[Review] Geschreven door Erik op 2014-12-11 12:15:00

Paper Monsters Recut

2D-platformers hebben er een handje naar om een kenmerkend, uniek jasje te dragen. Neem bijvoorbeeld het prachtige, handgetekende Rayman Origins. Of wat dacht je van Yoshi’s Island voor de Super Nintendo, dat zo uit een kinderboek lijkt te komen? Paper Monsters Recut voor de Wii U eShop heeft een heus jasje van papier aangetrokken. Maar ontvouwt dit zich ook tot een gladgestreken avontuur? In Paper Monsters Recut speel je als een naamloze held die uit kartonnen dozen lijkt te bestaan. Hij heeft de nobele taak om… ehm, knoopjes en paperclips te verzamelen en koddige in elkaar gevouwen monsters te verslaan. Zoals het een goed 2D-platformer betaamt, kent ook deze game een chronisch gebrek aan een verhaal. Tijdens je reis kom je door een hoop levels uit een zevental verschillende thematische werelden, die allemaal een kenmerkende en soms verfrissende lik verf aan die papieren uitstraling geven.

Hoedje van papier Achter die papieren uitstraling schuilt een op het eerste gezicht vrij traditionele platformer. De papieren held beweegt zich van links naar rechts, springt op de hoofden van nietsvermoedende monsters en trotseert diepe afgronden. Langzaam maar zeker wordt er steeds meer van je vaardigheden van je verwacht. Wegen leiden niet alleen meer naar rechts, nietsvermoedende vijanden blijken ineens stekels op hun hoofd te hebben en diepe afgronden huizen een zee van lava: bekende stof voor platformliefhebbers. Gelukkig werkt de besturing je hierbij niet tegen. Springen doe je simpelweg met de B-knop, terwijl je een sprintje trekt met Y. Druk nogmaals op B, en je tolt door de lucht heen voor net dat extra beetje hoogte. Het werkt zeer accuraat en met aantal subtiele tikjes van de analoge stick manoeuvreer je algauw door de levels heen. Paper Monsters Recut doet gelukkig meerdere pogingen om boven dat conventionele uit te stijgen. Zo neem je in de koude ijswereld een aantal keer plaats op een slee. À la het mijnkarretje in Donkey Kong Country beweegt deze automatisch en kun je alleen verder komen door op de goede momenten te springen. Helaas willen deze secties nooit echt spannend worden, doordat het sleeën maar niet op gang wil komen. Leuker zijn de momenten waar je een laserpistool in handen mag nemen. Hier wordt wat meer actie op je scherm getoverd, gezien je naar hartenlust kan knallen op al dat in elkaar gevouwen gespuis en andere zaken op je pad. Later verken je in sommige levels ook de zee en zelfs het luchtruim, waarbij de naamloze hoofdpersoon een charmante transformatie ondergaat. Toch krijg je bij laatstgenoemde onderdelen nergens het gevoel dat je de titel op een andere manier ervaart.

Kreukelige randjes Bij vlagen weet het spel oprecht te verassen. Zo beweeg je je in een bepaald level eerst op grote hoogte, terwijl je op het volgende moment een complex ondergrond labyrint verkent. Deze excellerende momenten zijn schaars, maar toch blijft de game je op deze manier tot het einde toe boeien. Dit komt ook door de overwegend rustige opbouw van levels. Er is geen tijdslimiet, dus je kunt naar hartenlust alle hoekjes van het gebied uitkammen. Elke wereld kent drie geheime paperclips en een gouden knoop om te ontdekken, waarvan sommige flink goed verborgen zitten achter geheime muren of moeilijk bereikbare platformen. Deze objecten kun je op hun beurt weer inwisselen voor – vrij monotone - minigames. Puristen zijn echter wel een tijdje zoet met het achterhalen van alle geheimen. In veel gevallen werkt het spel je echter ook op de zenuwen. De camera beweegt bijvoorbeeld niet efficiënt met de bewegingen van personage mee, waardoor je sprongen in het diepe vrijwel altijd op goed geluk moet maken. Zeer frustrerend als dat ‘diepe’ dan ineens een groot stekelig monster is. Ook word je middels een pijp soms naar de achtergrond van het spel getransporteerd. In principe een leuk idee, alleen dit maakt alles zó klein, dat je vaak geen idee hebt wat er zich daar allemaal afspeelt. Helemaal als de voorgrond ook nog eens doodleuk in de weg gaat staan. Verdere foutjes zitten hem meer in de afwerking, zo had wat meer uitleg best gemogen en kakt de framerate soms flink in als het een beetje druk op het scherm wordt.

Presentatie Hoewel de Wii U nooit tot zijn limieten wordt geperst, weet het charmante papieren jasje van Paper Monsters Recut te imponeren. Objecten en beestjes lijken koddig in elkaar gevouwen en zijn getekend op een aantrekkelijke achtergrond. Wel vermengen jij en je vijanden zich soms iets teveel met de omgeving, waardoor je soms onnodig een leven verliest. Ongemerkt blijf je echter naar meer verlangen en het is jammer dat er niet meer foefjes zijn uitgehaald met het papieren stijltje. Paper Mario heeft bijvoorbeeld laten zien dat die schrijfbare stukjes hout tot veel in staat zijn. Helaas is het muzikale gedeelte niet echt om naar huis over te schrijven. Hoewel ze de thematische toon van een wereld in zekere zin wel aan weten te slaan, zijn de verschillende composities beperkt, eentonig en zo weer vergeten. Ook is het spel inconsistent met zijn geluidseffecten; met name een aantal ‘bevestigingsgeluidjes’ in de menu’s hadden zeker niet misstaan.

Conclusie Het is geen wonder dat 2D-platformers soms zo’n uniek jasje dragen; vaak weet je immers precies wat je kunt verwachten. Ook de prachtige papieren wereld in Paper Monsters Recut doet weinig om dit statement te ontkrachten. Zo nu en dan ontvouwen zich een aantal bijzonder verrassende elementen, maar over het algemeen valt het terug op herkenbare gameplay. Hoewel de game hierdoor vrijwel direct al lekker wegspeelt, bekruipt je telkens dat gevoel dat er meer in had gezeten. Schoonheidsfoutjes, zoals een manke camera, versterken dit. Toch is Paper Monsters Recut, ondanks een aantal frommels hier en daar, een behoorlijk gladgestreken avontuur geworden.

N1 Score: 6.5

+ ["Prachtig grafische jasje","Speelt lekker weg","Weet zo nu en dan te verrassen"]

- ["Wordt vrij weinig gedaan met dat grafische jasje","Het is allemaal wel heel bekende stof","Vol schoonheidsfoutjes"]

Gekoppelde games

Paper Monsters Recut (Wii U eShop)