[Prijsvraag] Geschreven door Quint op 2010-11-14 00:01:00

Playlogic's geschiedenis en samenwerking

De vijfde dag van ons 10-jarig bestaan, zondag 14 november 2010, staat in het teken van de uitgever Playlogic. Wederom is dit terug te zien in de achtergrond, een geschiedenis-artikel, een samenwerkings-stukje en een spetterende prijsvraag! Playlogic's geschiedenis (geschreven door: Marcel) De Nederlandse game-industrie stelt momenteel weinig voor. De meest toonaangevende Nederlandse productie is zonder twijfel Killzone 2. Gesteld kan worden dat uitgever Playlogic nooit dergelijke games wist te maken. Echter, de uitgever van Nederlandse bodem kreeg wel uitzonderlijk veel publiciteit van de pers, vlak voor het bedrijf ten onder ging… In 1985 bracht Willem Smit na grote successen zijn bedrijf Datex naar de beurs. Hij verkocht zijn aandelen voor 75 miljoen euro en werd daarmee bekend als ‘King William’. Een rijk man die zijn geld uitgaf aan kunst, vrouwen, een privé-jet en meerdere malen ingeschakeld werd om zijn eerste trucje te herhalen. Het lukte de zakenman niet om het succes van Datex te evenaren en na enkele mislukte pogingen in België en Nederland om grof geld te verdienen met IT-bedrijven ging hij op zoek naar een nieuwe markt. Zo vader zo zoon Willem Smit heeft een zoon genaamd Rogier Smit die hem het idee gaf om een nieuwe markt aan te boren. Rogier Smit was een hardcore gamer en dat inspireerde Willem Smit voor zijn volgende project. Willem en Rogier richtten in 2002 samen het familiebedrijf Playlogic op. Een internationale uitgever en ontwikkelaar van games die nog geen acht jaar bestaan heeft. Playlogic ontwikkelde onder andere Xyanide, een shoot-em-up voor de Xbox, en Cyclone Circus, een racegame voor de PlayStation 2. Daarnaast gaf men games uit, zoals Obscure II en Sudoku Detective voor de Wii en Aliens in the Attic voor de Nintendo DS. Daarnaast hielp men Sony met de ontwikkeling van EyePet. De grote klapper moest FairyTale Fights worden voor de Xbox 360 en de PlayStation 3. Playlogic had eindelijk een veelbelovend product in handen. Rogier Smit vertelde trots over het idee: men wilde ruige actie combineren met lieftallige beelden. Hij was er zeker van een gat in de markt te hebben gevonden. Willem Smit liet daarop weten dat Playlogic in 2009 voor het eerst sinds haar oprichting winst ging boeken en drie miljoen stak in de marketing van FairyTale Fights. Helaas is FairyTale Fights nooit het succes geworden waarop men had gehoopt. De vraag is echter waarom de Nederlandse media zoveel interesse had in het verhaal van de publisher.

