[Review] Geschreven door Daan op 2013-01-04 22:09:52

Nano Assault Neo

Ontwikkelaar Shin'en heeft de laatste paar jaar een grote reputatie opgebouwd als het op downloadbare spellen aankomt. Met games als Jett Rocket en FAST Racing League op WiiWare en Fun! Fun! Minigolf TOUCH! en Art of Balance TOUCH! op de Nintendo 3DS eShop, lijken de makers bijna niet te stoppen. In de tussentijd heeft Shin’en de futuristische shoot ‘em up Nano Assault voor de Nintendo 3DS als retailgame in de Amerikaanse winkels weten te krijgen, een game die hier op 13 maart 2013 verkrijgbaar zal zijn. Ook een andere game in de reeks, Nano Assault EX, zal binnenkort uitkomen en wel in de Nintendo 3DS eShop. Echter, spelers die graag nu al aan de slag gaan met de reeks kunnen hun heil zoeken in Nano Assault Neo, een Wii U eShop-game die sinds de lancering van de nieuwe Nintendo-console te downloaden is. Is Shin’en’s eerste titel op de Wii U een regelrechte hit of hadden ze het beter bij de handheld kunnen houden? Twin-stick shooting zoals het hoort Nano Assault Neo is van het prille begin tot het bittere eind een shoot ‘em up die bespeeld wordt met twee analoge sticks waarbij de actie en sensatie constant de overhand nemen. Met de linker stick bestuur je een microscopisch ruimteschip en met de rechter schiet je in het wilde weg om je heen. De besturing is zeer gemakkelijk en in vergelijking met de Nintendo 3DS-delen, die chronologisch gezien in andere werelddelen eerder zijn uitgekomen, een stuk aangenamer. Op deze wijze schiet je je een weg door zestien levels, die ieder een “cel” voorstellen: een futuristische driedimensionale omgeving waar je over heen kunt bewegen zoals je Mario kon besturen over de kleinere planeten in Super Mario Galaxy. Op deze cellen zul je het op nanoschaal op moet nemen tegen grote groepen virussen en ongedierte, die niets liever zien dan dat je verdwijnt. De vijanden zullen in steeds grotere aantallen met meer kracht op je af komen, waardoor je meer dan eens het loodje zult leggen. Nano Assault Neo is daarmee een spel voor de doorzetters, want de moeilijkheidsgraad ligt behoorlijk hoog. Je doel op iedere cel is om minimaal 90% van de infectie te vernietigen, om vervolgens binnen 30 seconden de uitgang te bereiken.

Tijdens je reizen op de besmette speelvelden kom je als meer dan welkome hulpmiddelen verschillende power-ups tegen. Deze verkrijg je door simpelweg vijanden uit de weg te ruimen en zijn zeer handig en plezierig om de levels te overbruggen. De wapens activeer je met de ZR-toets, die zich achterop de Wii U GamePad bevindt, en variëren van meerdere schietlijnen tot aan lasers en elektrische shocks. Dit zijn echter niet de enige hulpmiddelen die je tot je beschikking hebt: je kunt met verdiende credits ook upgrades kopen zoals satellieten die om je heen zweven en zo tegelijkertijd aanvallen en beschermen. Je hebt hierbij zelfs de mogelijkheid om de plaatsing van de satellieten aan te passen op de Wii U GamePad voor optimale strategie. De verschillende wapens en upgrades zorgen ervoor dat Nano Assault Neo genoeg afwisseling kent in de gameplay en ook voldoende beloningen kent naargelang je de levels voltooit. Het maakt de gehele shoot ‘em up-ervaring een stuk bevredigender. Arcade mode en Survival mode De zestien levels van de hoofdmodus zijn onderverdeeld in vier clusters, waarbij elke rit drie reguliere levels kent en een speciale eindbaas. Ongeacht de hoge moeilijkheidsgraad van deze stages is het spel daarmee vrij kort: in een uur of drie zie je de credits al voorbij komen. Nano Assault Neo kent daarmee een hoog arcade-gehalte, want het ontbreekt bijvoorbeeld ook aan een verhaallijn om alles net wat meer glans te geven. Gelukkig zijn er twee andere modi die de spelduur verlengen, zeker voor een downloadgame: de Arcade en Survival mode. In de Arcade mode is het mogelijk om een level op zichzelf te spelen en vervolgens de scores te plaatsen op online leaderboards. Dit maakt Nano Assault Neo voornamelijk geschikt voor de highscore hunters, die plezier halen uit het herspelen en perfectioneren van bepaalde content. De hoge moeilijkheidsgraad van het spel zorgt ervoor dat deze modus extra aantrekkelijk is. De Survival mode speel je vrij als de campaign doorlopen is en alle levels zijn ontdekt. Hier probeer je op een enkel leven zo veel mogelijk levels achter elkaar te doorlopen, waarbij je niet weet wat het volgende level zal worden. Het is een leuke extra voor de gevordere speler, wat van Nano Assault Neo een nog completer hardcore-pakket maakt. Het is echter jammer dat deze modi geen nieuwe cellen kennen, want zestien levels blijft een relatief lage hoeveelheid.

