[Review] Geschreven door Daan op 2013-07-14 19:00:27

Mario & Luigi: Dream Team Bros.

De Mario & Luigi RPG-reeks heeft veel succes gekend op de verscheidene handhelds van Nintendo. Het begon allemaal met Mario & Luigi: Superstar Saga op de Game Boy Advance, die verscheen in 2003. De reis naar Beanbean Kingdom sprak vele mensen aan en volgens sommigen was het zelfs het beste spel op het systeem. Dit succes kreeg nog geen twee jaar later een vervolg met Mario & Luigi: Partners in Time op de Nintendo DS. Hoewel de game goed werd ontvangen, moesten de meeste spelers wennen aan het besturen van vier verschillende personages. Tenslotte was er Mario & Luigi: Bowser's Inside Story, ook op de Nintendo DS, die door ons met een 9.6 werd beoordeeld in de review. De constante rits aan nieuwe elementen was ongekend en dit hield de game interessant tot het eind. Nu keren de Mario Bros. terug voor een nieuw avontuur, waarvoor we diep in dromenland zullen afdalen. Is Mario & Luigi: Dream Team Bros. een goede opvolger of hebben we voor niets eindeloze nachten zitten spelen? Op naar het Sluimereiland Mario, Luigi, Prinses Peach en een horde aan Toads zijn uitgenodigd om naar Sluimereiland te komen. De beheerder van het eiland, Dr. Snoozemore, belooft ze een welverdiende vakantie van ultieme luxe. Hier gaat de groep met veel plezier op in en ze stappen op een zeppelin die ze naar het kuuroord vervoert. Eenmaal aangekomen op het eiland blijkt de professor in geen velden of wegen te bekennen en besluiten ze maar wat rond te neuzen. Al snel komen ze in aanraking met bekende figuren uit Mario & Luigi: Browser's Inside Story, waaronder Broque Monsieur, die als gids de kost verdient op het eiland. Bovendien treffen ze Starlow, het gele, kleine bolletje dat Mario en Luigi al in eerdere delen bijstond. Ook in dit deel is zij de sidekick van de twee gebroeders. Na wat dialogen en gevechtsintroducties, die wat aan de lange kant zijn en daarom mogelijk voor wat irritatie kunnen zorgen, komt het verhaal op gang en wordt het geheel een tikkeltje serieuzer.

De serieuzere invalshoek begint ironisch genoeg wanneer Mario en Luigi een magisch kussen vinden, waarop Luigi besluit een dutje te doen. Hierdoor opent een portaal naar de droomwereld en in een flits wordt Prinses Peach meegenomen door een mysterieuze kracht. Zonder erbij na te denken duikt Mario haar achterna om haar te redden. In eerste instantie lijkt Mario alleen in dit doolhof te zijn, maar hij ontmoet al snel een droomversie van zijn broer genaamd Droom-Luigi. In dromenland is Droom-Luigi een ideale afspiegeling van hoe Luigi zichzelf ziet: men interpreteert hem knapper, langer, aardiger, galanter en bovendien: een kerel met een snor waar je u tegen zegt. Daarnaast komt zijn emotionele band met zijn broer meermaals naar boven wat zorgt voor iconische momenten in het Mario-universum. Niet lang nadat het duo in dromenland is beland, ontmoeten ze Prins Dreambert van het oude Sluimerkoninkrijk. Met dit personage gaan ze een samenwerking aan: Dreambert wil zijn Sluimeronderdanen redden, terwijl Mario en Luigi Peach willen redden. Wat volgt is een hilarische rits aan gebeurtenissen, verpakt in een ontzettend aangenaam verhaal. Ook de jongere speler kan hier optimaal van genieten, gezien het spel volledig in het Nederlands te spelen. De vertaling is hierbij erg goed gedaan met een overtuigend gebruik van verschillende accenten en woordspelingen. Bewegen tussen twee werelden Mario & Luigi: Dream Team Bros. kent twee verschillende stijlen door het onderscheid tussen de normale spelwereld en de droomwereld. De echte wereld is zoals we die kennen uit vorige delen: kleurrijk met vele personages en interactieve, driedimensionale omgevingen die ieder een eigen thema kennen. In dromenland is de situatie echter compleet anders, want hier onderzoek je uiteenlopende tweedimensionale levels. Je treft hier minder personages aan waardoor het vooral draait om simpele maar plezierige platformelementen met hier en daar een gevecht en puzzel. De sidescrolling-levels geven de game meer variatie en samen met de meta-grappen is het een bijzonder aangename afwisseling van de 'normale' wereld. Vooral het feit dat Luigi te allen tijde op slapend op het touchscreen getoond wordt, levert leuke spelelementen op.

