet je het algemene verhaal van de Metroid-serie uit je hoofd kennen om dit verhaal te snappen? Moet je bijvoorbeeld weten wat er in Metroid Fusion of Super Metroid is gebeurd om bepaalde dingen te begrijpen of vult de game deze gaten zelf op? Ik hoop op het laatste, maar vooralsnog was dit niet duidelijk. Daarbij vraag ik mezelf af hoe de uiteindelijke afwisseling wordt. De makers noemden het gegeven dat je 'soms wel een uur achter elkaar aan het spelen bent zonder tussenfilmpjes' expliciet en dat baart me zorgen. Als zij dat zien als uitzondering op de regel, voorspel ik dat een hoop mensen uiteindelijk meer actie-sequenties wensten dan in de finale versie het mogelijke geval zou kunnen zijn. Kritiekpunten Qua gameplay-princies sla ik de uitleg grotendeels over, want die aspecten hebben mijn mede-redactie-leden al grotendeels besproken. Ik wil echter wel graag mijn persoonlijke mening over het één en ander kwijt, want ik ben niet zo positief gestemd over Metroid: Other M als zij. Ten eerste vond ik het switchen tussen de First Person en de Third Person-standpunten te gimmicky aanvoelen. Het werkte naar mijn idee niet zoals het zou moeten werken. De Wii Remote reageerde te gevoelig en een kleine beweging kon er in mijn speelsessie voor zorgen dat het camerastandpunt veranderde. Tevens was er een ‘tussenhouding’ te vinden: indien ik de Wii Remote in een bepaalde stand hield, switchte het beeld non-stop heen en weer. Dit oogde niet alleen vervelend, maar was ook buitengewoon frustrerend als interventie in de snelle gameplay. Volgens mede-redactielid Benjamin werd dit veroorzaakt door lampen in de speelomgeving, maar zelfs dan vond ik het niet de meest ideale gameplay-toepassing. De bossfight die ik succesvol afsloot, voelde voor mij enorm chaotisch en onprettig aan door het benodigde gewissel tussen de camera-standpunten. [img]files/metroid_other_m_screen-5.jpg[/img] Een ander punt dat ik graag wil aankaarten, zijn de knoppencombinaties die nodig zijn om bepaalde acties te activeren. Gezien Metroid: Other M zich beperkt tot het gebruik van enkel de Wii Remote, zijn vele functies gecombineerd. Enkele voorbeelden: het afschieten van een missle, het afvuren van een bom als Morph Ball, het uitvoeren van een mêlee-aanval of het ontwijken van projectielen kennen ieder een eigen knoppencombinatie. In mijn speelsessie kreeg ik een feilloze toepassing hiervan maar niet onder de knie, want het was simpelweg te veel om te onthouden. Uiteindelijk zul je hier als speler ongetwijfeld ervaren in worden, maar ik vond de instapdrempel nogal hoog en niet alle combinaties even logisch. Het derde kritiekpunt kwam ik tegen bij het overzicht van Metroid: Other M. Doordat ik vaak geen idee had waar ik was, moest ik de kaart een aanzienlijk aantal keren raadplegen. Daarnaast gaven de omgevingen mij geen duidelijk gevoel van richting. Doordat de camerastandpunten zo vaak veranderden, van First Person naar zo’n vijf verschillende Third Person-standpunten, kreeg ik geen goede ‘mental map’ van de spelomgeving. Met andere woorden: ik raakte niet vertrouwd met mijn omheiningen. Het resultaat was dat ik zo snel mogelijk op mijn doel afstormde en niet de behoefte had om mijn omgevingen uit te kammen. Dit was een aspect dat ik in de Metroid Prime-games enorm waardeerde, maar hier had ik er totaal geen behoefte aan. Voor mij persoonlijk doet dit veel afbreuk aan mijn persoonlijk geliefde Metroid-formule. [img]files/MetroidOM_ss12.jpg[/img] Bandwagon-effect De genoemde kritiekpunten wegen voor mij persoonlijk erg zwaar, maar er zijn ook positieve dingen te noemen. Zo voelde de gameplay zelf zeer solide aan. De mêlee-aanvallen waren buitengewoon spectaculair, het schieten werkte goed en de game was over het algemeen lekker fast-paced. Samus haar bewegingen oogden zeer vloeiend en de moves die ze in petto had, voelden vertrouwd aan. Eigenlijk hoef ik deze dingen niet op te sommen, want we mogen niets anders verwachten van een samenwerking tussen Team Ninja en Nintendo. Het is dan ook niet zo gek dat Metroid: Other M sinds de aankondiging op de E3 van 2009 behoorlijk hoge ogen gooit en dat het algemene geloof is dat het ongetwijfeld een topper wordt. Ook ik onderwierp mij aan dit bandwagon-effect, maar mijn speelsessie brengt me sterk aan het twijfelen. Voorlopige conclusie Metroid: Other M heeft me alles behalve positief verrast. Ik hoopte weggeblazen te worden, maar in plaats daarvan stoorde ik me aan een aantal zwaarwegende factoren. Het switchen tussen de camera werkte niet altijd even lekker en zorgde soms voor chaos, de knoppencombinaties voor de acties vond ik niet altijd even logisch en waren lastig om onder de knie te krijgen en als laatste punt nodigden de omgevingen niet uit om onderzocht te worden en waren ze lastig om te verwerken als ‘mental map’. Tel daar het dominerende verhaalaspect bij op en je hebt een game die wellicht niet voor iedereen is weggelegd. Echter, vertrouwen in de mens is belangrijk en daarbij is het lastig het bandwagon-effect dat Team Ninja en Nintendo door hun samenwerking hebben gecreëerd, te ontlopen. Mijn hoop op een goede afloop is groot, maar ik houd mijn hart vast.

Gekoppelde games

Metroid: Other M (Wii)