[Review] Geschreven door Benjamin op 2013-04-20 20:10:17

LEGO City Undercover: The Chase Begins

Nadat we eerder al de Wii U-versie van LEGO City Undercover onder de loep namen, is het nu de beurt aan het kleine broertje op de Nintendo 3DS. Voor deze gelegenheid heeft het spel de subtitel ‘The Chase Begins’ gekregen, maar of dit ook het spel is waar je je LEGO City-avontuur mee moet beginnen is de grote vraag. Hoe verhoudt LEGO City Undercover: The Chase Begins zich ten opzichte van zijn grote broer? Zoals de subtitel al doet vermoeden, vertelt LEGO City Undercover: The Chase Begins het verhaal van Chase McCain vóór zijn avonturen in het Wii U-deel. Waar hij in het Wii U-deel de status van een ware legende bereikt heeft, is hij in dit Nintendo 3DS-spel slechts een rookie. Gedurende het verhaal behaal je dan ook langzamerhand deze heldenstatus, maar voordat het zover is moet je je eerst door een reeks aan simpele en ietwat saaie missies werken. Zo zul je bij de aankomst in de stad direct donuts voor de korpschef moeten gaan halen en daarna volgen meer missies die niet bepaald agentwaardig zijn. Later in het spel worden de missies een stuk interessanter, wanneer je afreist naar de gevangenis of naar het eiland waar alle ruimtevaart zich afspeelt.

Lego City Undercover: The Chase Begins doet qua gameplay weinig anders dan de andere LEGO-titels. Je sloopt en bouwt je nog steeds suf aan allerlei LEGO-objecten om zo schakelaars, springplanken en andere nuttige objecten te creëren. Met behulp van deze objecten kun je je door de wereld voortbewegen en nieuwe gebieden bereiken. Ook heb je de beschikking over meerdere vermommingen die je gedurende het verhaal vrijspeelt. Het gaat hier om dezelfde vermommingen als in de Wii U-versie, zoals de astronaut of de dief. Deze bieden elk een eigen vaardigheid, al hebben sommige vermommingen iets andere vaardigheden dan dezelfde vermommingen in de Wii U-versie. Zo kan de astronaut op bepaalde punten letterlijk in de rondte vliegen, terwijl dat bij de Wii U-versie beperkt was tot een beetje horizontaal zweven. Daarnaast worden sommige taken anders uitgevoerd om zo gebruik te maken van de unieke eigenschappen van de Nintendo 3DS. Tijdens het kraken van kluizen krijg je een minigame op het touchscreen voorgeschoteld, in plaats van een simpele druk op de A-knop zoals bij de Wii U-versie. Schokkend en vernieuwend is het allemaal niet, maar het zorgt net even voor een andere twist. In deze Nintendo 3DS-game staat het vechten een stuk centraler dan in de Wii U-game en dat komt helaas niet ten goede aan de kwaliteit van de titel. Het vechten wordt op den duur tamelijk oninteressant en eentonig, waardoor de drang om verder te spelen steeds minder wordt. Het helpt ook niet mee dat de game erg makkelijk is, waardoor je zonder problemen door alle missies heen fietst. De missiestructuur is anders dan andere LEGO-games. In LEGO City Undercover: The Chase Begins zijn het voornamelijk hele korte klussen in een bepaald gebied van de stad. Je krijgt dan ook vaak een doe-dit-doe-dat-missie voor je kiezen, wat een stuk minder prettig speelt dan missies in andere LEGO-titels, waar de vrijheid iets groter was. Ontdekken en vrijspelen Wat locaties betreft lijkt de LEGO City in deze Nintendo 3DS-game erg op de stad in de Wii U-versie, al zijn er wel een aantal verschillen te bespeuren. De stad is in de Nintendo 3DS-versie twee jaar jonger en dat is duidelijk te zien. Zo staat het politiebureau letterlijk nog in de steigers en zijn enkele gebieden net even wat anders ingedeeld. Als je het Wii U-deel uitgebreid gespeeld hebt, weet je wat je over het algemeen kunt verwachten van de stad, maar voor de nieuwkomers valt er het één en ander te ontdekken. Dit ontdekken van de stad gaat gepaard met het vrijspelen van nieuwe personages en auto’s, ook al is ook dat in een stuk mindere mate aanwezig dan in de Wii U-game. Zo is het aantal personages en aantal voertuigen meer dan gehalveerd ten opzichte van de vorige game. Desalniettemin is er meer dan genoeg vrij te spelen en is de hoeveelheid content nog steeds indrukwekkend voor een Nintendo 3DS-titel.