Remote Play en co-op Nano Assault Neo is volledig op enkel de Wii U GamePad te spelen dankzij de goede toepassing van Remote Play. Het spel verliest niets van de kwaliteit tijdens het spelen op de controller en wordt zo een uitstekende game voor in de palm van je hand. Nog beter is dat je het spel ook met een vriend kunt tackelen in co-op, waarbij één persoon op het scherm van de Wii U GamePad speelt en de ander met een Wii U Pro Controller, Classic Controller Pro of Wii Remote en Nunchuk in de aanslag naar de televisie kijkt. Het werkt verbazingwekkend goed en het brengt nog meer leven naar dit kleine en compacte spel. Het is echter jammer dat dit niet online gedaan kan worden, want dat had Nano Assault Neo nog beter gemaakt dan het al is. Graphics en geluid Grafisch gezien ziet Nano Assault Neo er schitterend uit op Wii U en het doet zeker niet onder voor sommige retail-games op het platform. De aandacht voor detail in het leveldesign is buitengewoon verrassend en iedere cel kent zijn eigen kleurtonen, vormen, obstakels en vijanden. Sommige objecten worden hier en daar opnieuw gebruikt, maar het wordt nooit vervelend. De muziek past helemaal bij de stijl van de game. De elektrische soundtrack is gevuld met een harde techno beat, met onderdelen die soms erg industrial klinken. Gooi daar de geluidseffecten van virussen en het schip bovenop, en je hebt een spel dat qua presentatie als een huis staat. Conclusie Nano Assault Neo voor de Wii U eShop is een meer dan prima shoot ‘em up met een hoge moeilijkheidsgraad, maar met zestien levels en drie uur campaign aan de korte kant. Gelukkig zijn er de Arcade en Survival modi, maar gezien ook deze gebruik maken van dezelfde zestien levels, zal niet iedereen hiervan onder de indruk zijn. De game kent echter wel een uiterst soepele besturing en een uitstekende presentatie, waardoor het herspelen van de levels voor de liefhebbers nooit een kwaal zal zijn. Daarnaast zijn de toepassingen van de online leaderboards, Remote Play en de lokale co-op erg mooie extra’s, wat van Nano Assault Neo een mooi pakket maakt. Het is echter jammer dat het spel niet wat grootser uitpakt zoals Nano Assault dat deed op de Nintendo 3DS met bijvoorbeeld een verhaallijn, of de mogelijkheid biedt om online samen te kunnen spelen. Desondanks kan gezegd worden dat Nano Assault Neo voor mensen die wel wat zien in het shoot ‘em up genre een aanrader is, zeker voor de kleine prijs in de Wii U eShop.

N1 Score: 8

+ ["Veel shoot 'em up-variatie danzij power-ups en upgrades","Genot voor highscore hunters","Erg gemakkelijke en soepele twin-stick besturing","Toevoeging van Remote Play en Co-op","Meer dan prima presentatie"]

- ["Campaign duurt slechts zo'n drie uur","Geen uitblinkende extra's zoals verhaallijn of online co-op","Hoge moeilijkheidsgraad is niet voor iedereen weggelegd"]

Gekoppelde games

Nano Assault Neo (Wii U eShop)