[Review] Geschreven door Marcel op 2012-10-26 00:03:00

RollerCoaster Tycoon 3D

RollerCoaster Tycoon was in de late jaren ’90 een begrip voor menig PC-gamer. De game gaf je de mogelijkheid om een eigen pretpark te bouwen, inclusief een feature om achtbanen te ontwerpen en ieder hoekje en gaatje van je park aan te passen. Als een hovenier kon je met je muis de prachtigste landschappen aanleggen, terwijl je met enkele klikken alle belangrijke statistieken van je park en zelfs de bezoekers in de gaten kon houden, maar dat was toen. Anno 2012 is er niets meer van het erfgoed van ontwikkelaar Chris Sawyer overgebleven. Atari probeerde met RollerCoaster Tycoon 3 de magie van de eerste twee delen opnieuw te evenaren, maar faalde. n-Space mag nu proberen om met RollerCoaster Tycoon 3D een nieuwe generatie gamers te leren hoe je een succesvol pretpark bouwt en inricht. De grote vraag is dan ook: is dit gelukt? Chappy In eerste instantie krijg je als speler te horen dat je virtuele vader, die baas is van de Rocket Coaster Company. helemaal geen zin heeft om zijn virtuele zoon of dochter op te voeden. Hij laat het klusje daarom over aan een assistent genaamd Chappy die met een spijkerbroek en een mal petje de rol van oude wijze man op zich neemt. Je leert de basiselementen van het bouwen van en pretpark, zoals het aanleggen van paden zodat de bezoekers de weg naar de attracties kunnen vinden tot het ontwerpen van spannende achtbanen. “So far, so good', denk je op dat moment als RollerCoaster Tycoon-fan, ware het niet dat de limitaties van deze RollerCoaster Tycoon al snel boven komen drijven.

Ten eerste is de interface ronduit rommelig. De ontwikkelaars hebben er wijs voor gekozen om het touchscreen van de Nintendo 3DS te benutten voor de meeste functies, maar een groot aantal opties en features is nogal onoverzichtelijk ingedeeld. Zo zijn de icoontjes die de categorieën aangeven niet echt duidelijk en missen er soms geluiden bij het bevestigen van keuzes. Je hoeft af en toe slechts op een element te tikken om het te plaatsen, terwijl je op een ander moment eerst een bevestigingsknopje moet indrukken. Men heeft verder wel een aantal handige shortcuts in het spel verwerkt. Zo kun je bijvoorbeeld met je stylus een lijn trekken om een pad te plaatsen en hoef je niet stukje voor stukje een weggetje aan te leggen. Wat echter in negatieve zin opvalt is dat heel veel elementen uit de eerdere RollerCoaster Tycoon-spellen, zoals de mogelijkheid om informatie over je bezoekers te bekijken of om je achtbanen een andere naam te geven, mist. Liefhebbers van het origineel zullen daarom van een behoorlijk koude kermis thuiskomen, want er is weinig overgebleven van de oorspronkelijke charme. RollerCoaster Editor Handheld-titels zijn wel vaker minder uitgebreid dan console- of PC-games en als goedmakertje belooft RollerCoaster Tycoon 3D dan ook een achtbaan-editor die wel kan opboksen tegen zijn illustere voorganger. Met de achtbaan-tool kun je redelijk gave stalen en houten achtbanen bouwen. Je kunt de stalen achtbanen zelfs voorzien van loopings en andere enerverende stukken, maar wederom missen een paar cruciale elementen. Het lastigste is om je achtbaan ‘rond’ te krijgen. Bij RollerCoaster Tycoon is het moeilijk om een achtbaan te bouwen die niet vastloopt op wandelpaden, bomen of ongelijke landschappen. In de PC-versies van Rollercoaster Tycoon kon je daarom met een bulldozer het hele speelveld vlak maken of juist bergen en tunnels zo ontwerpen dat de baan er perfect op aansloot. Helaas kent RollerCoaster Tycoon 3D deze mogelijkheid niet. De keuze om de kleinere bochten en s-bochten niet in het spel te stoppen en je te beperken tot middelgrote en grote bochten gaat de boeken in als het meest sadistische game-design van het jaar. Om deze grote tekortkoming enigszins op te vangen, heeft men een 'auto-complete' knopje ingebouwd die in theorie je achtbaan weer netjes aansluit, mits de feature er in slaagt om deze belofte dan ook daadwerkelijk waar te maken. Bij de meest ingewikkelde constructies slaagde zelfs de automatische piloot er echter niet in om de achtbaan kloppend te maken, terwijl het handmatig na nog een half uur knoeien wel lukte. De camera zal daarbij, ondanks de bestuurmogelijkheid van de D-Pad, nooit de juiste positie innemen en ook de rommelige graphics en interface bevorderen het bouwproces niet.

Als je er eenmaal in geslaagd bent om een achtbaan te bouwen, kun je in first-person een ritje maken in je creatie. Bij het gebruik van bepaalde gimmicks, zoals de plaatsing van een fotocamera naast de baan, laat het spel je een foto maken van je eigen gezicht. Zo kun je je memorabele achtbaanmomenten uit RollerCoaster Tycoon 3D opslaan. Een geinige extra, maar we zagen liever dat de basis solide was. Simulatie De grootste valkuil van RollerCoaster Tycoon 3D is echter niet de rommelige interface of missende onderdelen, want je kunt het bouwen van een achtbaan met minder mogelijkheden ook zien als een grotere uitdaging. Bovendien blijft het leuk om zelf je pretpark in te richten met glijbanen, bomen, terrassen, winkels, paden en meer, maar de spelvreugde wordt verziekt door de letterlijke limieten van het spel. Zo mag je slechts 20 voorzieningen plaatsen, een stuk of vijftien attracties en zelfs op het aantal achtbaanstukken en wandelpaden dat je kunt bouwen, heeft men een limiet geplaatst. De balkjes lopen snel vol en bij alles wat je bouwt zie je langzaam maar zeker het noodlot naderen. Je hebt zelfs een algemeen limiet dat soms sneller volloopt dan alle afzonderlijke limieten bij elkaar. Wil je een nieuwe achtbaan bouwen, dan zul je eerst de oude moeten slopen. De fysieke en ruimtelijke limieten van de randen van je park of je bankrekening waren in eerdere RollerCoaster Tycoon-delen prima middelen om de speler te beperken, maar dit extra schepje bovenop die limitaties is zeker als je juist een grootser, mooier en beter park wil bouwen, overdreven.

