[Review] Geschreven door Daan op 2014-03-31 19:33:00

Senran Kagura Burst

Als het om typische Japanse games gaat, zitten spelers aardig goed op de Nintendo 3DS. De bizarre concepten komen tot leven op het systeem en deze titels houden ons bezig voor een goed aantal uren. Echter, de titel die we vandaag behandelen komt toch wat zwaarder aan dan al het andere grut. Het draait hier om Senran Kagura Burst, een game wat uitleg vereist. Dit komt vooral door de manier waarop Senran Kagura Burst zich voorstelt aan de speler, hetgeen niet iets is dat iedereen gelijk op prijs zal stellen. Deze sidescrolling beat-'em-up heeft de schijn tegen, maar is het mogelijk dat de conclusie geheel anders uitpakt? Verrassend sterk begin In Senran Kagura Burst volg je de verhalen van twee rivaliserende scholen, die beiden proberen hun studenten op te leiden tot shinobi, een soort ninja. Het draait om de goederikken van de Hanzō National Academy en de slechte shinobi van de Hebijo Clandestine Girls' Academy. Dat klinkt wellicht als een simpel kat–en–muisspel, maar het gaat wel degelijk dieper dan dat en er zijn genoeg elementen die het interessant houden. Het spel kent twee aparte verhaallijnen waar je uit kan kiezen en beiden vertellen de achtergronden van de scholen en gaan dieper in op het clubje personages van ieder. Je merkt snel dat de personages elkaar goed aanvullen, hetgeen zorgt voor een sterke dynamiek in de dialogen.

Deze dialogen worden gepresenteerd op twee manieren en ieder kent zijn eigen charmes. Zo kun je van hun bezigheden genieten in gesprekken met de character models en de belangrijke momenten krijgen volledige geanimeerde cutscenes. De game kent alleen Japanse stemmen, maar het leuke is dat je ze in beide situaties tegenkomt. Dit laat Senran Kagura Burst nooit als een stil geheel aanvoelen en hetzorgt ervoor dat er nauwelijks slappe momenten in de reis zitten. Gameplay met haken en ogen Senran Kagura Burst gaat licht stroef in het begin, maar dit is voornamelijk omdat je aardig wat informatie te verwerken krijgt. De game is van het prille begin tot het bittere einde een sidescrolling beat-'em-up. Je beweegt links en rechts over het scherm, gaat op zoek naar een plek met vijanden, geeft ze een pak rammel en gaat door naar het volgende punt. Dit is waar het grootste probleem ligt bij Senran Kagura, want de game kan snel repetitief worden bij lange speelsessies. De game kent ongeveer vijftien uur aan materiaal en zelfs met de onderdelen van het verhaal ertussen, zal je concentratie zonder meer wat afzwakken. Wat nog meer stoort is de AI van de vijanden, want soms zijn ze te simpel voor woorden en op andere punten besluiten ze maar vals te spelen. Er zit geen consistente factor in en dat is jammer, vooral omdat de vaardigheden van de personages zo leuk in gebruik zijn.

