[Review] Geschreven door Daan op 2013-08-15 23:14:15

Pokémon Rumble U

Pokémon Rumble U is het derde deel in de Rumble spin-off franchise, waarbij de vorige twee titels verschenen op WiiWare en de Nintendo 3DS. Pokémon Rumble op de Wii was een leuke, simpele brawler, al was hij hier en daar wat repetitief. Er konden vele uren in gestoken worden met maximaal vier spelers in multiplayer. De Nintendo 3DS-versie die volgde stelde echter enorm teleur. De hogere prijs en het nodige gebrek aan variatie noemden we als punten in onze review, waarna we de game met een 4.8 beoordeelden. Nu zijn de Toy Pokémon weer teruggekeerd en keken we of het nieuwste deel beter uit de verf komt. Simpel maar toch onduidelijk Pokémon Rumble U is in essentie een hele simpele brawler waar je een speelgoed-Pokémon bestuurt in een gevecht tegen andere speelgoed-Pokémon. Het spel opent als de speelgoed-Pokémon in een rivier vallen vlakbij hun speelgoedwinkel. Ze belanden uiteindelijk in compleet onbekend gebied en nu moeten ze de weg terug vinden. Dat is het gehele verhaal in een notendop en er wordt verder weinig aandacht aangegeven. Je gebruikt de A- en B-knoppen om aan te vallen en je loopt door 3D-omgevingen met de vierpuntsdruktoets of de linker stick. De aanvallen die je doet met de knoppen liggen aan de Pokémon die je voor handen krijgt, dus het is altijd giswerk wat je tijdens het avontuur kunt verwachten. Dit klinkt allemaal simpel zat en interessant genoeg om te proberen, ware het niet dat problemen zich al in een vroeg stadium voordoen. De vorige titels in de reeks hadden twee soorten levels om de nodige variatie te bieden. Zo waren er arenagevechten, waar je het tegen grote groepen vijanden opnam en zo goed mogelijk probeerde te overleven. Daarnaast waren er de weg-achtige levels waar je omgevingen doorzocht en meer je rust nam met kleinere gevechten. De combinatie van deze twee soorten hield alles lekker levendig, maar in Pokémon Rumble U besloten de developers de weg-achtige levels eruit te vissen. Het resultaat maakt simpelweg alles meer saai en eentonig, iets wat wij bij verre als een positieve verandering hebben ervaren.

In het begin lijkt het allemaal nog niet zo erg, want elke arena kent vijf bijzondere doelen. Sommige van deze doelen vragen je om bepaalde delen van de omgeving plat te walsen, terwijl anderen je vragen om een hoogscorende combo uit te voeren of een bepaald aantal Pokémon te verzamelen. Je krijgt hierbij echter geen pop-up als je een doel hebt voltooid, dus je weet pas op het einde of alles is gelukt en dit is vrij vervelend. De doelen zijn erg specifiek en het is simpelweg vervelend om levels te doorlopen zonder er ook maar iets voor terug te krijgen. De enige beloning die je krijgt voor het behalen van alle vijf sterren is een speciale Toy Pokémon, die je helemaal nergens anders in het spel kunt vinden. Maakt dit echter het harde ploeteren goed? Absoluut niet. De levels zijn interessant genoeg, maar er zit geen goede motivatie achter en dat is een zeer gemiste kans. Verhoogde urgentie Het wordt steeds moeilijker om je volledig op de uitdagingen te gaan focussen en dit komt voornamelijk door de levels zelf. Pokémon Rumble U is niet zo vergevingsgezind als de vorige delen, waardoor het moeilijker wordt om levels snel na elkaar te voltooien. De grotere groepen aan vijanden zijn pittig en ze zullen je reflexen constant testen. Op sommige plekken voelt de uitdaging echter een beetje oneerlijk en dit maakt het geheel wat minder plezierig. Ongeacht of je wel of niet met drie andere vrienden speelt, het spel gooit altijd computergestuurde helpers in de mix en deze doen bijna helemaal niets goed. Het spel forceert je om alles op eigen houtje op te knappen als je alleen aan het spelen bent en dit maakt het gevecht o zo extra zuur. Wat het allemaal nog een beetje extra zuur maakt, is dat je tijdens het spelen Pokémon niet meer kunt wisselen. Dit kon in vorige delen wel, en dit maakt de vernieuwde ervaring een flinke tel slechter. Je hebt dan nog de mogelijkheid om Pokémon-coins in te zetten en jezelf te herstellen voor een extra ronde, maar in de meeste gevallen is dat het gewoon allemaal niet waard.

