[Review] Geschreven door Mink op 2015-03-29 18:30:00

Gardening Mama: Mama and the Forest Friends

Het ondertussen zeer bekende personage ‘Mama’ uit de Cooking Mama-reeks speelt ditmaal de hoofdrol in een Harvest Moon-achtig spel: Gardening Mama: Mama and the Forest Friends. Mama laat haar pannen, deegrollers en ander kookgerei lekker in de kast staan en gaat in plaats van frietjes bakken zich focussen op haar groene vingers. Met een kleine schop in haar ene hand en een gieter in de andere is Mama er in ieder geval helemaal klaar voor. Is het onderhouden van een kleine boerderij met Mama wel interessant, of had de dame in kwestie beter in de keuken kunnen blijven?

De Cooking Mama-reeks wordt geprezen om haar vrolijke uiterlijk en de simplistisch doch leuke minispelletjes. In Gardening Mama: Mama and the Forest Friends zijn deze elementen wederom aanwezig, hoewel het geheel wel een andere insteek kent. Mama heeft besloten een boerderij te kopen en hierop groentes, fruit en bloemen te verbouwen. Met de mogelijkheid om ook diertjes op je platteland te laten staan, maakt het geheel een vrij Harvest Moon-achtige indruk. De vergelijking is snel gemaakt, maar de uitwerking van Gardening Mama: Mama and the Forest Friends zit heel anders in elkaar. Welkom! Een belangrijk aspect in Mama’s nieuwste avontuur is het bevriend raken met dieren. Je start met Rabbit, een konijntje dat je spelenderwijs het spel uitlegt. Dit diertje heeft een eigen winkel en heeft nieuwe bloemen nodig om te verkopen. Aan de speler de taak om Rabbit tevreden te maken en hiermee geld te verdienen. Later komen er steeds meer dierenvriendjes bij met ieder zijn of haar eigen winkeltje. Zo komt Bulldog in het bos wonen om meubels te maken, een beer neemt de rol van Cooking Mama over en heeft een eigen restaurantje en een kat heeft zich gespecialiseerd in het maken van make-up. Deze bosdieren hebben allemaal hun eigen winkel en je dient ze tevreden te houden. De vreemde eend in de bijt is de pinguïn die ijsco’s maakt, want dit diertjes natuurlijke leefomgeving is een bar en koele ijsvlakte en absoluut geen vrolijk bos.

Het tevredenstellen en het helpen van de bosdiertjes is de voornaamste taak in het spel. Dit doe je door de juiste groentes, fruit en bloemen aan ze te geven. Van deze planten heb je eerst een zaadje nodig, anders kun je ze niet laten groeien in je tuin. Deze verdien je door dagelijks naar de brievenbus te gaan en daar een uitnodiging te accepteren om een vriend / vriendin te helpen. Dit zijn de bekende mini-games uit Cooking Mama en wanneer je hem 100% hebt gehaald krijg je een zaadje. Zo kun je onder meer zaadjes krijgen voor tulpen, appelbomen, aubergines en hyacinten. Deze mini-games zijn verrassend leuk en stiekem vrij verslavend. Zo moet je met een kruiwagen vol watermeloenen een hobbelig zandpad oversteken en er geen enkele verliezen, stukjes ananassen vangen in blikken of een mand onder drie lopende banden houden om zo bloemen op te vangen. De variëteit is vrij groot en in totaal kent het spel ongeveer vijftig mini-games. Hierdoor is het ook mogelijk om vijftig verschillende soorten planten te kweken in je tuintje. Het laten groeien van deze zaadjes is vrij simplistisch en gemakkelijker dan bij soortgelijke spellen. Je moet drie of zes dagen achter elkaar het zaadje voorzien van genoeg water en vervolgens is het product klaar om geplukt te worden. De simpliciteit van dit gegeven maakt het geheel een stuk minder uitdagend.

Decorating Een groot onderdeel van Gardening Mama: Mama and the forest Friends is het zorgen voor je plantjes, het winnen van zaden en de bovengenoemde mini-games. Een ander aspect is het decoreren van de boerderij van Mama. Dit kun je doen door verdiend geld uit te geven in de winkeltjes die je normaliter helpt. Je kunt het stukje landbouwgrond uitbreiden, huisdiertjes aanschaffen en bouwwerken toevoegen aan de boerderij. Dit klinkt allemaal veelbelovend en als je enige vorm van interactie kon uitvoeren met de nieuwe gebouwen of creaturen, dan was dit ook daadwerkelijk zeer leuk geweest. Echter, jammer genoeg zag de ontwikkelaar hier geen heil in. De diertjes en complexen zijn slechts pixels om de stilstaande achtergrond op te vullen en niet bruikbaar. Zeer spijtig, want dit had het geheel veel interessanter gemaakt. De presentatie Gardening Mama: Mama and the Forest Friends kent een fleurige en jolige uitstraling wat vergezeld wordt door een zeer passend achtergrondmuziekje. Het geheel is wellicht wat kinderlijk, maar de simpliciteit heeft ergens ook wel iets humoristisch. Daarbij is de stijl van de Cooking Mama-serie zo goed als overgenomen en is deze spin-off in hetzelfde sausje gedoopt. Iets wat de herkenbaarheid van het spel ten goede komt, maar meer details in de presentatie of variatie was geen overbodige luxe geweest. Na een x aantal uur te hebben gespeeld, kun je de deuntjes niet meer aanhoren en zal je het spel liever gemute spelen dan met geluid.

Conclusie Gardening Mama: Mama and the Forest Friends weet ondanks veel herkenningspunten niet echt te overtuigen. Het spelen van een boer kan zeer leuk zijn, dat heeft de Harvest Moon-serie wel bewezen. Echter, in dit spel ben je vaker beperkt dan dat je de vrijheid wordt gegeven en dat is jammer. Hetzelfde geldt voor de huisdieren die je kunt toevoegen, dat hier geen interactie mee mogelijk is, is onbegrijpelijk. De mini-games zijn zeer leuk en weten goed gebruik te maken van het touchscreen van de Nintendo 3DS. Verder is het zeer verslavend om de winkeliers te voorzien van goederen terwijl je zelf druk in de weer bent met het groeien van de plantjes in je tuin. Over het algemeen een prima titel, maar wel een vrij simplistische.

N1 Score: 6.3

+ ["Vijftig leuke mini-games","Jolige uitstraling","Verschillende winkels met leuke personages"]

- ["Vrij simplistisch","Muziek wordt op den duur repetitief","Meer van hetzelfde","Weinig uitdaging"]

Gekoppelde games

Gardening Mama: Mama and the Forest Friends (Nintendo 3DS)