[Review] Geschreven door Daan op 2012-10-03 19:43:00

Learn with Pokémon: Typing Adventure

Als er één ding is waar de Pokémon-franchise zich niet voor schaamt, dan is het het uitbrengen van diverse spin-offs naast de Pokémon RPG-reeks. Zo werd het scala recentelijk nog uitgebreid met Pokémon Conquest voor de Nintendo DS en Super Pokémon Rumble voor de Nintendo 3DS, die beide zeer verschillend werden ontvangen. The Pokémon Company is echter niet te stuiten en gooien er vlak voor de Europese release van Pokémon Black Version 2 en Pokémon White Version 2 nog één in de Europese winkels. Het gaat hier om Learn with Pokémon: Typing Adventure, gemaakt door Genius Sonority. De developer heeft aan meerdere Pokémon-projecten gewerkt zoals Pokémon Colosseum, maar ze hebben recentelijk ook onafhankelijk succes gehad met de Nintendo 3DS eShop-titel The Denpa Men. Learn with Pokémon: Typing Adventure heeft echter weinig te maken met de Role Playing-achtergrond van de ontwikkelaar, want het betreft hier een typecursus gehuld in een Pokémon-sausje. Een gouden zet of een foute inschatting?

Het eerste dat opvalt bij Learning with Pokémon: Typing Adventure is dat de adviesprijs met €59,99 een stuk hoger ligt dan bij een gemiddelde Nintendo DS-game. Dit komt omdat het spel geleverd wordt met een speciaal Nintendo Wireless Keyboard, een klein Bluetooth toetsenbord dat snel synchroniseert met een speciale chip in de cartridge van de game. Het accessoire kent een zeer prettige vormgeving, heeft mooie, compacte afmetingen en de toetsen voelen solide aan, waardoor het al gauw een voorkeur kent boven andere Bluetooth-toetsenborden. Het is dan ook een zeer prettige bijeenkomst dat je het toetsenbordje ook met andere Bluetooth-apparaten kunt gebruiken zoals een iPad. Om de ervaring met het Nintendo DS-spel nog prettiger te maken, wordt er ook een Nintendo DS-standaard bij het spel geleverd, zoals dat bij Kid Icarus: Uprising voor de Nintendo 3DS het geval was. Op die manier kun je dan de Nintendo (3)DS(i) (XL) op de standaard leggen, waardoor je je volledig kunt bezighouden met het toetsenbord. Het werkt allemaal prima en laat zien dat er veel moeite is gedaan om de ervaring met Learning with Pokémon: Typing Adventure een zeer prettige te maken. Introductie tot typen In de verhaallijn van Learning with Pokemon: Typing Adventure speel je een nieuwe rekruut in de Elite Typists' Club. Je doel in de game is om te helpen met de research van Professor Quentin Werty en zijn vrouwelijke assistent Paige Down. Aan de namen van de personages is te merken dat het spel zich niet al te serieus neemt en dat helpt mee aan de prettige charme van het spel. De dialogen tussen de verschillende characters zijn vermakelijk, maar verwacht geen diepgaande gesprekken. Tijdens je reis zul je over een wereldkaart reizen, die vrij veel weg heeft van een toetsenbord. Iedere toets op de kaart staat voor een level, wat betekent dat je ongeveer 60 stages kunt verwachten mits je alles wil zien wat het spel te bieden heeft. Je hebt het spel echter al uitgespeeld door ongeveer de helft van alle levels te spelen, hetgeen je zo'n vijf uur zal kosten. Het spel is echter veel diepgaander dan dat en het zal je af en toe vragen om terug te keren naar oude levels om bepaalde Pokémon te verzamelen: de grote troef van het spel.