Wanneer je alleen speelt, is het gemakkelijk om je claustrofobisch te voelen tussen al het gevaar. Je kunt op strategische manier de gemeenste obstakels te omzeilen, maar dat is alsnog geen garantie voor succes. Er zijn nog een aantal voorwerpen die je uit de brand kunnen helpen, maar het is altijd afwachten wanneer deze naar het speelterrein worden geworpen. Verschillende soorten snoepgoed zullen zorgen dat je levensmeter hersteld wordt, een grote speelgoedsleutel maakt de Pokémon groter en sterker en een Master Capsule stelt je in staat om elke Pokémon te vangen. Zodra je weet wat ze doen, zijn ze een grote hulp. NFC, nu op Wii U Nieuw in Pokémon Rumble U is dat je NFC-poppetjes kunt kopen en deze kunt inzetten in het spel. Deze plaats je op de NFC-reader/writer van de Wii U GamePad, waarna de relevante informatie wordt ingescand. Dit werkt in theorie allemaal voortreffelijk, ware het niet dat hier ook haken en ogen aanzitten. In de vorige games kun je in-game geld gebruiken om nieuwe aanvallen aan te schaffen voor Pokémon en dit zorgde voor enkele frisse ervaringen. Deze functies zitten nu allemaal in de figurines, wat betekent dat je geen open toegang hebt tot bepaalde features. Als je dezelfde Pokémon wilt maar nieuwe aanvallen wilt gebruiken, dan zul je ze opnieuw moeten afleveren en hopen op het beste. Als je niet van plan bent deze poppetjes te gaan halen, dan blijf je eigenlijk met een halve ervaring achter en dat kan gewoon niet de bedoeling zijn.

Herspeelbaarheid en presentatie Als je niet van plan bent om alle uitdagingen uit te vogelen, dan ben je in ongeveer zes uur wel klaar met Pokémon Rumble U. Nadat je klaar bent met avontuur, zijn er nog wat extra stages om nog te proberen. Sommige van deze zijn alleen maar beschikbaar op bepaalde dagen van de week, waardoor je wellicht nog hier en daar in wereld van Rumble U zal stappen. Je kunt altijd nog proberen om alle Toy Pokémon te vangen, maar dat is een fiks en lang karwei waar je bijna niets voor krijgt. Er is een nog aantal levels dat hier op in speelt, maar buiten dat is het niet de moeite waard. Pokémon Rumble U ziet er uitstekend uitziet op Wii U. De verschillende omgevingen zien er prachtig uit en de speelgoed-Pokémon zijn schattiger dan ooit te voren. De soundtrack is daarnaast ook plezierig, met een variërend aanbod aan nummers uit verschillende genres. Een klein negatief punt is dan weer dat sommige nummers direct uit de Nintendo GameCube-titel Pokémon Channel lijken te komen en dat is dan toch een lichte smet.

Conclusie Pokémon Rumble U is een grote teleurstelling, voor zowel nieuwkomers als voor de liefhebbers van de spin-off. De gamedevelopers maken beslissingen die het geheel minder goed laten voelen dan de vorige delen, wat pijnlijk jammer is. Het spel kent een leuke presentatie en het is makkelijk om op te pakken, maar buiten dat voelt het allemaal licht zinloos. Het feit dat er alleen maar arenagevechten zijn is zuur en hier proberen de developers met de uitdagingen voor te compenseren. Dit lukt ze aardig totdat we over beloningen gaan praten: dan valt alles lichtelijk uiteen. En wat betreft de NFC-functionaliteiten? We hadden liever dat elders een poging werd gedaan, want het is onredelijk dat oude features nu achter een extra muur worden geplaatst.

N1 Score: 4.5

+ ["Sterke presentatie","Makkelijk om op te pakken","Uitdagingen zijn soms interessant"]

- ["Alleen maar arenagevechten","Soms overbodig hoge moeilijkheidsgraad","Oude functies nu exclusief tot NFC-poppetjes die je los moet kopen"]

Gekoppelde games

Pokémon Rumble U (Wii U eShop)