[Review] Geschreven door Mink op 2015-07-22 09:30:00

Harvest Moon 3D: The Lost Valley

Het sneeuwt nu al dagen non-stop, de verharde weg heeft plaatsgemaakt voor een dubieus besneeuwd zandpaadje en alles wordt omhelst door ijzige bergtoppen. Hij is geen avonturier, hij is een simpele landbouwwerker en verdwaald. Had hij dan toch de vorige afslag moeten nemen naar Hillsville? Vermoeid en met trillende vingers sloft hij verder, verder naar het onbekende. De koude wind snijdt als een scherp mes door zijn kledij en de vermoeidheid begint toe te slaan. Is hij aan het hallucineren of hoort hij een stem door de kille wind heen? “Je bent verdwaald,” vertelt de wind hem, “ga naar binnen voordat je onderkoeld raakt!” Gedesoriënteerd stapt hij naar binnen en nog voor zijn hoofd het kussen raakt, valt hij in slaap. Niet het meest warme welkom in een Harvest Moon-titel. De proloog heeft één ding duidelijk gemaakt: deze Harvest Moon-game start totaal anders dan alle voorgaande titels en Natsume heeft er alles aan gedaan om die lijn door te trekken in het spel. Harvest Moon 3D: The Lost Valley neemt sommige decennia oude Harvest Moon-wetten op de schop en probeert zo de serie van een frisse wind te voorzien. Is dit alles een positieve wending voor de serie of lijdt de titel onder de vele vernieuwingen?

That Time Again In Harvest Moon 3D: The Lost Valley is het altijd winter. De Harvest Goddess is in geen eeuwen meer gezien en bij haar verdwijning werd het land omhelst met een eindeloze winter. De protagonist komt echter al snel in aanraking met Harvest Sprites, hulpjes van de Harvest Goddess. Na de eerste uit de sneeuw te hebben gegraven, zal je ze moeten helpen om de godin van de oogst weer tot leven te brengen. Jammer genoeg gaat dit zeer langzaam en zal je de eerste vijf uur van het spel in een winterwonderland moeten spelen. Dit is niet alleen vrij saai en eentonig, maar tevens zeer demotiverend. Terwijl je scheurkalender langzaam dunner wordt, blijft een teken van mooier weer weg. Pas wanneer je de oogstgodin krachtig genoeg hebt gemaakt, zal de sneeuw gaan smelten – tenzij het dan alweer winter is geworden. Deze zeer langdradige introductie weet veel ergernissen met zich mee te brengen. Toegegeven, je krijgt direct alle tools tot je beschikking om op de boerderij te werken en dat is zeer tof. Maar het feit dat je enkele uurtjes moet werken voordat de sneeuw voor het eerst verdwijnt, werkt niet zo tof. Wanneer je besluit eerst jouw boerderijtje van enige sfeer te voorzien, kan het zomaar zo zijn dat je na tien á vijftien uur nog steeds in de winter zit. Deze ultra lange proloog is zonder meer saai en eentonig. Daarbij is het vreemd om aardbeien midden in de winter te planten en ze vervolgens te zien groeien. Een vreemde keuze waar we niet erg tevreden mee zijn.

HarvestCraft Geheel nieuw in de serie is het feit dat je boerderij geen vast oppervlakte heeft. Je krijgt een gehele wereld aan je voeten geworpen en mag er vervolgens naar eigen inzicht iets van maken. Dit alles is uitgewerkt op een Minecraft-achtige manier waarbij de gehele omgeving uit kubussen bestaat. Je kunt gaten graven, bergen bouwen, rivieren oversteken met zelfgecreëerde bruggen en bomen omhakken. Op enkele ingangen na, is niets statisch en alles te veranderen. Hierdoor heb je alle mogelijkheden om een eigen paradijs te maken. Dit alles werkt naar behoren, hoewel de besturing nog wel wat verfijning behoeft. Zo gebeurt het vaak dat je een verkeerd stukje land bewerkt, simpelweg omdat de gevoeligheid van de analoge stick enorm hoog staat. Dit is jammer genoeg niet aan te passen en een foutje kan erin resulteren dat bijvoorbeeld de brug in zijn totaliteit opnieuw gebouwd dient te worden. Dit kan soms frustrerend zijn - zeker wanneer je, net als ondergetekende, een perfectionist bent. Al met al is deze toevoeging zeer interessant en heeft het genoeg potentie om door te groeien tot een vast element in de serie. Jammer genoeg is het geheel nu niet top te noemen en heeft het nog veel werk, verfijning en aandacht nodig.

Circle of life In Harvest Moon 3D: The Lost Valley zien we voor het eerst een boerderij die niet vergezeld wordt door een stad. Sterker nog: het is geheel onmogelijk om bij de stad, Hillsville, te komen. Dit is zeer spijtig, want in voorgaande delen had het zo zijn charmes om de dorpsbewoners te bezoeken en hen beter te leren kennen. Nu komen deze bewoners bij jou langs en dit maakt toch minder indruk. Daarbij zijn de gesprekken zeer simplistisch en is er geen gevoel van controle. Het spel heeft een bepaalde lijn voor je getrokken en daarbuiten treden is geen mogelijkheid. Dit is best triest, aangezien de GameCube-game Harvest Moon: A Wonderful Life daar wél gebruik van maakte. Het leven als boer is hard werken en dankzij de frustrerende besturing kan het voorkomen dat je de hele dag planten aan het besproeien bent, een bezigheid waar je niet echt op zit te wachten. Verder is het ook mogelijk om dieren te krijgen. Zo kun je een gratis koe ontvangen en langzaamaan wordt het arsenaal uitgebreid met kippen, hondjes en andere boerderijdieren. Dit alles werkt nog exact hetzelfde als in voorgaande spellen en daar valt niets over te klagen. Grafisch en geluid Deze nieuwste telg in de Harvest Moon-serie oogt meer dan prima op de Nintendo 3DS. Het uiterlijk is echter wel anders te noemen dan je voorgaande delen. Dit komt voornamelijk door de nieuwe mogelijkheden met het landschap. Vrijwel alles is opgemaakt uit kubussen met de uitzondering van alles wat leeft, zoals bomen, vissen, boerderijdieren en de mensen. Qua geluid had er wel meer variatie in mogen zitten omdat hetzelfde muziekstukje vrij vaak wordt herhaald. Dit is jammer, maar geen groot gemis.

Conclusie Harvest Moon 3D: The Lost Valley is de meest vernieuwende telg in de serie. Dit is een goed teken, maar helaas komt niet alles goed tot zijn recht. Als Natsume deze lijn voortzet, kan het zomaar zo zijn dat een eventueel vervolg geweldig gaat worden, want de potentie is er absoluut. Jammer genoeg is dat nu nog niet het geval en is de titel niet aan te raden voor het grote publiek. De ellenlange intro, de frustrerende besturing en het gebrek aan een stad om te bezoeken zijn te grote missers. Een duidelijk voorbeeld van zeer goed bedacht maar met een slechte uitwerking.

N1 Score: 4

+ ["Veel veranderingen ten opzichte van voorgaande delen","Kent uiterst veel potentie..."]

- ["... maar uitwerking is minimaal","Frustrerende besturing","Tergend lange introductie","Hillsville niet te bereiken"]

Gekoppelde games

Harvest Moon 3D: The Lost Valley (Nintendo 3DS)