[Review] Geschreven door Daan op 2013-12-23 21:59:59

Call of Duty: Ghosts

November staat ieder jaar in het teken van één franchise die miljoenen gamers trekt en de speler aanspoort om alles overhoop te knallen. We hebben het over Call of Duty, waarvoor we eerder naar het Pampuseiland zijn gereisd. Vorig jaar mochten we al Call of Duty: Black Ops II verwelkomen op de Wii U en dit was zeker een succes te noemen. We gaven de titel een 9.0 in onze review en vonden dat de verscheidene componenten goed tot hun recht kwamen. De singleplayer was een aangename rit, de multiplayer bood aardig wat variatie en de Wii U GamePad werd optimaal benut. Nu is Activision terug voor ronde twee en proberen ze weer hoge ogen met Call of Duty: Ghosts. Is dit ze gelukt of begint de serie na vele jaren toch te stagneren? Een valse start Call of Duty: Ghosts is, net zoals zijn voorgangers, een first person shooter waar je keuze hebt uit verschillende modi en opties. De meeste spelers zullen solo van start gaan in de singleplayer campaign, waar de problemen beginnen. De verhaallijn draait om Logan Walker, die verrassend genoeg zijn mond houdt tijdens de gehele rit. Je volgt de orders van zijn broer Hesh en ziet hoe de wereld compleet instort en verandert. De Verenigde Staten van Amerika worden aangevallen door een Zuid-Amerikaanse groepering genaamd ''The Federation'' en het duurt niet lang voordat ze het gehele continent in hun greep hebben. Na tien lange jaren te hebben geleefd in een vernietigde wereld, willen de gebroeders Walker proberen er nu daadwerkelijk iets aan te doen. Ze krijgen hulp van de Ghosts, een elite force die geen angst kent, om van level naar level te struinen en de gezichten achter de organisatie te ontmaskeren.

Wat voornamelijk opvalt is dat de verhaallijn geen risico's neemt en dat is een shock na wat Black Ops II voor elkaar wist te boksen. De vorige game in de franchise wist zich uitstekend te onderscheiden door verschillende eindes en mogelijkheden te bieden aan de speler. In Call of Duty: Ghost is dit niet meer het geval en volg je een lineair pad. Je hebt geen keuzes en wordt op een achtbaanrit gezet met de hoop dat je het allemaal leuk gaat vinden. Soms lukt dit en voornamelijk in het begin, gezien je voor een korte tijd ronddwaalt in de ruimte. Later volgt nog een heel sterke missie waar je probeert de vijandige basis te infiltreren en deze laat een blijvende impressie achter. Dit zijn echter enkele missies van de grote selectie die je succesvol moet voltooien. Buiten die paar glansrijke momenten om, is het voornamelijk een reguliere shooter zonder een duidelijke meerwaarde. Voor alle heisa die Activision heeft gemaakt over de toevoeging van een hond, maak je er in werkelijkheid bar weinig gebruik van. Je stapt in het lichaam van het beestje en probeert op een juiste wijze rond te sneaken. Het is slim bedacht, maar de potentie ervan wordt niet erg waargemaakt en het wordt maar een paar keer gebruikt. De persoonlijke waakhond van de Walker broertjes kan tegenstanders neerleggen met een grote hap en je begint je af te vragen waarom ze überhaupt wapens nodig hebben. Hij is er vanaf het prille begin bij, maar je de secties waar hij een rol speelt zijn te kort van stof, waardoor je nooit een echte band voelt met het dier. Dan zijn er nog de vrij middelmatige dialogen in het verhaal. De Engelstalige voice acting en lappen tekst in Call of Duty: Black Ops II gaven een interessant perspectief over de impact van strijd, zowel in het verleden als in de toekomst. In Ghosts draait het puur om het volbrengen van de taken en bekijk je het verhaal meer in plaats van dat je er actief in meespeelt. Je moet de wereld ontdoen van een stelletje slechteriken, om het land te redden. Hoewel het avontuur compleet linear is, vinden de makers het nodig om tegen het einde snel meerdere personages te introduceren. Dit maakt het verhaal niet zo naadloos of makkelijk te volgen en schept voornamelijk verwarring. Je kunt je wellicht nog wel vermaken met de Campaign, maar je zult flink wat dingen voor lief moeten nemen.

