[Review] Geschreven door Evelien op 2011-09-29 23:51:00

Okamiden

De game Okami, welke wij beoordeelden met een 9.3 in onze review, werd in 2007 vlak voor de release van de PlayStation 2 uitgebracht en belandde een jaar later als port op de Wii. De game was commercieel geen succes, maar heeft wereldwijd uistekende kritieken ontvangen. Inmiddels zijn we vier jaar verder en vlak voor de release van de Nintendo 3DS komt het kleine broertje Okamiden naar de Nintendo DS. Heeft Capcom hiermee wederom een potentiële sluimerhit in handen?

Okamiden begint negen maanden na de gebeurtenissen in Okami. De hoofdrolspeler is de jonge wolf Chibiterasu, Chibi voor intimi: de zoon van Amaterasu. Heeft Amaterasu in Okami het land nog van al het kwaad bevrijd, dit maal is het de ondankbare taak van Chibi om alle demonen te verslaan en het vervloekte land te verlossen. Gelukkig staat Chibi er niet alleen voor, want gedurende het spel kom je verschillende partners tegen die samen met Chibi de strijd aangaan. Hemelse verfkwast Na een lange intro kun je eindelijk ten strijde trekken door Japan. Voortbewegen gaat als vanouds met de vierpuntdruktoets. Het gemis van de analoge stick die de Nintendo 3DS wel heeft, is groot. Het feit dat deze zelfs niet ondersteund wordt wanneer de game in de Nintendo 3DS wordt gestopt, helpt daarbij ook niet. Rechtdoor rennen is geen probleem, maar zodra je een bocht door gaat, wordt het moeilijker om Chibi goed te kunnen besturen. De makers hebben dit probleem geprobeerd op te lossen door de camera ten alle tijden mee te laten bewegen en de omgeving daar op aan te passen. Hierdoor hoef je in principe slechts omlaag of omhoog te lopen: de camera-verandering zorgt ervoor dat je dan een bepaalde richting opgaat. Dit werkt tegen iedereen zijn spelintuïtie in, waardoor het veel gewenning vergt en de gameplay niet zo soepel maakt als het had kunnen zijn. De overige knoppen dienen om te onderzoeken, springen, aanvallen en ontwijken.

Naast de standaard acties heeft Okamiden net als zijn grote broer een speciale functionaliteit: de celestial brush. Door op één van de schouderknoppen te drukken, verplaatst het spel zich naar het onderste scherm waar je vervolgens met de stylus verschillende voorwerpen kunt tekenen. Wil je een boom laten bloeien? Schilder een zon in de lucht. Is er een brug kapot? Schilder een paar nieuwe planken. Ook kun je de kwast gebruiken tijdens de gevechten met demonen. Waar je in het begin nog herhaaldelijk op de Y-knop aan het rammen bent, kun je later in het spel bijvoorbeeld een bom schilderen om je vijanden op te blazen. Tijdens het avontuur ontwikkel je verschillende verftechnieken, wat de game fris en interessant houdt. De celestial brush maakt optimaal gebruik van de touchscreen functie. Hierbij moet gezegd worden dat de herkenning van de tekeningen niet altijd even nauwgezet is. Dit kan een paar frustrerende momenten opleveren. De gedachte achter de toegevoegde timer tijdens het tekenen, is daarbij onduidelijk. Deze geeft over het algemeen 30 seconden aan voor tekeningen die letterlijk in drie seconden klaar zijn. Vreemd.

Okamizelda De exotische wereld van Okamiden is schitterend vormgegeven op de Nintendo DS. De game doet onherroepelijk denken aan The Legend of Zelda en volgt een herkenbare structuur van bovenwereld, onderwereld en uitgestrekte velden. In de bovenwereld reis je naar verschillende dorpen en ga je op onderzoek uit, praat je met de bewoners en voer je opdrachten uit. In de onderwereld ga je op jacht naar de bijbehorende eindbaas waarbij je gebruik maakt van je nieuw verworven verftechnieken. Onderweg kun je schatten verzamelen zoals gezondheid, nieuwe inktpotten en antieke voorwerpen welke je weer kunt verkopen aan handelaren. Het verhaal is hier en daar wat langdradig aangezien je de soms lange dialogen niet kunt overslaan. Dit doet echter niet af aan de kwaliteit van het verhaal waarbij het thema vriendschap een belangrijk aspect is. Het partnersysteem in Okamiden is een nieuwe toevoeging ten opzichte van zijn voorganger. De meeste tijd rijdt en vecht je partner mee op je rug, maar af en toe zul je ook afzonderlijk van elkaar opdrachten moeten voltooien. Het nodigt daarmee uit voor nieuwe puzzels: doordat Chibiterasu en diens partner los bestuurd kunnen worden, worden er situaties gepresenteerd waarin je beide personages zult moeten gebruiken op verschillende plekken om verder te komen. Dit gameplay-principe is een regelrechte kopie van het samenwerkingsprincipe uit The Legend of Zelda: Spirit Tracks, maar is gelukkig net zo goed uitgewerkt. Het partnersysteem is een leuke toevoeging die zorgt voor afwisseling en nog meer betrokkenheid bij het aandoenlijke verhaal.

Het kritieke punt van Okamiden zit hem in de moeilijkheidsgraad. De game speelt lineair met herkenbare situaties en simpele puzzels. Zeker voor de meer ervaren gamer kan dit de uitdaging uit het spel halen. Een optioneel hogere moeilijkheidsgraad was geen overbodige luxe geweest. Aan de andere kant is de game hierdoor toegankelijk voor de minder ervaren (RPG-)gamer. Het spel is in ongeveer 20 uur uit te spelen. Hierna krijg je de optie New Game Plus waarbij een aantal verzamelde voorwerpen worden overgeheveld terwijl je de game opnieuw kunt spelen voor extra beloningen. Alles bij elkaar biedt Okamiden daarmee genoeg waar voor je geld. Kleurrijke wereld Gespeeld op de Nintendo DSi XL is Okamiden visueel één groot feest. De cell-shaded graphics lijken met waterverf ingekleurd en brengen de wereld van Okamiden letterlijk tot leven. Welke game geeft je nu een euforisch gevoel wanneer je een boom tot bloeien brengt en daarmee het land revitaliseert? Ook de bloemen die Chibi achterlaat bij het bewegen zijn een bijzondere toevoeging en horen bij een stijl die je in geen andere game tegenkomt, tenzij het Okami betreft. In de kleurrijke wereld van Okamiden wonen eveneens kleurrijke karakters met hun vreemde en humoristische trekjes. Het brabbeltaaltje wat ze uitkramen, kan zonder problemen voor lief genomen worden. De muziek klinkt authentiek Japans en past daarmee perfect bij de sfeer van de game.

Conclusie Okamiden is een heerlijke game die The Legend of Zelda gameplay-elementen combineert met Japanse mythologie. Ondanks het soms langdradige verhaal is de game meeslepend, humoristisch en aandoenlijk. De unieke Japanse stijl komt terug in de vormgeving, muziek en karakters. Alles bij elkaar is dit misschien een gemakkelijke, maar tevens originele game die ook jou in zal pakken als je het een kans geeft.

N1 Score: 8.5

+ ["Een Japans thema met veel humor","Een meeslepend verhaal","Celestial brush-technieken zijn creatief","Toegankelijk voor jong en oud"]

- ["Over het algemeen vrij gemakkelijk","Kan soms langdradig zijn"]

Gekoppelde games

Okamiden (Nintendo DS)