De andere simulatie-elementen, zoals het onderhoud van je park, relschoppers en afval, zijn gelukkig wel bewaard gebleven. Je zult nog steeds genoeg personeel aan moeten nemen om je park schoon, veilig en draaiende te houden. Daarnaast kun je eventueel geld lenen om te voorkomen dat je failliet gaat en krijg je advies over mogelijk verstandige stappen. De bezoekers zijn bovendien kieskeurig. Een te enge achtbaan wordt vermeden, terwijl ook een saaie achtbaan weinig aandacht krijgt. Het zoeken naar de juiste balans is een belangrijk onderdeel van de game en dat werkt gelukkig nog steeds naar behoren. Challenges, thema’s en graphics Om de speler toch enigszins het gevoel van vooruitgang te geven, kun je met een aantal challenges nieuwe thema’s vrij spelen voor je parken. Een challenge is bijvoorbeeld een achtbaan bouwen volgens bepaalde richtlijnen of een bestaand park helpen om weer winstgevend te worden. Met zes verschillende thema’s, zoals een spook- en game-thema, kent de game niet bijster veel variatie, maar is er voldoende keuze om je parken qua stijl te onderscheiden. Wie helemaal los wil gaan, kan bovendien een ‘custom’ park beginnen met een oneindig geld-limiet. De andere limieten, zoals voor de attracties, blijven helaas wel bestaan. Als medewerker van de Rocket Coaster Company krijg je ook diverse awards voor je geboekte resultaten.

Audiovisueel is de game rommelig. Het 3D-effect van de Nintendo 3DS heeft weinig invloed op de lage kwaliteit 3D-graphics. Bomen zijn vierkant, terwijl de mannetjes die door je park lopen nauwelijks van elkaar verschillen. De grotere attracties, zoals zweefmolens, zijn goed van elkaar te onderscheiden, maar sommige winkeltjes lijken dusdanig op elkaar dat je moeilijk kunt zien wat je nu eigenlijk gebouwd hebt. Het meest irritante element van de game is zonder meer de muziek, want er is constant hetzelfde deuntje aanwezig in de menu’s en tijdens het spelen. De geluidseffecten van achtbaankarretjes, lachende, spelende en kotsende kinderen en volwassenen zijn wel goed nagebootst. Het meest opvallende aan deze technische basis is dat de game ondanks alle limieten en compressie toch niet soepel draait en regelmatig hapert, vooral als je een ritje maakt in je achtbaan. StreetPass Coaster De game bevat net als veel andere Nintendo 3DS-spellen een StreetPass-functie. Je kunt één van je achtbanen meenemen als StreetPass en deze uitwisselen met andere RollerCoaster Tycoon 3D-spelers die je onderweg tegenkomt. Het is ook mogelijk om in het menu een aantal Mii’s te kiezen die op den duur een bezoekje brengen aan je park. Dit werkt allemaal leuk en aardig, maar het voelt aan als mosterd na de maaltijd wanneer het spel zelf zo teleurstellend is.

Als laatste is er nog een code-scherm, waar je codes kunt invoeren om volgens de handleiding nieuwe attracties te ontgrendelen die Atari in de toekomst op haar website plaatst. Tot op heden is de site echter nog niet voorzien van deze informatie en niets wijst erop dat men de pagina die in 2011 gelanceerd werd ooit nog gaat aanpassen. Conclusie RollerCoaster Tycoon 3D is samen te vatten als een gemiste kans. De Nintendo 3DS heeft dankzij het touchscreen alle hardware aan boord om van een dergelijke simulatie-game een succes te maken, maar dit spel kent veel limitaties waardoor het speelplezier al snel bedorven is. Zo is het niet mogelijk om de gedachten van je bezoekers te lezen, kun je de namen van de achtbanen niet aanpassen en zit er een limiet op het aantal te bouwen attracties, voorzieningen en paden. De game scoort verder op inhoud best goed, maar is op het gebied van besturing, graphics en geluid matig. Hierdoor voelen alle redelijke elementen, zoals de toevoeging van StreetPass, het bouwen van achtbanen en het behalen van de challenges, als mosterd na de maaltijd. Wie het volgende Disney Land of de tweede Efteling wil ontwerpen, zal daarom toch de minder handzame PC-klassiekers van zolder moeten halen die meer dan tien jaar later nog steeds meer te bieden hebben dan de huidige pretpark simulators.

N1 Score: 5

+ ["Heldere uitleg en tutorials","RollerCoaster Editor laat je achtbanen bouwen en via StreetPass delen","Extra features en gimmicks, zoals een ritje maken in je eigen achtbaan"]

- ["Bouwlimieten op ieder element van het spel","Rommelige interface en besturing","Middelmatige graphics en geen variatie in de muziek","Te weinig mogelijkheden om een echt uitgebreid park te bouwen"]

Gekoppelde games

RollerCoaster Tycoon 3D (Nintendo 3DS)