[Review] Geschreven door Michiel V. op 2014-05-13 12:00:00

The Mysterious Cities of Gold: Secret Paths

In 1982 verscheen de eerste aflevering van The Mysterious Cities of Gold op de Japanse televisie. In deze Frans-Japanse animatiereeks spelen drie avontuurlijke jongeren de hoofdrol. De legende speelt zich af in de zestiende eeuw waarin de jongeren op zoektocht gaan naar goud in het Zuid-Amerikaanse continent. Ook vandaag de dag is The Mysterious Cities of Gold nog een bekend begrip in het televisie-wereldje en werd het dit jaar nog uitgezonden op de Nederlandse televisie. Daarnaast verscheen er vorig jaar een game die de naam The Mysterious Cities of Gold: Secret Paths met zich mee kreeg. Deze verscheen onder andere voor de Wii U en kreeg een nette 7,5 van ons. Nu, een paar maanden later, is de Nintendo 3DS-versie aan de beurt. Weet deze ons net zo te bekoren als de Wii U-versie, of laat de handheld-versie toch wat steekjes vallen? The Mysterious Cities of Gold: Secret Paths vertelt het verhaal van de vrienden Esteban, Zia en Tao. Nadat de drie in het bezit zijn gekomen van een Latijns-Amerikaanse kaart gaan ze samen met kapitein Mendoze op zoektocht naar de Steden van Goud in China. Het verhaal wordt verteld in verschillende korte cutscenes maar bevat ook veel geschreven dialogen tussen de kinderen. Deze dialogen zijn luchtig en bevatten vaak een vleugje humor wat het aangenamer maakt om het verhaal te volgen. The Mysterious Cities of Gold: Secret Paths is een adventure game en bevat vele puzzelelementen die opgelost dienen te worden door de krachten van de drie vrienden te bundelen. Eén voor allen, allen voor één! The Mysterious Cities of Gold: Secret Paths bevat korte levels waar je met de drie kinderen al puzzelend een weg moet doorheen banen. Omdat elk personage beschikt over speciale vaardigheden is het noodzakelijk om voortdurend te switchen tussen de drie kinderen. Zo heeft Estaban de gave om met een magisch medaillon de kracht van de zon op te roepen, kan Zia zich door smalle openingen wringen en heeft Tao de kennis om geheime teksten te ontrafelen. De puzzels zijn zodanig opgesteld dat het niet mogelijk is om met één bepaald personage een level uit te spelen. Zo sta je met Zia op het ene paneel, met Tao op het andere waardoor er een deur opent en je met een simpele switch naar Estaban het level verder kunt doorkruisen. De game barst van dit soort opgaven wat onmiddellijk ook voor wat eentonigheid zorgt. Doordat steeds dezelfde puzzelelementen terugkomen gaat het verrassingseffect er een beetje af en worden de puzzels te voorspelbaar. Secret Paths bevat zes verschillende regio's uit China waar de kinderen met een gouden condor naartoe reizen. Zo is er het rustige Guilin, het drukke Beijing en mag natuurlijk de Chinese muur ook niet ontbreken. Elke regio bevat zo'n zes verschillende levels die elk zo'n acht à twaalf minuten in beslag nemen. Hierdoor is de game erg makkelijk op te pakken en leent het zich perfect voor korte speelsessies. Ideaal voor een handheld-game. Daar komt ook nog eens bij dat elk level drie uitdagingen bevat. Zo moet je ervoor zorgen dat je onopgemerkt blijft door de vijanden die in elke stage rondlopen, het level binnen de opgegeven tijd volbrengen en alle perkamenten verzamelen die doorheen de stages verspreid liggen. Daarnaast zit er ook nog eens in elk level een schatkist verborgen. Bij het vinden van deze kist word je beloond met verschillende illustraties en artwork van de game en de oorspronkelijk show. Een leuk extraatje! Nintendo 3DS functionaliteiten onbenut De game speelt zich voornamelijk af op het onderste en ook meteen het kleinste scherm van de Nintendo 3DS. Op het bovenste 3D-scherm worden de uitdagingen geprojecteerd die behaald dienen te worden. Hierdoor heeft het weergeven van 3D-beelden tijdens het spelen geen enkel nut en is dit dan ook achterwege gelaten. Toch is het jammer om ook tijdens de cutscenes alles te moeten beleven in 2D. Het weergeven van 3D-beelden is nog steeds één van de speciale aspecten van de Nintendo 3DS en het is spijtig dat dit niet wordt benut. Ook wordt er, buiten het touchscreen, geen gebruik gemaakt van de unieke features die de handheld van Nintendo te bieden heeft. Naast de traditionele besturing biedt Secret Paths ook de mogelijkheid om het spel te besturen met behulp van het touchscreen en stylus. Ter vervanging van de knoppen verschijnen er verschillende icoontjes op het scherm waardoor het met een simpele druk op het touchscreen mogelijk is om alle acties uit te voeren en je personages te verplaatsten over de map. In het begin vraagt dit zeker de nodige oefening, maar als je er één keer mee uit de voeten kunt werkt het zeker zo lekker als de normale besturing met de traditionele knoppen. Graphics en geluid Het eerste wat verschijnt bij het opstarten van de game is een kleurig introductiefilmpje van The Mysterious Cities of Gold. Deze bevat een vrolijk, Aziatisch liedje wat onmiddellijk een leuk sfeertje neerzet. Ook tijdens het spelen krijg je muziek voorgeschoteld die de Aziatische sfeer goed weergeeft. Helaas is dat vrolijke er wel van af en wordt dat al snel omgezet naar het rustige. Op grafisch gebied doet de Nintendo 3DS-versie het in ieder geval niet onder voor zijn grote broer op de console. De levels zien er stuk voor stuk kleurrijk uit, hebben een mooi lichtinval en bevatten een leuke art style. Ook is er heel wat tijd gestoken in het ontwerpen van de personages. Ze worden realistisch weergegeven en zien er alle drie even natuurlijk uit. Tijdens het bekijken van de cutscenes krijg je soms zelfs het gevoel naar de serie te kijken in plaats van de game te spelen. Conclusie The Mysterious Cities of Gold: Secret Paths is een leuke game om even tussendoor op te pakken. De levels zijn kort opgesteld waardoor de game zich hier ook perfect voor leent. De puzzels zitten goed in elkaar en zijn logisch opgebouwd. Een minpunt is wel dat er te weinig variatie in de puzzelelementen zit, waardoor de game iets te repetitief wordt. Ook is het erg jammer om de unieke eigenschappen die de Nintendo 3DS biedt heeft, voornamelijk het 3D-effect, achterwege te laten. Wel weet de game een leuk sfeertje neer te zetten en ziet de game er ook op de kleine schermpjes van de Nintendo 3DS goed uit. The Mysterious Cities of Gold: Secret Paths is ook op de Nintendo 3DS een geslaagd avontuur!

N1 Score: 7

+ ["Leent zich perfect voor korte speelsessies","Puzzels zitten goed in elkaar ","Ziet er grafisch ook prima uit op de Nintendo 3DS","Weet de Aziatische sfeer goed neer te zetten"]

- ["Valt na een tijdje in herhaling","Geen gebruik van de unieke features van het Nintendo 3DS-systeem"]

Gekoppelde games

The Mysterious Cities of Gold: Secret Paths (Nintendo 3DS eShop)