Terwijl je de spelwerelden doorloopt, zul je constant nieuwe vaardigheden leren die helpen met het overwinnen van obstakels. Je zult zoals gewoonlijk veel springen en in de rondte zwieren met de hamer, maar je kunt bijvoorbeeld ook samen met Luigi in een bal veranderen om zo hoger gelegen plaatsen te bereiken. In de droomwereld zal Mario Luigi's eindeloze fantasie nodig hebben om zo op slimme manieren de platformsecties slim af te zijn. Mario leert al snel de vaardigheid om op een stapel Luigi-klonen staan, waardoor hij zeer krachtige jumps kan uitvoeren. Hiermee kan hij ook vijanden in een handomdraai verslaan, zonder het turn based gevecht in te hoeven gaan. Deze ''Luigillusies'' maken ook goed gebruik van het touchscreen. Zo zul je de snor van de slapende Luigi op het onderste scherm moeten aanraken om zo de tijd te versnellen of deze juist langzamer te laten verlopen. Op bepaalde locaties raak je de randen van het touchscreen aan, zodat de zwaartekracht compleet op zijn kop gegooid wordt. Als speler krijg je van begin tot eind nieuwe vaardigheden voorgeschoteld, hetgeen de game fris en fruitig houdt. Roleplaying-actie zoals het hoort Net als in de vorige games uit de serie is de focus op gevechten groot in Mario & Luigi: Dream Team Bros. Door een vijand in de omgevingen aan te raken, zal er een strategisch turn-based gevecht plaatsvinden waarbij het gebruik van sprongen, hamers en speciale aanvallen de norm is. In deze gevechten is timing uiterst belangrijk en je zult hierin flink moeten experimenteren. Goede trucs worden beloond met meer schade, hetgeen vooral bij latere, moeilijkere gevechten veel zal helpen. De duoaanvallen maken een prima comeback, al zul je net als in Bowser's Inside Story tien aanvalsstukjes moeten verzamelen om er één te ontgrendelen. Dit voelt niet altijd even logisch aan, maar het zorgt wel voor meer motivatie in het doorpluizen van alle omgevingen. De Bros.-aanvallen zijn daarbij flink uitgebreid op een prettige wijze. Zo is er de Skateboardslag, waarbij Mario en Luigi op een skateboard rijden en de vijand proberen te raken met heel wat kracht en snelheid. In de droomgevechten is Mario alleen, maar hij wordt bijgestaan door de aura van Droom-Luigi. Duoaanvallen maken plaats voor Luigio-aanvallen en maken gebruik van een leger aan Luigi-klonen. Zo is er de Luigio-hamer, waarbij Mario een hamer in de handen heeft waarna de Luigi-klonen proberen er een grotere hamer omheen te bouwen. De aanvallen in de droomwereld zijn hiermee extremer in de uitwerking en daarom des te leuker als afwisseling. Dit is ook nodig, want de droomgevechten kennen sterkere tegenstanders. De focus komt hiermee ook meer te liggen op het terugslaan van aanvallen en een broodnodige, goede timing. Dit kun je met meer bewegingsvrijheid doen dan voorheen: sommige counters stellen je staat om rond het gevechtsveld te lopen, terwijl je belangrijke sprongen en hamerslagen maakt. Het is een goed uitgewerkt systeem en zorgt ervoor dat de Mario & Luigi-reeks goede sprongen maakt qua vernieuwing.

