[Review] Geschreven door Daan op 2013-05-28 22:24:47

The Starship Damrey

Eind 2012 kwamen drie titels naar de Nintendo 3DS eShop, welke deel uitmaakten van Level-5's Guild01. De games waren stuk voor stuk gemaakt door kleinere Japanse ontwikkelaars en de resultaten logen er niet om. Zo was Liberation Maiden een degelijke third person shooter, Aero Porter bleek een vermakelijk puzzelspel en Crimson Shroud betrof een verfrissend RPG-concept. Nu treedt Level-5 opnieuw op de voorgrond met het uitbrengen van een opvolger van Guild01, simpelweg ‘Guild02’ genaamd. De eerste game die we speelden is The Starship Damrey, die uit de gedachtegang van de heren Kazuya Asano en Takemaru Abiko komt. Zij waren eerder verantwoordelijk voor verschillende games, waarin ze met behulp van audio en visuele aspecten angst probeerden op te roepen. Na een lange pauze betreden ze opnieuw het strijdtoneel en ze willen laten zien wat ze in huis hebben. Was dit een goed idee of hadden ze beter andere dingen kunnen doen? In The Starship Damrey speel je een compleet onbekend personage en zit je vast in een slaapcapsule op een ruimteschip. Je hebt geen idee wat er gaande is en je kunt de capsule ook niet verlaten om dat te weten te komen. De game leunt voornamelijk op mysterie en dit blijkt uit alles. Er wordt niets uitgelegd en je moet alles zelf uitvogelen. Wanneer het spel pas begint ben je nog bezig met de computersystemen op de rails krijgen, waardoor alles vrij ingewikkeld en spannend begint. Na deze sterke introductie valt de game echter als een kaartenhuis ineen.

Half om half Nadat je de computers weer online hebt, kun je een robot besturen om de omgevingen te inspecteren en erachter te komen wat er precies met de crew is gebeurd. De robot is niet bepaald perfect, want je kunt slechts 90 graden draaien met de vierpuntsdruktoets en dit maakt het doorkruisen van de wereld irritant. Je kunt stoppen en omgevingen onderzoeken met de Circle Pad en dit is waar de gameplay voornamelijk op bouwt. Je zult kamer na kamer af moeten gaan, zoeken naar lichamen en voorwerpen, welke je vervolgens moet onderzoeken om broodnodige details te achterhalen waarmee je het mysterie ontrafelt. Het is interessant om deze dingen te weten komen, maar buiten de hoofdlijn van het verhaal is er weinig te vinden dat de game boeiend maakt. Er zijn puzzels aanwezig in het spel, maar deze zijn allemaal vrij simpel. Hier is bewust voor gekozen door de ontwikkelaars, omdat ze met The Starship Damrey de speler niet te veel willen verwarren. Dit werkt helaas averechts, want door de lineaire progressie is het vinden van de oplossing een koud kunstje. Daarnaast kan de robot maar één voorwerp tegelijkertijd oppikken en als dit voorwerp belangrijk is voor de vooruitgang van het spel, kun je deze absoluut niet uit je handen laten glippen. Hierdoor kun je makkelijk raden wat het volgende is wat op je pad komt en daar slaan de developers de plank mis. Ook zorgt dit ervoor dat het spel niet onder een duidelijk genre valt: de puzzels zijn niet uitdagend genoeg voor een puzzelgame, maar de stijl is niet horrorgame-waardig. Het spel is het beide net niet.

Het grootste probleem met The Starship Damrey is hoe ongelofelijk kort het is. Je kunt het spel in drie uur uitspelen en nadat je dit gedaan hebt, is er eigenlijk bar weinig reden om het avontuur te herhalen. De verhaallijn en het ontdekken van dingen met behulp van het touchscreen zullen je de eerste keer verrassen, maar dit geldt niet voor een tweede ronde. Mocht je een Guild01-game in je bezit hebben, dan krijg je daarmee toegang tot een paar extra scènes, maar deze zorgen slechts voor nog meer gaten in het verhaal. Het hoofdverhaal kent ook wat gaten en hiervoor is wat extra content beloofd, waarmee het verhaal gratis uitgebreid zal worden. Het spel heeft geen bevredigend einde, want er zijn vragen die onbeantwoord blijven. Graphics en geluid Grafisch gezien creëert The Starship Damrey op succesvolle wijze een donkere atmosfeer. Je onderzoekt de duistere hallen van het schip met een simpele zaklamp en je zult nooit weten wat er aan het einde van de hal op je wacht. Het 3D-effect is wat aan de magere kant en je hebt er eigenlijk weinig aan met het duister in het vooruitzicht. Het sound design verdient een pluim, want de geluidseffecten geven een onheilspellend gevoel en zorgen ervoor dat je op het puntje van je stoel zit.

Conclusie The Starship Damrey voor de Nintendo 3DS eShop weet niet echt wat het wil zijn en dat is soms pijnlijk duidelijk. Je kunt het niet als een puzzelgame aanzien, want door de eenvoudige progressie wordt deze theorie snel in de prullenbak geworpen. De stijl van de game is prima en het geeft onheilspellend gevoel, maar het is geen volwaardig horror-avontuur. Je speelt The Starship Damrey voornamelijk voor het verhaal en dit boeit enorm. Door de verschillende kamers door te spitten, ontdek je veel over Damrey en wat er met de bemanning is gebeurd. Het verhaal bevat echter gaten en het spel heeft geen bevredigend einde, doordat vragen onbeantwoord blijven. Ook is de game met een speeltijd van drie uur erg kort, wat een extra teleurstelling is. In zijn huidige vorm is The Starship Damrey de zwakste titel in de Guild-series en dat hebben de developers, door hun gemaakte keuzes voornamelijk aan zichzelf te danken.

N1 Score: 4.8

+ ["Een mysterieus verhaal","Doorspitten van kamers blijft boeien","Presentatie prima in orde"]

- ["Te weinig content voor de prijs","Vrij gemakkelijke puzzels","Robot bestuurt niet prettig","Onbevredigend einde"]

Gekoppelde games

The Starship Damrey (Nintendo 3DS eShop)