[Review] Geschreven door Quint op 2010-12-24 18:24:00

Def Jam Rapstar

A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli¸ A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli, A Milli… Def Jam Rapstar. Toen de game werd aangekondigd, kreeg ik het een beetje warm van binnen. Een karaoke-game, maar dan met hip hop-nummers? Als hip hop-liefhebber kon ik een glimlach niet onderdrukken. Met hedendaagse artiesten als Lil’ Wayne, Ja Rule, Drake, Outkast, Kanye West, Young Jeezy, Ludacris en T.I., maar ook met wat meer oldskool artiesten als 2Pac, Notorious BIG, Wu Tang Clan, Run DMC, Beastie Boys, Dr. Dre, Snoop Dogg, LL Cool J en Busta Rhymes verwerkt in de game zit er ongetwijfeld voor iedere liefhebber iets tussen. Ter afwisseling is er van één artiest één nummer in het spel verwerkt, uitzonderingen daargelaten, om zo het totaal op 40 top-nummers te brengen. Wat betreft de tracklist zit het dan ook perfect: dit is een fantastische hip hop-collectie. Hulde daarvoor.

“Damn baby, I can’t do it that fast…but I know somebody who can!' De bedoeling in Def Jam Rapstar is om met een echte microfoon hip hop-nummers mee te rappen. Onder in beeld zie je de songteksten langskomen en via streepjes wordt aangegeven hoe lang en hoe hoog de tonen zijn. Indien je voor een langere tijd goed presteert, zul je verdubbelaars ontketenen voor een hogere score. Per nummer krijg je vervolgens een beoordeling van één tot vijf microfoons, gebaseerd op hoe goed je de lyrics meerapte, hoe goed je ritme was en hoe goed je toonhoogte was. Echter, ik kreeg vaak het idee dat het spel vrij willekeurig was in de registratie. De ene keer doe je het beter dan de andere keer, terwijl je toch echt niets anders deed. Daarnaast is het onmogelijk om 100% te halen voor de lyrics: het spel interpreteert jouw gezang altijd op een ietwat andere wijze dan de ‘perfecte’ manier, wat frustrerend kan zijn. Desondanks is het algemene principe goed: je merkt duidelijk het verschil in het resultaat tussen iemand die goed meerapt en iemand die er niets van kan. De registratie zit dus wel snor, maar uitmuntende precisie wordt niet gehanteerd. Het principe van het gezang met de songteksten en de lijntjes wordt in drie verschillende modi doorgevoerd: de Career-mode, de Party-mode en de Freestyle-mode. In de Career-mode krijg je een aantal nummers voorgeschoteld die je mee moet rappen. Heb je genoeg microfoons behaald, dan kun je naar de volgende ‘Stage’ waar nieuwe nummers beschikbaar zullen zijn. Dit gaat zo door tot je alle 40 hip hop-liedjes hebt vrijgespeeld om uiteindelijk de “Expert Mode' vrij te spelen, waarin alle nummers zonder songteksten verschijnen. Tussendoor worden allerlei challenges vrijgespeeld, waarin je bijvoorbeeld een paar zinnen van het nummer “Put On' van Young Jeezy ft. Kanye West moet meerappen zonder een fout te maken in het ritme. De challenges zorgen voor een leuke afwisseling binnen het normale aanbod en zijn dan ook een welkome toevoeging aan het al ijzersterke arsenaal. Echter, ondanks de titel Career-mode heeft het helemaal niets met een carrière te maken. Je zingt nummers mee, behaalt een score en gaat door naar nieuwe nummers zonder dat daar enige interactie met het spel bij komt kijken wat betreft een mogelijk verhaal. Een gemiste kans.

“Tell ya little friend he can quit mean mugging' In de Party-mode kun je met een vriend of vriendin met twee microfoons een nummer ten gehore brengen, maar niet elk nummer leent zich hier goed voor. “Golddigger' van Kanye West ft. Jamie Foxxx doet dat echter wel, waardoor de één zich constant kan richten op “She take my money, well I’m in need!' van Jamie Foxx en de ander de lyrics van Kanye West op zich neemt. Hilarische taferelen gegarandeerd. De meeste nummers worden echter door één artiest ingezongen, waardoor een duet gecreëerd wordt door de lyrics simpelweg in tweeën te splitsen. Jij doet de ene helft, je medespeler de andere. Helaas is dit niet zo interessant, maar gelukkig is daar nog de Battle-modus. In deze modus rap je allebei hetzelfde nummer en krijg je aan het einde van het nummer te zien wie het beste de lyrics meezong, het beste in het ritme zat en wie de beste toonhoogtes aanhield. Let hierbij wel op dat je op een acceptabele afstand van elkaar zit, want ik heb het meegemaakt dat mijn skills werden opgevangen door de andere speler zijn microfoon, waardoor hij niets meer hoefde te doen. Een andere oplossing is de andere speler te vragen wat minder enthousiast te rappen, omdat je door zijn geblèr je eigen stem niet meer hoort. Hoe dan ook, het geeft veel voldoening wanneer jij “Off the Chain!' hebt staan rappen en de ander is “Rough…'. Het verschil wordt al gauw erg groot wanneer de één bekend is met het nummer en de ander niet. Def Jam Rapstar geeft je echter de mogelijkheid een nummer in zijn geheel op zorgvuldige wijze te overmeesteren. Door te kiezen voor “Practice' kun je een bepaald stuk uit het nummer kiezen dat je vervolgens keer op keer overnieuw meerapt totdat jij het gewenste resultaat hebt behaald. Geen overbodige luxe voor mensen die competitief zijn ingesteld en een bepaald nummer niet goed kennen. In de Freestyle-mode kun je op een beat helemaal los gaan en een viertal audio-effecten als een ‘echo’ toevoegen aan je geblaat, maar uiteindelijk heb je hier helemaal niets aan. Je rap wordt niet opgeslagen en dus zal je freestyle van de aardbodem verdwijnen zodra je hem uitgevoerd hebt. Ook word je op geen enkele manier beoordeeld of beloond, waardoor deze modus als een kaartenhuis ineen stort.

