[Review] Geschreven door Daan op 2013-04-02 01:40:31

HarmoKnight

De naam Game Freak kennen we doorgaans als ontwikkelaar van de Pokémon-franchise, gezien zij de grotere Role Playing Game-avonturen achter hun naam hebben staan. Ze hebben hier en daar echter ook aan originele content gewerkt, zoals Drill Dozer voor de Game Boy Advance, die helaas nooit in Europa is verschenen. Nu zijn ze na acht lange jaren weer terug op het originele strijdtoneel met een nieuwe Nintendo 3DS eShop-titel genaamd HarmoKnight. HarmoKnight is een platformer die volledig gebaseerd is op het spelen op het ritme van de muziek. Is het Game Freak gelukt de juiste snaar te raken had de ontwikkelaar zich beter op de volgende Pokémon-game kunnen richten? Ontmoet Tempo Het verhaal van HarmoKnight speelt zich af in het magische land van Harmonia, waar muziek en vrolijkheid boven alles staan. Het is hier dat we in aanraking komen met Tempo, een jonge ritmische krijger die heel wat in zijn mars heeft. Na wat oefeningen met een bevriend konijn, genaamd Tappy, gaan de twee persoonlijkheden de eerste wereld binnen. Ze ontdekken al gauw dat niet alles koek en ei is. Een groep van buitenaardse onruststokers dringt de wonderlijke wereld binnen en dompelen deze onder in chaos. De Noizoids, zoals dit tuig heet, ontvoeren ook nog eens de prinses van het koninkrijk, waardoor er aardig wat op het spel komt te staan. Tempo zal nu verscheidene werelden moeten overbruggen om alles in de oude staat te herstellen en de prinses te redden uit de klauwen van de leider Gargan.

Hoewel er niet massaal veel dialogen zijn en de verhaallijn niet sterk is uitgediept, is het allemaal heel aandoenlijk. De cutscenes worden gepresenteerd op een stripboekachtige wijze, compleet met tekst voor de geluidseffecten. Daarnaast worden sommige stukken omlijst met een Britse voice over, wat alles op een overtuigende wijze over weet te brengen. Platformen op maat De gameplay in HarmoKnight is gemakkelijk onder de knie te krijgen, vooral dankzij de eerste levels die je goed helpen om alles te begrijpen. Het spel is een zijwaarts scrollend avontuur, maar je hebt geen controle over hoe het personage voortbeweegt. Voor het merendeel van het spel, ongeacht de verschillende obstakels of hoe het level in elkaar steekt, gebruik je slechts twee knoppen op de Nintendo 3DS. Je gebruikt de B-knop om over obstakels te springen en de A-knop om je vijanden een goede oplawaai te geven. Dit doe je om zo muzieknoten te verzamelen en het einde van het level te bereiken. Je kunt ook proberen een bijzondere Percussiplant te raken die bij succes een extra noot oplevert. Hoe meer muzieknoten je aan het einde van de rit hebt, hoe hoger je eindscore en hoe hoger de rang die je meekrijgt.

In HarmoKnight zul je een combinatie van de twee knoppen moeten gebruiken op de maat van de muziek. De succesvolle slagen zullen geluiden aan een doorlopend deuntje toevoegen, maar alles wat daar buiten valt qua toon, is foute boel. Ga je niet helemaal op het juiste ritme mee, dan verlies je een kostbaar hartje van de levensmeter. Deze zijn belangrijk, want als je ze allemaal verliest tijdens het level, dan is het simpelweg game over en zul je van voor af aan moeten beginnen. Het is mogelijk om de meter uit te breiden door middel van diverse harten die in speciale eieren zitten verstopt. Het is een welkome extra die de ruimte voor het maken van fouten groter maakt. Dit komt het plezier ten goede, want het is erg leuk en verslavend om de levels op de juiste maat van de muziek door te spelen. Een lekker lopend nummer kan gezien worden als een directe beloning van je goede prestatie en dat werkt aanstekelijk. Hoofdbazen Alle elementen komen uiteindelijk samen in een groep aan vermakelijke baasgevechten. Deze gevechten draaien dan vooral om het onthouden van patronen. De vijand zal eerst een aantal bewegingen uitvoeren en je zult deze precies na moeten doen. De gevechten worden boeiend gehouden door ook gebruik te maken van de vierpuntdruktoets, zodat je aanvallen kunt ontwijken door naar links en rechts te sturen. De latere gevechten worden, net als de latere levels, werkelijk pittig, wat zorgt voor een aantrekkelijke leercurve.