Moeilijker dan het lijkt Elk level in Pokémon Typing is min of meer een rechte lijn waar diverse Pokémon de revue zullen passeren. Deze Pokémon zullen gevangen moeten worden in speciale Typing Balls, die aan het einde van de rit door Professor Werty beoordeeld zullen worden. In het begin hoef je alleen maar één letter te typen, gezien het spel je probeert lekker te maken voor de rest van de ervaring. Zodra je echter de tutorials achter de rug hebt en het echte werk begint, zul je de werkelijke moeilijkheidsgraad aan den lijve ondervinden. Op een gegeven moment verwacht Learning with Pokemon: Typing Adventure dat je volledige Pokémon-namen vliegensvlug en foutloos intypt. Dit is prima te doen met een naam als Emolga, maar pittig wanneer je namen als Exeggutor moet intikken. Zodra je echter gewend bent aan het toetsenbord en bekend bent met de indeling van een normaal QWERTY-toetsenbord, wordt het vanzelf gemakkelijker en ga je zonder problemen mee met de flow van de game. Naast het moeten overtypen van Pokémon-namen zul je ook bepaalde objecten of projectielen moeten overkomen. Zo zul je te maken krijgen met meteoren die, als je ze niet op tijd wegruimt door snel te typen, de Pokémon laten vluchten. Soms zul je ook een sleutel moeten vinden, waarmee je vervolgens toegelaten wordt tot het volgende deel van een level. In bepaalde levels zijn tevens Boss Pokémon te vinden die je op een unieke manier zullen uitdagen en je forceren geconcentreerd te blijven. Zo gooien ze bijvoorbeeld allerlei letters op je af die je dan snel zult moeten intypen. Als je niet oplet, loopt de Pokémon in de meeste gevallen weg, waardoor je deze niet meer kunt vangen en je een kans op een hogere score misloopt. Deze momenten zorgen voor leuke afwisselingen in de gameplay en maakt het spel een afwisselender concept dat goed werkt. Scoren om te winnen Het score-systeem draait volledig om het typen en herkennen van meer dan 400 verschillende Pokémon. Luttele momenten voordat de naam van een Pokémon zal verschijnen, heb je de mogelijkheid al om de naam te typen en zo extra punten te vergaren. Dit kan ook belangrijk zijn voor het behalen van de verschillende medailles, die levels voor je zullen ontgrendelen.

Voordat je een level opstart, kun je zien wat er van je verwacht wordt en hoe je een volgend niveau kunt vrijspelen. Zo kan er bijvoorbeeld een Pokémon zijn die snel over het scherm beweegt en waar de tijd om te reageren zeer minimaal is. In andere instanties zal er goed in de omgeving moeten worden gekeken, want er zit wel eens een Pokémon achter een bosje verscholen. Dit maakt de doelgroep voor Learn with Pokémon: Typing Adventure wat geringer, want je zult enige kennis moeten bezitten over de Pokémon van de verschillende generaties. De doorsnee Pokémon-liefhebbers zullen hier geen moeite mee hebben, maar andere spelers kunnen op dit gebied wellicht wat gefrustreerd raken. Het is daarmee jammer dat het spel niet wat meer stilstaat bij de algemene vaardigheid van het goed en snel kunnen typen, maar zich vooral focust op je Pokémon-kennis. Graphics en geluid Grafisch gezien overtuigt Learn with Pokemon: Typing Adventure niet bepaald. De achtergronden zien er redelijk uit op de Nintendo DS, maar ze hadden er veel beter uit kunnen zien. De Pokémon bewegen zich daarbij over het scherm als kartonnen borden en dat kan tegenwoordig echt niet meer. Toch is het spel lekker vrolijk en kleurrijk, hetgeen het geheel aangenaam maakt om er naar te kijken. De muziek van het spel is verrassend goed voor een spel van dit kaliber. Elk level heeft zijn nummer gekregen en het resultaat is een gevarieerde soundtrack die naadloos aansluit op de diverse omgevingen in het spel. Zo zul je vrolijke tonen horen als je je op de groene landschappen bevindt en meer donkere muziek wanneer je je tussen de lava voortbeweegt. De nummers werken ook uiterst aanstekelijk, waarbij de deuntjes al gauw meegeneuried kunnen worden.

Conclusie Learn with Pokémon: Typing Adventure is een uniek en apart concept dat verrassend genoeg zeer goed werkt. Het spel biedt veel plezier en het verzamelen van de meer dan 400 Pokémon door hun namen snel en goed in te typen, zorgt ervoor dat je dit spel voor een lange tijd kunt spelen. Daarnaast wordt de game interessant gehouden door diverse obstakels te introduceren en de speler te testen op zijn concentratievermogen. Het is echter jammer dat als je geen Pokémon-liefhebber bent, het spel weinig om handen heeft en je jezelf vooral irriteert aan het gebrek aan uitdaging van algemene typevaardigheden. Daarbij zijn de graphics anno 2012 een grote no-go met Pokémon die zich voortbewegen als gemotoriseerde kartonnen borden. Het meegeleverde multi-inzetbare Bluetooth Nintendo Wireless Keyboard is echter een uitstekend accessoire dat compact is en uiterst aangenaam is in het gebruik ervan. Voor de niche Pokémon-liefhebbers, die stiekem behoorlijk groot is, is Learn with Pokémon: Typing Adventure dan ook een zeer prettige en vermakelijke spin-off in de reeks die zeker het proberen waard is. Zelfs voor €59,99.

N1 Score: 8

+ ["Typecursus met een Pok\u00e9mon-sausje","Ongeveer 60 levels om te doorkruisen","Obstakels en bazen houden gameplay interessant","Medailles sporen aan tot terugkeer","Wireless Keyboard aangenaam stukje hardware"]

- ["Alleen interessant voor Pok\u00e9mon-liefhebbers","Test zo goed als geen algemene type-vaardigheden","Grafisch ondermaats"]

Gekoppelde games

Learn with Pokémon: Typing Adventure (Nintendo DS)