Erop los schieten in Extinction Wellicht geef je niets om de singleplayer campaign en wil je weten wat Call of Duty: Ghosts nog meer in de aanbieding heeft. Een aangename nieuwe toevoeging is Extinction, waar je hordes aliens bevecht en verscheidene levels doorkruist. Het is een vervanging van de Zombie modus die we vele Call of Duty games hebben gezien en het vult de schoenen voortreffelijk. In plaats van dat je constant op dezelfde plek blijft staan, zul je in Extinction een handheld drill mee moeten zeulen. Deze moet je ook beschermen wanneer je hem niet gebruik hebt, want hij is bedoeld om de nesten van de aliens te vernietigen en een missie succesvol af te ronden. Door aliens onderweg te vernietigen verdien je geld waarmee je wapens, kogels, stukken gereedschap en speciale vallen kunt aanschaffen. Daarnaast level je met een geheel apart systeem dat constant nieuwe opties voor je ontgrendelt. Al deze hulp kun je goed gebruiken, want de uitdagingen liegen er zeker niet om. Je zult alleen of in multiplayer constant over een strategie na moeten denken, want alleen zo kom je de stages goed door. Wat wel dan weer jammer is, is dat er niet genoeg stages in deze modus zitten om je heel lang bezig te houden. We kunnen alleen maar hopen dat Activision hier potentie in ziet en wellicht een hoop bonusstages als downloadable content toevoegt. De almachtige multiplayer Call of Duty leeft door zijn multiplayer en het is belangrijk dat deze zijn mannetje staat. Zoals met elke Call of Duty-game, is er een langdurig level-systeem. Aan de hand van je prestaties wordt je level steeds hoger en kun je nieuwe spullen zoals wapens en betere laadmechanismes aanschaffen. Er zijn ook weer veranderingen doorgevoerd aan het streaks-systeem. Hoewel het allemaal nog steeds draait om het maken van kills, kun je een grotere smak punten krijgen door een aantal extra doelen te voltooien. Zo krijg je bijvoorbeeld tweehonderd punten voor het neerschieten van een gevechtshond, terwijl je maar honderd krijgt voor een reguliere kill. Ongeacht of je dat luguber vindt klinken, het zorgt voor potjes die op verscheidene manieren kunnen aflopen en dat is fraai. Door deze punten te scoren, kun je tijdens de gevechten bepaalde voorwerpen laten droppen zoals geweren of een satcom receiver. De receiver vervangt de UAV, waarmee je vijanden kon zoeken in de nabije omgeving. Satcoms zijn echter meer werk, gezien jij en andere leden uit het team ze op verschillende locaties moeten neerleggen voor goed contact. Op deze manier voelt het bijna nutteloos er gebruik van te maken, want het maakt je een heel makkelijk doelwit.

Een ander negatief verschil met de multiplayer in Call of Duty: Ghosts is dat een hoop toffe modi van Black Ops II in de prullenbak zijn gesmeten zoals One In The Chamber. Hier hadden alle deelnemers een pistool met één kogel en moesten ze een succesvolle kill uitvoeren. Als je dat lukte, kreeg je een nieuwe kogel in handen om het spel te domineren. Alle modi in Call of Duty: Ghosts focussen op het neerschieten van anderen om vervolgens zo hard mogelijk weg te rennen. De meer tactische modi zijn weg en dit zal, opnieuw, liefhebbers van Black Ops II niet bepaald bekoren. Uiteraard zijn er de reguliere favorieten als Team Deathmatch en Capture the Flag, maar wat te denken van de nieuwe modus Cranked? Het kent dezelfde regels als Team Deathmatch, echter de twist is dat je binnen 30 seconden iemand moet vermoorden of je explodeert. Search & Rescue is ook een nieuwkomer en hier probeer je overal bommen te plaatsen en verzamel je dogtags zodat tegenstanders niet kunnen respawnen. Deze modi zijn bizar en een tikkeltje chaotisch, maar over het algemeen zijn ze wel vermakelijk. Een laatste punt is hoe de maps verschrikkelijk groot zijn en duidelijk niet zijn gebouwd voor de twaalfspelerlimiet op de Wii U. Het is makkelijk om te verdwalen en om ongezien rond te sluipen zonder ooit een keer geraakt te worden. Aan de andere zijde is het op deze manier heel simpel om gesniped te worden en kan de tegenstander er heel gemakkelijk mee wegkomen. Het is niet bepaald aangenaam voor de beginner, die compleet verward zal zijn door de grootte van de locaties. Naast deze negatieve punten zijn er ook positieve zaken op te merken. Tijdens het spelen van de multiplayer hebben we nooit te maken gehad met lag of het gevoel dat onze schoten niet hun doelen raakten. De balans die de vorige games zo sterk maakte is er nog steeds, maar je zult wel genoegen moeten met minder variatie.