Wat de gameplay in je gedachten laat werken is hoe je lichte en sterke aanvallen combineert met de hulp van de X- en Y-toetsen. Hoewel de meeste actie in deze twee knoppen verscholen gaat, is het verbazingwekkend wat je eruit kunt toveren door de aanvallen goed te bestuderen. Elk personage in Senran Kagura Burst heeft zijn eigen aanvallen en combo's, waardoor er genoeg valt te halen uit deze zijde van de game. Zo is er Ikaruga en zij gaat aan de slag met een groot zwaard, terwijl Mirai het simpel houdt en met een submachine gun aan de haal gaat. Het is niet moeilijk om te lachen om deze belachelijke ideeën hier en daar, maar het is vermakelijk bovenal. Een extra element is de luchtaanvallen, waarbij je een sprong combineert met deze aanvallen om alles nog net iets meer over de top te maken. Dit is, echter, niet het meest bizarre element wat het spel in huis heeft, want dit komt in de vorm van de Costume Durability en Shinobi Transformations. Je begint ieder level in een normaal schooluniform en hebt twee meters in de HUD die jouw veiligheid in het gareel houden. De eerste is een levensbalk, maar de tweede draait om hoe veilig je kostuum nog is voor het gevecht. Als je te veel aanvallen incasseert verdwijnt het schooluniform en staat je personage in een bikini en een slipje. Sommigen zullen lachen en anderen zullen dit niet waarderen, want het is toch een beeld wat we niet iedere dag zien. Door vervolgens op de L-knop te drukken, begint een nogal sensuele transformatie waarbij de shinobi verandert naar haar ware gedaante en kostuum. Het zorgt voor verhogende aanvals- en defensiewaardes, maar het is in eerste instantie ronduit bizar. Nadat je over de shockende factor heen bent, blijft het gevoel achter dat het de gameplay net iets teveel opbreekt. Het voelt niet meer speciaal, maar de risico's en overwegingen blijven interessant. Ga je naar de bikini-vorm en verander je naar de shinobi voor een laatste kans? Of doe je het hardcore en probeer je vooral in leven te blijven? Aan jou de keus.

Extra content Binnen de vijftien uur aan gameplay valt er voldoende te ontgrendelen. Door het spel te doorlopen speel je verscheidene kostuums vrij, geanimeerde clips en zelfs de volledige soundtrack. Ieder nummer in deze soundtrack is voorzien van commentaar van componist en hierdoor krijg je een kijkje in de keuken van de makers. De game maakt geen gebruik van de multiplayer-, StreetPass- en SpotPass-mogelijkheden van de Nintendo 3DS. Hoewel het moeilijk voor te stellen is hoe de laatste twee zouden worden gebruikt, is multiplayer een licht gemis. Het had de rit aangenamer gemaakt en de repetitiviteit een beetje kunnen doorbreken. Graphics en geluid Senran Kagura Burst is een aardig kleurrijk spel en straalt op de schermen van de Nintendo 3DS. De personages kennen strakke character models en de achtergronden kennen genoeg detail. De 3D-effecten worden niet gebruikt tijdens de gameplay en hier zijn helaas geen duidelijke redenen voor. Het is opmerkelijk, want de cutscenes en alle andere componenten van het avontuur ondersteunen de effecten. De muziek, geluideffecten en stemmen mogen ook niet ontbreken in een avontuur zoals deze en gelukkig zijn hier weer positieve dingen te vinden. De soundtrack gebruikt niet alleen typische Japanse klanken, maar brengt daarnaast jazz in de mix en het voelt vrij natuurlijk.

Conclusie Senran Kagura Burst is een avontuur met twee kanten en niet iets dat iedereen zal waarderen. De sidescrolling beat-'em-up is van een vervlogen tijdperk, maar de reis is goed gevuld met uitstekende combo's en solide stukken gameplay. Daarnaast mag de presentatie er ook wezen. Het is vreemd dat de gameplay geen 3D-effecten kent, maar dat is makkelijk over het hoofd te zien. Wat wel echter kopzorgen brengt is de repetitiviteit van de missies en de ongelukkige AI-tegenstanders die niet bepaald meegroeien met de game. Daarnaast is de multiplayer iets dat ontbreekt, want deze had de problemen wat minder kunnen laten aanvoelen. Gelukkig valt er nog genoeg te beleven in Senran Kagura Burst, want met meer dan vijftien uur aan gameplay staat er een redelijk avontuur op je te wachten.

N1 Score: 7.3

+ ["Solide gameplay-elementen","Vijftien uur aan content","Degelijke presentatie","Interessante en knotsgekke verhaallijn"]

- ["Missies soms wat te veel hetzelfde","AI van de vijanden is niet altijd geweldig","Multiplayer is een gemis"]

Gekoppelde games

Senran Kagura Burst (Nintendo 3DS)