Na de overwinning Door gevechten te winnen, stijgen de levels van Mario en Luigi, hetgeen hun vaardigheden beetje bij beetje versterkt. Stijg je genoeg in level, dan krijg je een nieuwe rang. Deze geven je een speciale bonus en het is aan jou de keuze wat je precies wil. Zo kun je ervoor kiezen om je sprongen 125% sterker te maken, om sneller in levels te stijgen of om de duopunten (DP), die benodigd zijn voor duoaanvallen, met de helft te verminderen. Naast het vergaren van ervaringspunten, is het uitkiezen van je uitrusting ook belangrijk. Door de juiste schoenen, hamer of kleding te kiezen, kun je de statistieken verhogen zoals jij dat voor ogen hebt. Dan zijn er de badges, welke dit keer een meer vooraanstaande rol kennen. De badges krijg je van personages of kun je kopen in verschillende winkeltjes. Zowel Mario als Luigi kunnen ieder één badge oppinnen. Wanneer je dan succesvolle aanvallen uitvoert in een gevecht, wordt er langzaam aan een balk gevuld. Is de balk vol, dan kun je speciale mogelijkheden inzetten afhankelijk van welke badges je geselecteerd hebt. Zo kun je met een druk op de knop wat kracht van de levensmeter herstellen of extra schade aan de vijand toebrengen. Speciale mogelijkheden verbruiken geen hele beurt bij gebruik, waardoor je ook nog een reguliere aanval kunt doen. Hierdoor kan het een sterk alternatief zijn voor het gebruiken van voorwerpen. Het badge-systeem is daarmee een prettig extra RPG-element dat liefhebbers van het genre ongetwijfeld zal bekoren. Actie met het Reuzengevecht De Reuzengevechten van Mario & Luigi: Bowser's Inside Story maken een comeback. Tijdens deze gevechten hou je de Nintendo 3DS vast als een boek en voer je verschillende aanvallen uit door te tikken of te slepen op het touchscreen. Je bestuurt Droom-Luigi in een aantal speciale secties, wat het geheel nog meer spektakel meegeeft. In sommige secties wordt hierbij gebruik gemaakt van de gyroscoop, wat zorgt voor grappige en aangrijpende momenten gevuld met actie. Het feit dat deze gevechten niet al te vaak voorkomen, maakt het iets om naar uit te kijken.

Plezierig voor iedereen Als je rust zoekt naast het reguliere avontuur, is er genoeg te doen. Zo kun je op zoek gaan naar gevangen Sluimers die verspreid liggen over het gehele eiland. Je betreedt dan kleinere, beknopte droomwerelden, waar het uiteindelijke doel is om de Sluimer uit een Nachtmerriebol te bevrijden. Door de Sluimers te bevrijden kun je verscheidene voorwerpen bemachtigen, die je nergens anders tegenkomt. Het zorgt voor aangename sidequests met uitstekende beloningen. Mario & Luigi: Dream Team Bros. biedt tevens verschillende minigames, waarbij je legpuzzels oplost, gebruikmaakt van je spring- of hamervaardigheden en meedoet aan highscore-uitdagingen voor de duoaanvallen. In het Sluimerkasteel is ook een Boss Rush modus te vinden, waar je verscheidene gevechten nogmaals kunt beleven. De gevechten zijn hier echter veranderd, waardoor ze een grotere uitdaging vormen. Ook hier zijn de beloningen groots, wat het opnieuw de moeite waard maakt om te spelen. Al deze extra's en mogelijkheden zorgen ervoor dat de game met het hoofdverhaal zo'n 35 uur in beslag neemt. Dit is een behoorlijk net aantal en dan heb je waarschijnlijk nog steeds niet alles ontdekt. Mocht je er helemaal geen genoeg van kunnen krijgen, dan is er nog een hogere moeilijkheidsgraad die wordt ontgrendeld wanneer je de game hebt voltooid. Je krijgt hier nieuwe versies van de bazen voorgeschoteld en de bestaande vijanden worden zeer pittig. Het geeft duidelijk aan dat er behoorlijk wat tijd in dit spel gestopt kan worden en dat is alleen maar goed. Hetgeen echter jammer genoeg mist, is enige toepassing van StreetPass of SpotPass. De game leende zich met zijn vele voorwerpen en badges uitstekend voor mogelijkheden op deze gebieden, maar ze zijn helaas niet benut.