Andere personages Naast Tempo zijn er nog twee andere speelbare personages aanwezig in het spel, maar deze worden beperkt ingezet. Zo is daar Lyra, een snel vrouwelijk personage dat gebruik maakt van een kruisboog om zo van een afstand op vijanden te richten. Daarnaast is er het duo Tyko de krijger en Cymbi de aap. Tyko slaat op de trommels, terwijl Cymbi de hogere gebieden opzoekt met zijn bekkens. Bij dit duo is het de bedoeling om niet te springen, maar om twee aanvallen tegelijk te bedienen. Dit zorgt voor een flinke uitdaging, wat het spel aangenaam lastig maakt. Het probleem met deze extra personages is dat ze te weinig worden ingezet en daarmee wat geforceerd aanvoelen. Lyra en het duo krijgen hooguit één sectie tijdens een stage, maar ze hebben nooit een avontuur op hun eigen houtje. De reguliere gameplay wordt letterlijk onderbroken voor deze secties, wat er voor zorgt dat je wellicht later in de game de flow een beetje zoek bent.

Extra's HarmoKnight is geen lang spel met ongeveer vijf uur aan originele levels. Je kunt ervoor kiezen om scores te verbreken, maar het enige wat je er voor terug krijgt, is een snellere versie van het level wat je zojuist gespeeld hebt. Deze zijn uitdagender, maar kennen verder geen doel in het grote verhaal. De game ondersteunt verder geen SpotPass of StreetPass, wat van HarmoKnight een vrij beperkt pakket maakt voor €14,99. Graphics en geluid De grafische presentatie van HarmoKnight mag er zeker wezen. De kleurrijke 3D-omgevingen geven het spel een unieke look en toveren een glimlach op het gezicht. Het 3D-effect wordt ook op de juiste wijze toegepast en er zijn duidelijke verschillen te merken tussen de verscheidene lagen. De soundtrack is ook wonderschoon met een hele hoop variatie tijdens de rit. Ze kom je langs subtropische festivals, Pokémon-omgevingen met bijbehorende thema-muziek, werelden met showtunes en uiteindelijk ook nog levels met daarin keiharde rock. Er is zonder twijfel voor ieder wat wils.

Conclusie HarmoKnight is een uniek avontuur voor de Nintendo 3DS eShop, maar helaas wat beperkt. Hoewel de ritmische ervaring gevuld is met plezier, is het avontuur maar heel kort van stof. Als je eenmaal door de vijf uur durende campaign bent, is er vrij weinig om naar terug te keren. Een ander probleem is dat de personages naast Tempo niet fatsoenlijk in de game zitten verwerkt, wat de flow van het spel onderbreekt. Desalniettemin is de gameplay uiterst plezierig en ziet de game er wonderschoon uit op de schermen van het systeem. Je zult HarmoKnight wellicht niet meteen op willen pikken voor €14,99, maar als je een zwak hebt voor ritme-spellen en van een cartoony look houdt, dan kun je er zeker van genieten.

N1 Score: 7.5

+ ["Plezierig en scherp ritmisch avontuur","Interessante levels en baasgevechten","Gemakkelijke besturing","Zeer aandoenlijke presentatie"]

- ["Een iets te hoog prijskaartje van \u20ac14,99","Na vijf uur heb je zo goed als alles gezien ","Beperkt gebruik van extra personages"]

Gekoppelde games

HarmoKnight (Nintendo 3DS eShop)