[Nieuws] Geschreven door Marcel op 2013-03-19 00:45:58

EA-baas John Riccitiello dient ontslag in na rumoerige periode

EA-baas John Riccitiello heeft besloten om zijn functie neer te leggen. Vanavond is bekend geworden dat EA-baas John Riccitiello niet langer meer zijn taken als CEO zal uitvoeren. Riccitiello verlaat EA na de meest spraakmakende periode in de geschiedenis van het bedrijf. John Riccitiello werkte al vanaf 1997 voor EA als COO en zorgde voor een aantal grote successen. In 2004 verliet hij EA om Elevation Partners op te richten met een aantal zakenpartners. Het conglomeraat kocht onder zijn leiding onder andere BioWare en Pandemic. John werd in 2007 teruggehaald door EA om het bedrijf uit het slop te trekken. Het grote succes van Activision kon door toenmalig CEO Larry Probst niet beantwoord worden.

John Riccitiello lanceerde met zijn aanstelling een grootse en gedurfde campagne om EA weer winstgevend te maken. Hij zette in op unieke nieuwe IP's, zoals Mirror's Edge en Dead Space en zorgde dat EA zich weer ging richten op eigen bedachte kwalitatieve games en gelicenseerde games gebaseerd op films links liet liggen. Tegelijkertijd deed John grote investeringen om EA te laten groeien. Zo hevelde hij BioWare en Pandemic over van Elevation Partners naar EA voor enkele honderden miljoenen en investeerde hij in belangrijke studios, zoals DICE en Visceral Games. Zijn grootste wapenfeit was het opblazen van Activision's Call of Duty studio Infinity Ward. Vince Zampella en Jason West raakten verstrikt in een juridisch gevecht toen John hen met een privévliegtuig naar zijn landhuis haalde om samen met hen Respawn Studios te beginnen. Het mocht allemaal niet baten, want ondanks dat EA sinds tijden weer winstgevend is, heeft John Riccitiello verantwoording af moeten leggen voor een aantal van EA's grootste flaters. Van de mislukte Take 2-overname tot de controversie die ontstond door het tegenvallende Mass Effect 3-einde. De reputatie van EA liep onder Riccitiello grote schade op. Zo werd EA vorig jaar door consumenten uitgeroepen tot het slechtste bedrijf van de Verenigde Staten. Het meest pijnlijke voor John was echter het floppen van Star Wars: The Old Republic. De MMORPG had EA's antwoord moeten zijn op World of Warcraft, maar faalde jammerlijk nadat het bedrijf en investeerders honderden miljoenen in het project gepompt hadden. John Riccitiello is naar eigen zeggen opgestapt, omdat de financiële doelstellingen niet gehaald zijn. Larry Probst zal tijdelijk zijn taken waarnemen en de zoektocht naar een nieuwe CEO is begonnen. Populaire namen die genoemd worden zijn onder andere Frank Gibeau, een belangrijke manager van het bedrijf, en Peter Moore, die van 2003 tot 2006 het Xbox-merk onder zijn hoede nam en vervolgens bij EA Sports aan de slag ging om snel gepromoveerd te worden tot COO. Ondanks dat John Riccitiello weinig echt grote successen boekte, heeft hij een goede fundering aangelegd voor de toekomst van EA. Bovendien was John met zijn Tesla Roadster een graag geziene gast tijdens de personeelsfeesten van EA. Hieronder volgen zijn ontslagbrief en afscheidsmemo: Afscheidsmemo

To Everyone at EA –

I am writing with some tough news. I have resigned my position as EA’s CEO. I will be around for a couple of weeks, and I hope to have the chance to say goodbye to many of you. Larry Probst will be stepping in as Executive Chairman to help smooth the transition. Larry first hired me at EA in 1997 and he was an incredible leader for the company during the 16 years he served as CEO. While he will continue to be the Chairman of the US Olympic Committee, he will also provide leadership for EA until a permanent CEO is appointed.

My decision to leave EA is really all about my accountability for the shortcomings in our financial results this year. It currently looks like we will come in at the low end of, or slightly below, the financial guidance we issued to the Street, and we have fallen short of the internal operating plan we set one year ago. And for that, I am 100 percent accountable.

Personally, I think we’ve never been in a better position as a company. You have made enormous progress in improving product quality. You are now generating more revenue on fewer titles by making EA’s games better and bigger. You’ve navigated a rapidly transforming industry to create a digital business that is now approximately $1.5 billion and growing fast. The big investments you’ve made in creating EA’s own platform are now showing solid returns. I believe EA is alone in mastering the challenges of building a platform for our games and services – a platform that will provide a more direct relationship with our consumers. You are number one in the fastest growing segment, mobile, with incredible games like The Simpsons: Tapped Out, Real Racing 3, Bejeweled, SCRABBLE and Plants v. Zombies. You have worked to put EA in a position to capture industry leadership on the next generation of consoles; and I believe two of our titles – Battlefield and FIFA – will be among the top few franchises in the entire industry. And the industry’s most talented management team – Frank, Rajat, Peter, Gaby, Andrew, Patrick, Blake, Joel and Jeff — are certain to lead the company to a successful future.

I remain an incredible fan of EA and everyone who works in our world – from Stockholm to Seoul, Orlando to Edmonton, Guildford, Geneva, Cologne, Lyon, Bucharest, Montreal, Austin, Salt Lake, LA and, of course, EARS. My hope is that my travels and yours allow us the opportunity to talk more in the months and years to come.

In a few weeks, I will be leaving EA physically. But I will never leave emotionally. I am so incredibly proud of all the great things you have done, and it has been my honor to lead this team these past six years. After March, I will be cheering wildly for EA from the sidelines.

Ontslagbrief

Dear Larry,

I hereby offer my resignation as CEO of Electronic Arts effective with the end of our Fiscal Year 13 on March 30, 2013.

This is a tough decision, but it all comes down to accountability. The progress EA has made on transitioning to digital games and services is something I'm extremely proud of. However, it currently looks like we will come in at the low end of, or slightly below, the financial guidance we issued in January, and we have fallen short of the internal operating plan we set one year ago. EA's shareholders and employees expect better and I am accountable for the miss.

I have been at the helm as EA's CEO for six years and served as COO for nearly seven years starting in 1997. I know this company well, and I care deeply about its future success. I leave knowing EA is a great company, with an enormously talented group of leaders and the strongest slate of games in the industry. I could not be more proud of our company's games, from Battlefield and FIFA, to The Simpsons: Tapped Out and Real Racing 3. We have built many great franchises that will serve the company well in FY14 and beyond. In particular, I am confident that the investments we have made in games for next-generation consoles will put EA in a strong leadership position for many years ahead.

In offering my resignation, my goal is to allow the talented leaders at EA a clean start on FY14. I look forward to working with you in the coming weeks on an effective leadership transition. I'm extremely honored to have led this company and proud to have worked with all the great people at Electronic Arts.

Sincerely,

/s/ John Riccitiello