[Review] Geschreven door Benjamin op 2010-11-24 21:04:09

Pokémon Ranger: Guardian Signs

Na twee eerdere Pokémon Ranger-delen is hier het derde deel met de subtitel Guardian Signs. De vraag is echter of we na twee delen rondjes draaien op het touch screen toe zijn aan dit derde deel. Of kunnen we deze sowieso beter in de schappen laten liggen? Het Pokémon Ranger-principe is compleet anders dan de normale Pokémon-games: draai rondjes met je Capture Styler om de Pokémon te ‘vangen’. De aanhalingstekens rondom het werkwoord vangen staan er niet voor niets, gezien de Pokémon nooit echt in je bezit zullen zijn. Je gebruikt de Pokémon voor het oplossen van allerlei problemen en om bepaalde doelstellingen te bereiken. Heb je de krachten van de Pokémon gebruikt, dan vlucht deze weer het land in. Je kunt slechts zeven van deze Pokémon bij je houden. Heb je er meer gevangen, dan zul je er eentje vrij moeten laten. Dit is gelijk het eerste kritiekpunt: de Pokémon Ranger-serie voelt niet echt aan als een pure Pokémon-titel. De enige overeenkomst met de normale serie is dat er dezelfde wezentjes in voorkomen. Ook het principe van het vangen van de Pokémon door cirkels te tekenen op het touch screen hebben we na de twee vorige delen wel gezien.

Ukelele Toch zijn er ten opzichte van het vorige deel ook verbeteringen. Ten eerste is het verhaal interessanter dan in Shadows of Almia. In de Oblivia-regio worden door een kwaadaardige organisatie Pokémon gestolen en zodra de game begint, word je meteen in de actie geworpen: vliegend op je Staravia ontwijk je de aanval van de kwaadaardige organsatie die op een vliegend voertuig onderweg zijn naar de Oblivia-regio. Helaas weet je ze niet goed te stoppen en beland je op het onbewoonde deel van de regio, waar inmiddels ook alle Pokémon verdwenen zijn. Toch is er nog één Pokémon die heeft weten te overleven: de ukelele Pichu. Deze Pichu draagt een speciale ukelele met zich mee waar hij op speelt zodra hij elektrische ladingen vrijlaat. Deze Pichu wordt tevens je partner-Pokémon die je tijdens de vangst van andere Pokémon kunt gebruiken. Naargelang je avontuur van het oplossen van problemen kom je legendarische Pokémon tegen die je zal moeten gebruiken om allerlei obstakels te overbruggen. Een voorbeeld hiervan is de elektrische Pokémon Raikou die ver kan springen. Deze Pokémon kun je oproepen door een symbool op het touch screen te tekenen. Mede door het feit dat je snel in de actie gegooid wordt en geen enorm lange tutorial hoeft te doorlopen én dat je dit keer eindelijk geen beginnende ranger bent, zorgt ervoor dat de game aantrekkelijker is om op te pakken. De missies in de game zijn te vergelijken met die van het vorige deel. Je zult voornamelijk de kwaliteiten van de verschillende Pokémon gebruiken om obstakels als omgevallen bomen te vernietigen zodat je je weg kunt vervolgen. Door het ontbreken van daadwerkelijke Pokémon-gevechten, is de variatie enigszins ver te zoeken. Naast deze missies kent de game wat lichtere quests. Omwonenden rond de verschillende dorpjes hebben jouw hulp nodig om hun problemen op te lossen. Jij als goedzak schiet deze hopeloze mensen graag te hulp en als beloning ontvang je zogenaamde Ranger Points waarmee je je Capture Styler kan verbeteren zodat je sterkere en zwaardere Pokémon kunt ‘vangen’.

New mission incoming! Naast de hoofdmode kent de game een aantal extra’s. Ten eerste kun je missie’s samen met een andere speler op lokaal niveau proberen tot een goed einde te brengen. Verder heb je de mogelijkheid om via Nintendo Wi-Fi Connection extra missies te downloaden waar je tevens speciale en zeldzame Pokémon mee kunt vangen en over kunt zetten naar andere games. Op het moment van schrijven zijn er drie missies te downloaden die tot 11 januari 2011 beschikbaar zijn. Op deze manier wordt de speelduur van de game op een aardige manier verlengd, maar het is afwachten hoelang Nintendo nog nieuwe missies beschikbaar stelt. Qua sfeer en graphics zit het in Guardian Signs wel goed, al kunnen bepaalde omgevingen wat simplistisch vormgegeven zijn en is het qua uitstraling identiek aan de eerdere Ranger-games. Toch zijn alle Pokémon die in de game aanwezig zijn apart geanimeerd waardoor het wat dat betreft verzorgd overkomt. Het is daardoor spijtig dat het geluid je als speler een beetje in de steek laat. De geluidjes die de Pokémon maken lijken nog simpeler te zijn dan in de normale Pokémon-games en de muziek is ook beduidend van een lagere kwaliteit dan bijvoorbeeld in een Pokémon HeartGold & SoulSilver. Ten slotte kan het soms storend zijn dat de dialogen aan de lange kant zijn, waardoor het de vaart uit het spel houdt en je ervan weerhouden wordt om lang door te spelen.

Conclusie Pokémon Ranger: Guardian Signs lijkt behoorlijk veel op het vorige deel en dat is een gemiste kans. Het concept van het cirkels draaien op het touch screen om de Pokémon te vangen kennen we nu wel en door hierdoor voelt de game toch niet als een echte Pokémon-game aan. In het algemeen gezien ligt de kwaliteit van Guardian Signs een tikkeltje hoger dan in het vorige deel, wat mede komt door het betere verhaal en de aanwezigheid van de legendarische Pokémon. Was je een fan van het vorige deel en ben je op zoek naar meer missies en een nieuwe verhaallijn, dan kun je Guardian Signs gerechtvaardigd aanschaffen. Voor degenen die het wel gezien hebben, brengt dit nieuwe deel geen nieuwigheid met zich mee. Hopelijk betekent het einde van het Nintendo DS-tijdperk ook het einde van de Pokémon Ranger-serie, want in dat geval is Guardian Signs het laatste en beste deel.

N1 Score: 7.2

+ ["Aantrekkelijk verhaal en vermakelijke missies","Aanwezigheid van legendarische Pok\u00e9mon","Extra missies via wi-fi te downloaden"]

- ["Draaien van cirkels op touch screen erg repetitief","Voelt niet aan als een echte Pok\u00e9mon-game"]

Gekoppelde games

Pokémon Ranger: Guardian Signs (Nintendo DS)