Voor beginners Mario & Luigi: Dream Team Bros. brengt vele nieuwe uitdagingen en toepassingen in de reeks, maar is ook uitstekend geschikt voor beginners. Als je moeite hebt met de gevechten of minigames, krijg je de mogelijkheid om ze op een lagere moeilijkheidsgraad te spelen. Je krijgt dan bijvoorbeeld de volle kracht op de levensmeter terug en net als een power boost. Er zijn geen negatieve consequenties als je besluit de optie te benutten, al bestaat de kans dan wel dat het net iets te gemakkelijk wordt. Graphics en geluid Mario & Luigi: Dream Team Bros ziet er goed uit op de schermen van de Nintendo 3DS. De vrolijke omgevingen en personages zijn kleurrijk en kennen een unieke, kleiachtige stijl die uitstekend bij de reeks past. Het 3D-effect is echter behoorlijk zwak en voegt weinig tot niets toe. Door de gyroscoop-toepassingen word je zelfs regelmatig verplicht het 3D-effect uit te zetten, wat de ervaring niet ten goede komt. Gelukkig is de soundtrack ook van hoge kwaliteit, wat een sterke verandering met zich meebrengt ten opzichte van de eerdere spellen uit de serie. De muziek kent meer variatie en complimenteert de verschillende omgevingen uitstekend. In de havenstad Wakkerstad spelen bijvoorbeeld zachte, vrolijke tonen op de achtergrond met wat tropische instrumenten op de voorgrond. Je kunt ook vrij naar alle muziek luisteren in een speciale jukebox, die je kunt vinden in het hoofdmenu.

Conclusie Mario & Luigi: Dream Team Bros. maakt het jaar van Luigi compleet met opnieuw een ijzersterk RPG-deel in de reeks. De ervaring is bijzonder aangenaam door zijn reeks aan vernieuwende elementen, goed uitgevoerde gevechten en bovenal prettige humor. Hiervoor moet je wel door het wat langzame begin heen bijten en kunnen accepteren dat het 3D-effect zo goed als geen toevoegende waarde kent. Toch zijn het geen elementen die afdoen van de algehele ervaring, want Mario & Luigi: Dream Team Bros. laat je opnieuw ongekend veel plezier beleven dankzij de verscheidene gameplay-aspecten en mogelijkheden. De droomwereld in combinatie met Luigi's slapende hoofd op het touchscreen zorgt voor een uitstekende nieuwe setting die het gehele verhaal zonder problemen draagt. Het maakt van het spel een plezierige rit die je zal bezighouden voor een goede 35 uur. Daarbij zorgen het kunnen veranderen van de moeilijkheidsgraad en de uitstekende Nederlandse vertaling ervoor dat een compleet nieuwe generatie nu ook kennis kan maken met de Mario & Luigi-reeks. Dream Team Bros. zal, mede hierdoor, niemand teleurstellen.

N1 Score: 9

+ ["Avontuur van ongeveer 35 uur","Plezierige gameplay-elementen","Veel variatie tijdens de reis","Leuk verhaal met humor","Optionele Nederlandste vertaling is erg goed uitgevoerd","Sterke presentatie"]

- ["3D-effect flink ondermaats","De eerste uren zijn wat traag","Geen StreetPass of SpotPass"]

Gekoppelde games

Mario & Luigi: Dream Team Bros. (Nintendo 3DS)