[Preview] Geschreven door Daan op 2012-09-12 16:18:00

Rayman Legends

Vorig jaar verraste bekende videogame-ontwikkelaar Michel Ancel menig mens met zijn meesterwerk Rayman Origins. Het spel was een briljante mix tussen de klassieke platformer en een nieuwe handgetekende art style, iets waar vele gamers van konden genieten. Zo ook wij, want wij beoordeelden het spel met een 9.0 in onze Wii-review. In april dit jaar werd het vervolg aangekondigd met de naam Rayman Legends, exclusief voor de Wii U. Ancel heeft al meerdere malen aangegeven in interviews dat hij zeer gecharmeerd is door de Wii U GamePad waarbij de asymmetrische gameplay en de NFC-technologie bij hem hoge ogen gooien. Heeft zijn enthousiasme geleid tot een goed vervolg of is hij te hard van stapel gelopen? Wij speelden de E3-demo en de GamesCom-demo om hier achter te komen.

Meer van hetzelfde Bij het spelen van Rayman Legends wordt onmiddelijk duidelijk dat Rayman Origins-spelers zich gelijk thuis zullen voelen in dit vervolg. Het spel speelt wederom als een klassieke 2D sidescrolling platformer en kent dezelfde basisprincipes als zijn voorganger. Personages als Globox en de Teensies maken opnieuw hun opwachting, maar ook nieuwe personages zoals Barbara doen dit keer mee. De roodharige, vrouwelijke viking heeft vleugels op haar helm die haar in staat stellen hoog en droog te vliegen als Rayman. Daarnaast heeft ze een krachtige bijl in handen, waarmee ze effectief de vijanden een kopje kleiner kan maken. Wat ons betreft genoeg reden om haar zo nu en dan te selecteren als het personage waarmee we willen spelen. Het doel in Rayman Legends is gelijk aan die van zijn voorganger: het verzamelen van zoveel mogelijk Lums, kleine energiebollen die overal verspreid liggen in de levels en je eindscore bepalen. Ook de schedelmunten keren terug en zitten opnieuw verstopt op zeer lastige plekken. Mocht het je lukken om de verschillende obstakels te ontwijken en deze goudkleurige munten op te pakken, dan levert je dat elke keer 25 Lums op. Waar de Lums dit keer echter voor dienen, is nog niet duidelijk. In Rayman Origins kon je er verschillende werelden mee vrijspelen, waardoor dat opnieuw een mogelijkheid lijkt. Het zou in ieder geval in lijn liggen met de andere elementen van het spel: alles lijkt meer van hetzelfde te worden. Van de uitdagende gameplay tot aan de vele geheimen in een level tot aan de graphics: dit is een rasecht vervolg dat voortborduurt op zijn succesvolle voorganger. Het is echter nog afwachten of de Time Attack modus weer zijn opwachting maakt en hoeveel levels er in totaal in het avontuur zullen zitten, maar het lijkt ons sterk dat dit tegen zal vallen.

Multiplayer met Wii U GamePad Waar Rayman Legends vooral verschilt van zijn voorganger is op het gebied van de besturing in de multiplayer. Het zal opnieuw mogelijk zijn om het spel met meerdere mensen te spelen, maar dit keer is daar de toevoeging van de Wii U GamePad. De speler met deze controller in handen is het personage Murphy, die hulp biedt bij verscheidene obstakels. Murphy is in staat om de spelwereld en de omgevingen te beïnvloeden met een druk op het touchscreen. Zo is het voor hem mogelijk om vijanden vast te grijpen, waardoor Rayman en zijn vrienden hen een koekje van eigen deeg kunnen geven. Murphy kan ook Lums aanraken waardoor ze dubbel zo veel waard worden of het gras onderzoeken om geheime items uit de bodem te halen. De persoon met de Wii U GamePad kan zelfs op bepaalde momenten objecten zoals schansen en puzzels van richting veranderen dankzij de gyrosensor van de controller. De multiplayer lijkt hierdoor een stuk rijker aan ervaringen te zijn in Rayman Legends, maar dan moet je wel iemand hebben die graag met de Wii U GamePad wil spelen. Heb je die niet dan is dit geen probleem: het spel kan ook met enkel Wii Remotes of Wii U Pro Controllers gespeeld worden, hetgeen ook meer dan prima werkt zoals het origineel al bewees. Of het spel ook in de singleplayer met de Wii U GamePad gespeeld kan worden, is echter niet helemaal duidelijk. Het lijkt ons onwaarschijnlijk, omdat het niet mogelijk lijkt om zowel het touchscreen als de knoppen tegelijkertijd te gebruiken. Groene velden, kastelen, lava en muziek Tijdens onze speelsessies met Rayman Legends hebben we in totaal vier verschillende levels kunnen ervaren in de multiplayer. De levens varieerden hierbij enorm in hun moeilijkheidsgraad. Het eerste level, dat ons bracht naar een wonderschone groene wereld, was bedoeld om ons te introduceren tot het spel en kende weinig moeilijke momenten. Uiteindelijk bracht het ons naar een kasteel, waar het gebruik van Murphy zeer goed van pas kwam: verschillende platformen werden verschoven en ook vele vijanden werden vastgegrepen. Het werd hierdoor gelijk duidelijk dat Rayman Legends je het liefst zo snel mogelijk in het diepe gooit, hetgeen zorgt voor een meer afwisselende en uitdagende ervaring.

