[Nieuws] Geschreven door Marcel op 2010-12-02 00:11:40

Ontwikkelaar Zoonami sluit deuren

Zoonami heeft de afgelopen tien jaar slechts drie games uitgebracht en dat is niet genoeg om de rekeningen te betalen. Het management van Rare deed in de jaren '90 iets opmerkelijks. De jonge programmeur Martin Hollis werd samen met elf anderen gevraagd om een James Bond-game te bouwen. Hij schreef een design document en zonder tussenkomst van managers of strakke deadlines werkte men jarenlang aan GoldenEye. Het resultaat was een verbluffende game, maar de sequel in de vorm van Perfect Dark was voor Martin Hollis niet interessant genoeg. Hij verliet Rare vlak voor Perfect Dark afgerond werd. Na een adviserende rol voor het GameCube-project opende Rare's voormalige Head of Software tegen het einde van het jaar 2000 zijn eigen studio. Het bleef lang stil, maar in 2001 kwam het eerste gerucht naar buiten dat Martin Hollis samenwerkte met Nintendo aan een nieuwe game. Aangezien Hollis bekend staat als de bedenker en designer van het veel geprezen GoldenEye voor de Nintendo 64, waren alle ogen gericht op zijn studio. In 2002 kondigde Zoonami een sci-fi action-game aan genaamd Game Zero. De titel was in ontwikkeling voor de GameCube en Nintendo was de uitgever van de game.

Naar verluidt een teaser-afbeelding van Game Zero, maar Hollis heeft nooit een bevestiging gegeven.

Martin Hollis liet wederom jaren niets van zich horen totdat hij in 2004 eindelijk meer informatie gaf over het project. Zoonami werkte aan een muziek-game die je kon bedienen met één knop, Funkydilla. Game Zero was volgens Hollis een project voor de 'lange termijn', een E3 onthulling zat er niet in. Hij vergeleek de E3-show destijds met een veemarkt. Men kon geen uitgever vinden voor Funkydilla en Game Zero liep verdere vertragingen op. In 2007 verscheen eindelijk de eerste game van Zoonami. Zendoku was een puzzel-game voor de Nintendo DS en PSP. Al snel bleek dat Martin Hollis totaal geen interesse had om opnieuw aan een console project, zoals GoldenEye, te werken. Hij gaf aan dat er gouden tijden in het verschiet lagen voor hem en zijn studio. De eerste stappen richting de downloadable games en iPhone apps van nu werden destijds gezet en Martin Hollis wilde daar als eerste van profiteren. De ontwikkeling van Game Zero had hij ondertussen al stopgezet. Een tweede puzzel-game werd uitgebracht in 2009 op de PlayStation 3 en ook Go! Puzzle! sprak niet tot de verbeelding. Na ruim twee jaar ontwikkeling verscheen in 2009 eindelijk een project voor een Nintendo-console. Bonsai Barber voor WiiWare werd uitgegeven door Nintendo, maar ook met deze titel kon Martin Hollis geen groot publiek bereiken. Aangezien Hollis veel projecten uit eigen beweging schrapte, omdat hij ze niet interessant genoeg vond, raakte Zoonami op den duur in de problemen. Het team van Zoonami bestond uit ongeveer tien mensen en de helft daarvan richtte Otterly op, zonder Martin Hollis.

Bonsai Barber is niet de eerste titel die zichzelf associeert met de term: 'maker van GoldenEye'.

Eurogamer had recentelijk een interview met Martin Hollis en hij kijkt positief terug op zijn studio die afgelopen maand gesloten is. Hij heeft nog steeds geen zin om op de klassieke manier als ontwikkelaar voor een uitgever te werken. Een game zelf uitgeven is volgens hem ook geen optie, aangezien hij dan veel moet bijleren. Hij neemt een tijdelijke 'break' om alles te verwerken en hoopt in de toekomst niet met een nieuwe game, maar met een nieuw genre te komen.

Gekoppelde games

Bonsai Barber (WiiWare)