[Review] Geschreven door Daan op 2013-01-15 21:47:17

Hydroventure: Spin Cycle

Hydroventure, een game ontwikkeld door Curve Studios en uitgegeven door Nintendo, werd tegen het einde van 2010 gelanceerd op WiiWare, een platform dat nooit zo succesvol is geworden als Nintendo had gehoopt. Het betrof een puzzel-platformer waarin je de controle nam over een plas water en een grote open wereld mocht ontdekken. Hydroventure betrof een game met veel charme en een unieke boekachtige grafische stijl. Ongeacht de tegenvallende resultaten, wilden Nintendo en Curve de game een tweede kans geven met een direct vervolg op de Nintendo 3DS. Het resultaat was Hydroventure: Spin Cycle, waarbij het concept een aantal flinke veranderingen heeft doorgemaakt. Maken deze veranderingen de game als een Nintendo 3DS eShop release interessant of kun je beter het origineel uit de vergetelheid vissen?

Hydroventure: Spin Cycle opent met een geanimeerde cutscene, waarin het verhaal van de game uit de doeken wordt gedaan. Een tovenaar laat de magische Rainbow Spirit los in al zijn favoriete boeken, waardoor de pagina's tot leven komen en alles vrolijk rondbeweegt. De andere substantie op de plank, de duistere en gevaarlijke Goop, wordt hier echter jaloers op en probeert de magische krachten voor zichzelf te claimen. Met de boeken in de verkeerde handen en de Rainbow Spirits gevangen in de verschillende pagina's zal iemand iets moeten doen om deze waanzin een halt toe te roepen. Een dappere Water Spirit genaamd Eddy besluit in het boek te springen en heeft jouw hulp nodig om dit avontuur tot een goed einde te brengen. Je zult echter niet veel van Eddy in zijn fysieke vorm zien, want hij zal zich voornamelijk als een plas water over het scherm bewegen. De aanwezigheid van dit verhaal is gelijk een grote verbetering ten opzichte van het origineel, want dat was daar simpelweg niet aanwezig. Het zorgt voor een duidelijker doel en motiveert je meer om door te spelen. Bijzondere besturing Het meest opmerkelijke aan Hydroventure: Spin Cycle is de besturing, die volledig in het teken staat van motion control. Om Eddy door de werelden heen te loodsen, zul je het Nintendo 3DS-systeem moeten roteren en op deze manier allerlei puzzels op moeten lossen. Het is even wennen in het begin, maar het spel legt alles op een prima manier uit, waardoor je het na een paar levels goed doorhebt. Al kort na de eerste introductie krijg je meer verschillende elementen voorgeschoteld zoals het springen met de L- of R-toets. Je leert ook dat je water kunt verzamelen in een grote bal of het overal kunt verspreiden om zo verscheidene objecten te verzamelen. Dit soort functies worden geactiveerd door op knoppen op het touchscreen te drukken. Dit betekent dat je de duimen zo veel mogelijk vrij moet hebben, want je hebt ze regelmatig nodig.

De combinatie van de gyrosensor met de knoppen en het touchscreen maakt Hydroventure: Spin Cycle wat lastig in de omgang. Het is innovatief, maar werkt niet altijd even lekker. Dit wordt nog sterker duidelijk wanneer je naar de latere levels kijkt, waar 360 graden draaien langzaamaan de norm wordt. In deze levels zul je de Nintendo 3DS in de volledige rondte moeten draaien en dat gaat niet altijd vlekkeloos. De Nintendo 3DS is geen evenredig gevormd object, waardoor het soms lastig is om alles snel over te pakken om zo de vloeistof de juiste snelheid mee te geven. De locatie van de START-, SELECT en HOME-knoppen op de Nintendo 3DS XL zorgen er ook voor dat je ze soms per ongeluk in zal drukken. Dit soort zaken kunnen frustreren en dat is jammer, want het spelconcept is zeer origineel en speelt doorgaans leuk weg. Wervelwind aan avontuur Naast de kleurrijke besturing is Hydroventure: Spin Cycle heel anders opgezet dan zijn origineel op het Wii-winkelkanaal. Je zult hier niet meer te maken hebben met één grote wereld, maar met een collectie aan levels verspreid over vier verschillende werelden. De hoeveelheid content is met 60 levels echter even groot, al zijn de levels nu per stuk niet langer dan een aantal minuten, wat prima past bij een handheld-spel. Het doel in ieder level van Hydroventure: Spin Cycle is om hem zo goed mogelijk te doorlopen, zonder enig drupje water te verliezen. De vele obstakels die het spel rijk is, maken dit niet eenvoudig waardoor je vaak je gedraai met de Nintendo 3DS zult moeten bijschakelen. Daarnaast zijn sommige levels bezaaid met vijanden, die voornamelijk als Goop-monsters tevoorschijn komen. Hoewel ze in principe gemakkelijk te verslaan zijn met een beetje water, weten sommige zich op hele effectieve manieren te beschermen. Gelukkig kent Eddy ook nog een aantal interessante vaardigheden, al zal hij dan op zoek moeten gaan naar speciale ''State Changers''. Dankzij deze handige apparaten kan Eddy veranderen in een groot stuk ijs en zichzelf laten kleven aan verschillende oppervlakken. Hij kan ook in een wolk veranderen en zodoende nieuwe hoogtes bereiken door gebruik te maken van de L- en R-toetsen. In deze transformatie kan hij ook bliksem en regen afvuren op zijn tegenstanders, waardoor het verslaan van vijanden opeens een stuk gemakkelijker wordt.