Rogier Smit en het Playlogic-logo

Het antwoord op die vraag vinden we terug in de Endstra-tapes. In 2004 werd Willem Endstra, een beruchte vastgoedhandelaar, dood geschoten. De beroemde ontvoerder van Freddy Heineken, Willem Holleeder, met bijnaam ‘De Neus’ was de hoofdverdachte in de zaak. Topcrimineel John Mieremet vertelde de Telegraaf in 2002 dat Willem Endstra de bankier van de onderwereld was en Willem Holleeder zijn ‘gewapende arm’. Na meerdere liquidaties en een mede door Endstra bekokstoofde mislukte poging om Holleeder uit de weg te ruimen, werd Willem Endstra in 2004 vermoord. Na de dood van Endstra kwamen de Endstra-tapes boven water. Het waren opgenomen gesprekken die Endstra in het geheim voerde met de recherche. In de Endstra-tapes worden allerlei mensen bij naam genoemd en in verband gebracht met Willem Holleeder en diens criminele-organisatie. Eén van die namen? Willem Smit van Playlogic! Playlogic-gate Playlogic en Willem Smit worden kort behandeld in een passage. Endstra en de recherche bespreken betalingen die volgens de recherche via Playlogic lopen. Men voegt toe dat Playlogic door de Amerikaanse politie in de gaten wordt gehouden. Playlogic is namelijk niet geregistreerd op de Nederlandse AEX-index, maar op de Amerikaanse Nasdaq. Met een dergelijke constructie hebben Willem Holleeder en andere criminelen al eerder geld achterover gedrukt. Endstra probeert Willem Smit enigszins buiten beschouwing te laten, maar het zijn deze gesprekken die leiden tot een onderzoek van Playlogic als onderdeel van een strafzaak tegen Holleeder in 2007. Anonieme getuigen beweerden dat Willem Endstra zelf miljoenen in Playlogic had gestoken om geld wit te wassen. Na de moord op Endstra is de kans klein dat de laatste steen boven water komt. Het geld zou overgemaakt zijn door Anita Schultz, de partner van Willem Endstra. Willem Smit geeft toe dat hij geld heeft ontvangen van Anita, maar zegt dat het haar eigen geld was en de overboekingen niet in opdracht van Endstra gedaan waren. De broer van Willem Endstra verklaarde hetzelfde, maar wilde niet zeggen om welk bedrag het ging. Justitie toonde vervolgens een contract dat Willem Endstra had opgesteld en dat getekend was door Willem Smit. Willem Smit antwoorde nonchalant: “Ik teken wel vaker iets zonder te kijken welke naam erbij staat." De rechter achtte de witwaspraktijken van Holleeder via Playlogic en andere bedrijven niet bewezen, maar de situatie voor Playlogic is op dat moment al onhoudbaar. Het bedrijf is vaak bij naam genoemd in artikelen in diverse kranten en de naam Willem Smit komt regelmatig bovendrijven. Zo zou Willem Smit lid zijn geworden van de Amsterdamse Hell’s Angels om zichzelf te beschermen tegen de afpersingen van Willem Holleeder. In 2008 leed Playlogic een record-verlies van 16 miljoen euro. Geldschieters waren er niet en de verkoop van de ontwikkelstudio aan Sony ging op het laatste moment niet door. Hierdoor kon het bedrijf geen krediet lospeuteren bij de banken. Op 4 augustus 2010 ging Playlogic failliet en in een verklaring laat Willem Smit weten dat het een bittere pil is om te verwerken. Het is nooit duidelijk geworden of Willem Smit contacten onderhield met criminelen, omdat justitie zich voornamelijk bezig hield met de moorden. Daarnaast konden ze de boekhouding van de Amsterdamse onderwereld door een gebrek aan aanknopingspunten niet doorgronden. Het blijft toch opmerkelijk dat ‘De Neus’ en andere criminele kopstokken geld staken in Playlogic en bovendien meerdere malen een rondleiding kregen op de stand van Playlogic op de gamebeurzen. Was Playlogic de droom van de familie Smit of toch een dekmantel om geld te verduisteren? Het antwoord op die vragen ging verloren toen Willem Endstra in 2004 werd vermoord en Playlogic op 4 augustus 2010 officieel verleden tijd werd. Na Playlogic's ondergang heeft de uitgever in samenwerking met Sony Computer Entertainment Asia Fairytale Fights alsnog weten uit te brengen in Azië, al zij het enkel in episodes via Playstation Network. Deze actie is uitgevoerd, omdat een 'vertrouwling' genaamd Mr. M.R. van Zanten aanneemt dat een herstart van het bedrijf mogelijk is doordat verschillende partijen interesse hebben getoond. Of Playlogic ooit ook daadwerkelijk terug zal keren in enige vorm, is echter nog maar de vraag. De samenwerking tussen N1ntendo.nl en Playlogic (geschreven door: Quint) De samenwerking tussen Wii-DS en Playlogic is op een aparte manier tot stand gekomen. We kenden het bedrijf bij naam, besteedden hier en daar nieuwtjes aan ze, maar hadden geen direct contact met ze. Erg vreemd zou je denken, gezien Playlogic een Nederlands bedrijf was. Echter, soms komt het simpelweg voor dat je geen contactpersoon te pakken weet te krijgen en dat was bij Playlogic het geval. Daarnaast waren we er ook niet actief naar op zoek, omdat Playlogic vergeleken met andere uitgevers relatief weinig Nintendo-games uitbracht. In oktober 2009 was ik samen met N1ntendo.nl-redactielid Johannes te gast als pers bij de First Look in Amsterdam. Op dit event was een enorme stand aanwezig van Fairytale Fights met diverse goodiebags. We hadden nog nooit van de game gehoord, maar gezien de goodiebags enorm vet waren, gingen we toch eens even kijken. Ik was zeer positief verrast door de opzet van de game en raakte persoonlijk geïnteresseerd, ook al was het geen Nintendo-titel. Vlak na het event bleek Playlogic het Nederlands persbestand van First Look in handen te hebben gekregen, want opeens kregen we persberichten van ze. Na het ontvangen van een nieuw persbericht over Fairytale Fights besloot ik mijn brutaliteit voorop te stellen en te vragen naar een recensie-exemplaar, ook al kon ik er geen exposure voor bieden. "No problem...komt naar je toe!" was Rick van Beem, toenmalig PR-Manager van Playlogic, zijn antwoord. Een dag later lag er een erg tof perspakket in de brievenbus met een speciale uitgave van Fairytale Fights die nergens in de winkels te koop was. Ik koester deze uitgave nog steeds.