Speciale functies Nintendo 3DS De hardware van de Nintendo 3DS wordt op verschillende leuke en handige manieren gebruikt. Zo toont het onderste scherm een overzichtelijk kaartje van de stad en je kunt direct zien waar je heen moet om de volgende missie te starten. De bewegingssensoren van de Nintendo 3DS worden ten volle benut, doordat je een item krijgt om gesprekken af te luisteren of om omgevingen te bekijken, wat erg goed werkt. Daarnaast ondersteunt de game StreetPass, waardoor je onder andere personages en auto’s uit kunt wisselen met spelers die je op de straat passeert. LEGO City Undercover: The Chase Begins bevat geen multiplayer mode en biedt ook geen ondersteuning voor SpotPass, maar heel erg storend is dat hier niet. Sfeer LEGO City Undercover moest het vooral van zijn sfeer hebben. De grappige personages, goede teksten en prettige ingesproken stemmen zorgden ervoor dat de game zijn eigen charme kreeg. Dit is helaas in deze Nintendo 3DS-versie een stuk minder van toepassing. Ten eerste zijn enkele personages uit de console-game niet in deze game aanwezig, zoals de zeer komische Frank Honey. Ten tweede is het aantal ingesproken stemmen teruggebracht. Tijdens missies vinden de meeste conversaties in tekstvorm plaats wat minder tot de verbeelding spreekt dan wanneer deze daadwerkelijk uitgesproken worden. De game bevat wel tussentijdse cutscenes met dezelfde Nederlandstalige ingesproken stemmen als de console-game, maar deze zijn schaarser dan voorheen. De filmpjes bevatten de typische LEGO-humor, waardoor je ze al snel zult koesteren.

LEGO Foggy City Op papier is LEGO City Undercover: The Chase Begins een spel met een open wereld, maar in de praktijk komt dat veel minder duidelijk tot zijn recht. De stad is ingedeeld in enkele gebieden, zoals het bos, de haven en het centrum, maar het wordt op een gegeven moment storend dat je elke keer naar een laadscherm aan het staren bent op het moment dat je van het ene gebied naar het andere gebied reist. Bovendien is het jammer dat de stad een stuk minder levendig is dan je eigenlijk zou verwachten. Voetgangers lopen wat heen en weer en het verkeer lijkt als een soort monorail een vast patroon te rijden in plaats van dat ze reageren op jouw rijgedrag. Een andere storende factor is de mist die in de stad hangt om het gebrek aan de zogenaamde ‘draw distance’ te verhullen. Dit wil zeggen dat je slechts enkele virtuele meters vooruit kunt kijken, waardoor je tijdens het rijden door de stad de gebouwen een voor een tevoorschijn ziet komen. Ook zal het zeer regelmatig voorkomen dat er vanuit het niets een auto voor je neus verschijnt, wat resulteert in een onnodige aanrijding. Al deze punten hebben te maken met de limieten van de Nintendo 3DS, maar het is zonde dat de ontwikkelaar hier niet beter mee om had kunnen gaan. Naast de limieten van de stad kent de game nog enkele andere technische mankementjes. Ten eerste is de frame rate lang niet altijd even soepel, vooral als er meer dingen op het scherm gebeuren. Traditiegetrouw wordt ook deze versie, zoals eerder al even aangehaald, geteisterd door laadtijden. Deze zijn even lang als in de Wii U-versie en komen ook nog eens frequenter voor waardoor het een stuk storender wordt. Grafisch gezien ziet de game er gemiddeld uit. Het geheel is allemaal wat blokkerig, maar door de LEGO-stijl is dat een stuk minder storend dan bij andere type games. Het 3D-effect draagt niet heel erg bij aan de intensiteit van de game, waardoor je het niet zult missen als je deze uit zet. De muziek komt overeen met de console-versie en is prima verzorgd. Memorabel is anders, maar het biedt prima ondersteuning voor de actie en het gepuzzel.

Conclusie LEGO City Undercover: The Chase Begins is duidelijk een minder geslaagd product dan de Wii U-versie. De sfeer schiet tekort, de humor is schaars en de stad is minder levendig en lijdt onder de beperkingen van de Nintendo 3DS. Technisch is er ook het een en ander aan te merken op de titel, zoals de soms falende frame rate. Toch valt er wel plezier te halen uit LEGO City Undercover: The Chase Begins. Er is genoeg te ontdekken en er is weer een ruim arsenaal aan personages en auto’s vrij te spelen en de game maakt op leuke momenten gebruik van de functies van de Nintendo 3DS. Voor de speler die enkel in het bezit is van een Nintendo 3DS biedt de game best wel wat vermaak, maar de Wii U-bezitter die zich wel wil wagen aan een LEGO City-game doet er verstandiger aan om die versie in huis te halen.

N1 Score: 6.4

+ ["Er is een hoop vrij te spelen","Maakt op leuke manieren gebruik van speciale functies Nintendo 3DS","Bevat humor, voornamelijk in de tussenfilmpjes"]

- ["Qua gameplay weinig bijzonder","Stad voelt beperkt","Technische mankementen zoals pop-ups en framedrops","Mist sfeer uit de Wii U-versie","Te makkelijk"]

Gekoppelde games

LEGO City Undercover: The Chase Begins (Nintendo 3DS)