Beter oefenen in Squads en spelen met vrienden De vorige titels in de Call of Duty-reeks hadden de optie om offline te trainen om zodoende jezelf klaar te stomen voor de multiplayer. Je maakte dan gebruik van AI bots en deze waren in de vorige delen niet al te slim. Soms bleven ze te lang achter muren kleven of liepen ze juist met vol vertrouwen een open terrein op. Gelukkig is dat nu verleden tijd, gezien de makers een betere kunstmatige intelligentie aan de bots hebben gegeven. Deze verbeteringen gaven ruimte voor een nieuwe modus en deze heet Squads. Hier kun je een eigen team met AI-leden samenstellen, welke je offline en online optimaal kunt benutten. Zo kunnen spelers vrienden via het internet uitdagen of hun ghost data downloaden om tegen te knokken. Als je tijdelijk geen internet hebt, dan is het spel zelf in staat om teams in elkaar te knutselen en de resultaten zijn verbluffend. Wat deze optie zo woest aantrekkelijk maakt, is dat hier je ook experience points kunt verdienen om multiplayer perks te ontgrendelen. Zo kun je alle aspecten van de game ontdekken, zonder ook maar ooit een keer online te zijn geweest. De multiplayer kan ook met vrienden samen worden gespeeld in splitscreen, maar dit is wederom een stap terug van Call of Duty: Black Ops II. Je kunt zowel lokaal als online alleen maar twee mensen aan de slag op een Wii U-systeem. In plaats van te leren van de lessen vorig jaar, gooit Ghosts meer functionaliteiten weg dan dat het daadwerkelijk iets toevoegt. Gelukkig is nog steeds mogelijk dat één speler op de tv speelt en de ander op de Wii U GamePad met ieder hun eigen beelden. Daarnaast is de verscheidenheid aan besturingsmogelijkheden er ook nog en het stelt de tweede speler in staat om met de Wii U-controller Pro, de Wii-afstandsbediening met Nunchuk en de Wii Classic Controller Pro te spelen. Een persoonlijke favoriet was de Wii Remote en Nunchuk, omdat deze ervaring het dichtste bij een muis en toetsenbord in de buurt komt. Alle opties werken echter naar behoren en het is gewoon een kwestie van smaak wat je liever hebt.

Graphics en geluid Grafisch ziet Call of Duty: Ghost er prima uit en straalt het net zo veel als vorig jaar. De game loopt soepel en zonder enige problemen op de Wii U, al is het moeilijk om Ghosts duidelijk ergens te positioneren. Het ziet er strakker uit dan de Xbox 360- en PlayStation 3-versies, maar het zal overduidelijk niet de next-gen niveau's halen. Ongeacht van deze discussie draait Ghosts op 60 frames per seconde en dit maakt de ervaring toch wat galanter. De Wii U GamePad kan ook worden gebruikt voor off-TV Play en is een aanrader voor de mensen zonder TV paraat. Hoewel de grafische aspecten niet geheel tot hun recht komen, lijkt het voor de rest ook soepel te werken. De muziek in Call of Duty: Ghosts biedt een goede ondersteuning voor de verscheidene aspecten van het pakket. De muziek maakt je helemaal lekker voor de strijd en voegt een extra punch toe tijdens de actiescènes. Zoals eerder gezegd zijn de performances van de verschillende stemacteurs niet erg overtuigend en ze verbleken bij die van Black Ops II.

Conclusie Call of Duty: Ghosts is een okay game in the franchise, maar het biedt eigenlijk weinig nieuws onder de zon. De singleplayer campaign is een slappe hap met minder actiegevulde momenten, een middelmatig verhaal en voice acting waar je je bijna niks van zal herinneren. Dan is er de multiplayer die een aantal misstappen zet op de Wii U en dat kan niet bepaald de bedoeling zijn. Zo zijn de tactische modi uit het pakket gehaald, waardoor minder variatie overblijft. Dit betekent niet dat je geen plezier aan de multiplayer kunt beleven, maar het ligt wel puur aan wat je zoekt in diezelfde multiplayer. De maps zijn ook veel te groot voor de Wii U, gezien er maar twaalf spelers in rond kunnen rennen en het kan makkelijk dat je minutenlang niemand tegenkomt. In bepaalde opzichten zorgen de nieuwe toevoegingen als Extinction en Squads voor heel wat meer vertier, dan de opties waar een Call of Duty game werkelijk op bouwt. Ghosts mag misschien de stap hebben gemaakt naar next-gen, maar het is wel twee stappen terug van Call of Duty: Black Ops II en dat is best wel zuur.

N1 Score: 6.7

+ ["Ziet er goed uit op de Wii U","Extinction en Squads zijn sterke toevoegingen","Schieten en gaan in de multiplayer modi","De korte, sterke momenten in de campaign","Vele besturingsmogelijkheden"]

- ["Campaign minder magistraal dan voorheen","Tactische multiplayer-opties zijn nergens te bekennen","Multiplayer maps te groot voor twaalf spelers","Lokale multiplayer kan maar met twee man"]

Gekoppelde games

Call Of Duty: Ghosts (Wii U)