Quint's gekoesterde perspakket van Fairytale Fights

Diezelfde winter heb ik het gehele spel met mijn vriendin in co-op uitgespeeld en ondanks dat Fairytale Fights in de media werd afgemaakt, was ik een persoonlijke fan. Daarnaast was mijn vriendin helemaal weg van de artistieke stijl, dus nam ik weer contact op met Rick: "Is het mogelijk meer van die gesigneerde stukjes artwork te mogen ontvangen van Fairytale Fights die in de goodiebags zaten van First Look? Mijn vriendin is hooked..." was ongeveer de inhoud van mijn mailtje. "No problem...komt naar je toe!", was wederom het antwoord van Rick. Na een paar dagen kreeg ik het pakketje binnen, maar het pakketje was kapot en de inhoud weg. Stelen bij de TNT Post komt dus wel degelijk voor. Na wederom een mailtje richting Rick, stuurde hij nog een pakketje op. Deze was zelfs nooit aangekomen, maar na een derde poging kon ik mijn vriendin dan eindelijk verblijden met gesigneerde artwork, diverse posters, een t-shirt en andere ongein omtrent Fairytale Fights en dat terwijl ik 'een mannetje van een Nintendo-website' was. Het was mij inmiddels duidelijk: Rick van Beem was een toffe vent. In januari 2010 was ik namens Wii-DS.nl aanwezig bij een persborrel in Amsterdam en Rick van Beem was hier ook aanwezig. Dit was de eerste keer dat ik hem persoonlijk sprak en we hebben het daar uitgebreid gehad over het jammerlijke falen van Fairytale Fights qua reviews, terwijl ik het juist zo'n toffe game vond. Door het drinken van een paar biertjes sprak Rick zijn mond voorbij en had ik een primeur op zak: Playlogic was bezig met Fairytale Fights 2 en zou alle door de media aangehaalde kritiek wegvagen. Inmiddels is het project helaas geannuleerd door het failliet gaan van het bedrijf, maar toentertijd was ik helemaal in mijn nopjes met dit nieuws.

Playlogic boothbabes

In maart van dat jaar kwam Playlogic met een Nintendo DS-game: Aliens in the Attic. We hebben toen in samenwerking met het bedrijf een mooie prijsvraag mogen houden waarbij we de game een aantal keer weggaven in combinatie met de film op DVD. Na deze samenwerking heb ik het genoegen gehad Rick nog een aantal keren te mogen spreken, omdat hij op allerlei plekken opdook. Rick zijn geschiedenis ligt bij GameVillage, waar hij jaren zelf actief is geweest als gamejournalist. Zijn interesse voor andere games is daardoor groot, waardoor hij regelmatig opdook op persevents van andere bedrijven. Zo ben ik hem tegen gekomen op een persevent van Capcom, bij het post-E3-event van Nintendo en bij de First Look van dit jaar. Elke keer weer maken we een praatje en is het erg gezellig. Met de bizarre achtergrondverhalen omtrent Playlogic en het (op sommige momenten nog mogelijke) verlies van Rick zijn baan was er elke keer weer genoeg ruimte voor gespreksstof. Nu is het helaas zo dat Playlogic niet meer bestaat en het contact met Rick van Beem op zakelijk niveau is opgehouden. Echter, op vriendschappelijk niveau gaat deze gewoon verder en dat zegt eigenlijk al genoeg. We hebben genoten van de samenwerking met Playlogic en hopen uit de grond van ons hart dat we ooit nog eens te maken krijgen met de medewerkers van Playlogic! Rick van Beem, voormalig PR-Manager van Playlogic, over de samenwerking tussen Wii-DS.nl/N1ntendo en Playlogic: [QUOTE]Wii-DS/N1ntendo is een begrip in de Benelux als het gaat om informatieverstrekking betreffende Nintendo en third party Nintendo-producten. Vooral in de laatste twee jaar heeft Playlogic veel games naar Nintendo-hardware gebracht en elke keer konden wij bouwen op Wii-DS voor exposure. De samenwerking was fantastisch en ik hoop dan ook dat het succes van N1ntendo.nl die van Wii-DS zal overstijgen.[/QUOTE]

Prijsvraag - Dag 5

De vijfde prijsvraag-dag gaat van start met Playlogic-prijzen en deze uitgever heeft vlak voordat ze haar deuren heeft moeten sluiten nog een laatste doos onze kant uitgestuurd met prijzen om weg te geven. Hieronder vind je per console welke titel we weggeven, inclusief het aantal: Wii -1x Sudoku Ball Detective -8x Obscure II Nintendo DS -4x Aliens in the Attic Om kans te maken op één van deze prijzen, moet je het goede antwoord geven op de volgende vraag:

Sinds welk jaar is Playlogic officieel failliet verklaard?

Weet je het antwoord? Zorg er dan eerst voor dat je een geregistreerd lid bent op N1ntendo.nl, anders zie je onderstaand prijsvraagformulier niet. Ben je nog geen lid, dan kun je je hier gratis registreren. Indien je onderstaand prijsvraagformulier wel ziet, kijk dan of je voldoet aan de voorwaarden voordat je meedoet. Voorwaarden • Je moet woonachtig zijn in Nederland of België. • Maximaal één inzending per adres is toegestaan. • Over de uitslag van de prijsvraag kan niet worden gecorrespondeerd. • Het doorspelen van het (mogelijke) antwoord is niet toegestaan. • De prijsvraagwinnaars worden op de frontpage van N1ntendo.nl bekend gemaakt. • Crewleden, moderators en/of admins van N1ntendo.nl zijn uitgesloten van deelname. Dit geldt ook voor oud-medewerkers van Playlogic. De prijsvraag loopt tot en met zaterdag 27 november 2010 23:59. Inzendingen die hierna binnenkomen, worden niet meegeteld! Succes!