Na het verzamelen van de Rainbow Spirit aan het einde van een level word je beoordeeld op je snelheid en de hoeveelheid water die je nog bij je draagt. Je zult ook extra waterbubbels moeten verzamelen tijdens de levels, die opgeteld zullen worden voor je uiteindelijke score. Deze waterbubbels worden ook gebruikt om waterreserves aan te vullen, die leeglopen wanneer Eddy gewond is geraakt. Door levels goed uit te spelen, kun je beloond worden met een maximaal aantal van vijf sterren. Hoewel het plezierig is terug te keren naar de eerder gespeelde levels, krijg je er niets voor terug om daadwerkelijk alle vijf sterren te halen en dat is jammer. Wat het wel interessant houdt, is dat in ieder level een puzzelstuk is te vinden dat zogeheten playrooms ontgrendelt. De playrooms zijn grotere levels, waarbij gekeken wordt hoe goed jij Eddy kunt besturen en alle vaardigheden benut. Het zijn extra uitdagende omgevingen, die na het al enigszins lastige normale spel een welkome toevoeging zijn en de speelduur tot zo'n tien uur in totaal brengen. Graphics en geluid Vanuit een grafisch oogpunt ziet Hydroventure: Spin Cycle er beter uit dan het origineel op WiiWare. Waar het origineel vooral de educatieve boeken op zich nam als speelomgevingen, daar neemt dit Nintendo 3DS-deel een gewaagde stap en gebruikt het de fantasie-genres. Zo glijd je van de ruggen van dinosaurussen, zeg je hallo tegen de ridders van de ronde tafel en vlieg je rond in de ruimte. Het hele design kent meer detail dan voorheen en is gevuld met meer aandoenlijke momenten in de voor- en achtergronden. Daarnaast is ervoor gezorgd dat ieder level uniek is om naar te kijken, waardoor het spel voor het oog nooit en te nimmer interesse verliest. Het spel maakt echter geen gebruik van 3D-beelden, maar dat is gezien de buitengewone besturing gemakkelijk te begrijpen. De soundtrack mag er ook zeker wezen, want deze sluit goed aan bij de verschillende thema's die het spel rijk is. Het neemt echter nooit de overhand en geeft meer een rustige ondertoon, waardoor je er niet te vaak op zal letten. Het zijn desondanks wel vermakelijke melodieën, die goed in het gehoor liggen en je eventueel snel meeneuriet.

Conclusie Hydroventure: Spin Cycle laat zien dat motion control daadwerkelijk kan werken op de Nintendo 3DS, maar er zitten wel een paar haken en ogen aan. Hoewel je niet zoveel problemen zult hebben met de reguliere levels, zijn de 360 graden stages vrij lastig in de uitvoering doordat je dan regelmatig ongewenst een aantal knoppen in zult drukken. Toch straalt Hydroventure: Spin Cycle van de originaliteit. De levels kennen ieder een unieke lay-out en design, waardoor het spel nooit verveelt en je blijft interesseren. De uitdaging is tevens groot, maar omdat het spel is opgebouwd uit relatief korte levels, zal frustratie niet zo gauw een probleem zijn. Met zo'n tien uur aan gameplay en een zeer originele insteek verdient Hydroventure: Spin Cycle zeker een hoop lof voor de aankoopprijs van slechts €9,99 in de Nintendo 3DS eShop.

N1 Score: 8

+ ["Een originele en innovatieve besturing","Aandoenlijke presentatie met een aangenaam verhaal","60 korte, maar interessante levels","Ontgrendelbare playrooms via puzzelstukken","Zo'n tien uur aan gameplay"]

- ["De besturing werkt soms lastig en kan frustreren","Geen beloningen voor het behalen van vijf sterren"]

Gekoppelde games

Hydroventure: Spin Cycle (Nintendo 3DS eShop)