Het tweede level betrof een lava-wereld wat gelijk een stuk lastiger was. Grote groepen vijanden wilden niets liever dan Rayman met huid en haar verslinden en het was hierdoor vooral aan de Wii U GamePad-speler om ze op afstand te houden. Het is hierbij gemakkelijk om een vijand door de vingers te laten glippen, wat er voor zorgt dat ook de andere spelers flink moeten knokken. De hulp van Murphy was dusdanig handig dat we ons afvragen hoe dit in zijn werk zal gaan zonder een Wii U GamePad-speler: het zou bijvoorbeeld kunnen dat het spel zich hier qua inhoud op aanpast, maar het zou ook simpelweg kunnen dat het een hels karwei wordt zonder Wii U GamePad. Het derde en vierde level dat we speelden, draaiden volledig om muziek, waarbij snelheid en precisie de hoofdelementen waren. Je rent en glijdt hier als op hoge snelheden door het level terwijl je op de maat van de muziek de vijanden en obstakels uit de weg ruimt. De speler met de Wii U GamePad probeerde hier vliegende vijanden uit te schakelen en op blauw gekleurde platformen te drukken om een beat aan de muziek toe te voegen en een lange rits aan Lums te laten verschijnen. We kregen een rock- en een Loony Tunes-achtig nummer voorgeschoteld die beide uiterst vermakelijk waren om door te spelen. Het smaakte meteen naar meer en we hebben absoluut geen twijfels dat we deze zeer creatieve levels meer zullen tegenkomen in het uiteindelijke product, hetgeen we enkel toejuichen.

Een onvoltooid concept? Nog voor dat we een stap konden zetten op de beursvloer van de E3 en GamesCom, lekte er in april een trailer uit van Rayman Legends. De trailer liet vele indrukwekkende elementen zien, zoals de toepassing van de NFC-technologie en online-gameplay. De Near Field Communication-technologie zou gebruikt worden om personages zoals de Rabbids en Altaïr uit de Assassin's Creed-reeks in het spel te brengen door een action figure van de characters op de Wii U GamePad te zetten. Op online gebied zagen we de Rayman-personages een potje voetbal spelen, uitdagingen uitwisselen en proberen de scores van vrienden te overtreffen. Het is te hopen dat deze ideeën in het uiteindelijke spel zullen zitten, maar na het lekken van deze trailer is het behoorlijk stil geweest rondom deze functies. Daarnaast heeft Ubisoft laten weten dat de video "puur [is] bedoeld als een interne, demonstratieve video en op geen enkele manier representatief voor de uiteindelijke game, de uiteindelijke console of de features daarvan is". Het is daarom een kwestie van afwachten of Ubisoft het voor elkaar krijgt om dit allemaal in de volledige game te stoppen. Wij hopen het ten zeerste, want het zou Rayman Legends nog meer onderscheiden van de reeds verkrijgbare 2D sidescrolling platformers. Graphics en geluid Grafisch ziet Rayman Legends er overweldigend uit op de Wii U met een nog strakkere stijl dan zijn voorganger. De getekende personages en kleurrijke omgevingen kennen meer variatie dan voorheen en de achtergronden kennen meer elementen. Er gebeurt over het algemeen meer om je heen en dat zorgt ervoor dat alles levendiger oogt. Rayman Legends is hierdoor een absoluut lust voor het oog die dankzij de soepele animaties laat zien dat de Wii U, zoals Michel Ancel zelf al stelde, inderdaad perfect is voor 2D-games. De rol van de soundtrack leek net zo belangrijk als in Rayman Origins: zeer belangrijk. We hebben nog niet veel kunnen horen, maar hetgeen dat we wel hebben aanschouwd, paste goed bij de stijl van elk level. Hier en daar waren gelijkenissen te bespeuren met de soundtrack uit Rayman Origins, maar dit was absoluut niet hinderlijk. Van de upbeat gitaartokkels tot aan de krachtige tonen in de muzikale levels: het maakte de ervaring op prettige wijze completer.

Voorlopige conclusie Rayman Legends laat voorlopig een ongelofelijke sterke indruk achter. De belangrijke gameplay-elementen zijn gelijk gebleven aan die van Rayman Origins, maar kent dit keer ook een aantal toevoegingen waarbij de Wii U GamePad de grootste troef wordt. Het gebruik van de controller in de multiplayer is een vindingrijke manier om de minder ervaren speler bij de game te betrekken, zonder dat de ervaring er minder op wordt. Tegelijkertijd kan de liefhebber van de moderne platformer genieten van zeer vindingrijk level design. De introductie van de muzikale levels bleek een unieke vondst en het zou ons niet verbazen als we deze regulier zouden tegenkomen in het uiteindelijke spel. De presentatie was daarnaast om te smullen met een verbeterde stijl en muziek die ons een glimlach op het gezicht toverden. Toch blijft er ook genoeg ruimte voor vragen: komen de NFC-technologie en de online componenten in de uiteindelijke game voor, is het spel ook zonder de Wii U GamePad goed te spelen en zit er uiteindelijk genoeg variatie in om spelers voor een groot aantal levels geboeid te houden? De uiteindelijke versie, die rond de release van de Wii U in de winkels moet liggen, zal hier antwoord op geven, hetgeen je dan terug kunt lezen in onze review. Voor nu zijn er in ieder geval genoeg redenen om uit te kijken naar de release van deze Wii U-exclusive.

Gekoppelde games

Rayman Legends (Wii U)