'And we could be friends, ____ we can do this every weekend.' Tot dusver klinkt Def Jam Rapstar als een meer dan prima karaoke-game voor hip hop-liefhebbers, maar er zitten haken en ogen aan het geheel. Ieder nummer wordt bijgestaan door de originele clip van het betreffende liedje, maar deze lijkt rechtstreeks van YouTube geript. De kwaliteit is erbarmelijk slecht en de resolutie is bijzonder laag, waardoor het al gauw een pixelbrei wordt. Daarnaast zijn de songteksten veel te klein weergegeven en zijn ze niet erg distinctief van de achtergronden. Hierdoor zal ongetwijfeld een aantal spelers moeite hebben met het lezen van de teksten die voorbij razen. In een hip hop-spel waarbij het vooral draait om het snel kunnen ‘zingen’ van een bepaalde tekst, is dit onbegrijpelijk. Een andere enorme domper is dat alle nummers gecensureerd zijn. Woorden als “Fuck', “Shit', “Bitch', “Nigger' en “Ass' worden weggelaten en worden niet meegerekend in je eindscore wanneer je ze wel rapt. In het nummer zelf wordt dit gecensureerd door de tekst weg te laten vallen en in de songtekst zie je “___' terug. Een optie om dit aan of uit te zetten met een eventuele parental control-functie daar aan vast gekoppeld was de perfecte oplossing geweest. In plaats daarvan zitten nu ook 18+-gamers vast aan sommige hip hop-nummers waarvan bepaalde zinsdelen verdwenen zijn. Wederom een onbegrijpelijke keuze. 'I’m goin’ insane, startin’ the hurricane, releasin’ pain.' Waar de Xbox 360 en de PS3-versie een zeer uitgebreide online-functie kennen met online battle-mogelijkheden en een optie om jezelf te filmen om vervolgens de filmpjes te uploaden naar een bruisende online-community, daar kent de Wii helemaal niets, noppes, nada op online-gebied. Op het gebied van downloadable content lijkt de Wii ook te worden overgeslagen. Diverse extra nummers zijn al beschikbaar op Xbox Live en PSN, maar WiiWare kent niets. Gezien het feit dat het icoontje van “Pay & Play' op het Wii-doosje van Def Jam Rapstar ontbreekt, lijkt het erop dat de Wii geen enkele downloadable content zal kennen. Als je kijkt naar andere Wii-titels als Rock Band 3 zie je dat dit allemaal wel heel goed mogelijk was geweest, dus op dit gebied zijn de makers onacceptabel lui geweest.

You’re the best I ever had, best I ever had.' Def Jam Rapstar kent op dit moment een monopolie op het gebied van karaoke-games met hip hop-nummers en pakt dit moment gelukkig goed aan. De variatie aan nummers is enorm hoog en kent voor iedere liefhebber wat wils. De nummers zelf zijn helaas gecensureerd, de originele clips worden in bizar lage resolutie weergegeven en de songteksten zijn ongetwijfeld niet door iedereen even goed te lezen. Online-functies ontbreken volledig en ook de registratie van je eigen gerap verloopt niet geheel vlekkeloos. Desondanks is het spel een topper voor de hip hop-fans, zeker wanneer je een vriend of vriendin hebt die er ook van houdt. Dit is echter eerder een kwestie van “Win by default' dan dat dit door de kwaliteit wordt bewerkstelligd. Het kon allemaal beter, maar toch valt er veel plezier te halen uit het spel. Om de beoordeling van de game aan te houden, bestempel ik Def Jam Rapstar voor de Wii met de volgende term: Dope.

N1 Score: 7.5

+ ["Enorme variatie aan goede hip hop-nummers","Battlen tegen vrienden is erg leuk","De Expert Mode is een welkome toevoeging voor geoefende spelers"]

- ["De nummers zijn gecensureerd","De videoclips worden in een erg lage resolutie weergegeven","De songteksten zijn niet duidelijk te zien","De Wii-versie kent geen online-functies"]

Gekoppelde games

Def Jam Rapstar (Wii)