[Review] Geschreven door Erik op 2015-11-07 16:30:00

Rakoo & Friends

Het leven gaat niet altijd over rozen. Voor de pluimstaartige eekhoorn Rakoo lijkt echter het omgekeerde te gelden. Sinds hij de liefde van zijn leven heeft gespot, heeft hij maar één ding aan zijn hoofd: die prachtige rode bloemen bij haar bezorgen om haar hart te veroveren. Wat volgt is een avontuur waarvoor hij zijn veilige thuishaven moet verlaten. Is deze jacht op liefde echter het ondernemen waard? In Rakoo & Friends voor de Wii U eShop neem jij de controle over deze pluimstaartige eekhoorn. Je taak is om hem door een divers scala aan automatisch sidescrollende levels te loodsen. Je beweegt Rakoo door het hele scherm om obstakels en vijanden te ontwijken, maar ook om bloemen te plukken, gouden munten te verzamelen en allerhande power-ups te veroveren. Ondertussen wordt je geholpen door maximaal een viertal bosbewoners per omgeving, met elk hun eigen unieke vaardigheid. Er liggen vier thematische werelden voor je klaar, goed voor een totaal van meer dan zestig levels. Deze levels zijn allen voorzien van een bijzonder likje verf, maar verwachten wel steeds min of meer hetzelfde van je. Dat likje verf is fenomenaal, die herhaling van gameplay wat minder.

Als een tekenfilm Hou je van die cartoony grafische stijl in spellen als Rayman Origins? Dan word je ongetwijfeld direct verliefd op het spektakel dat Rakoo & Friends op je scherm tovert. Alles lijkt zo uit een tekenfilm te komen. Alleen al het aandoenlijke introfilmpje, dat het geheel introduceert zit vol sfeer en kleurrijke details. Het spelen zelf verloopt knisperscherp en blijft die hoge kwaliteit handhaven. Vijanden zijn origineel vormgegeven en veelal voorzien van gekke kenmerken. Luie pandaberen die moe achterover vallen, vogels over het beeld bewegen alsof ze de weg kwijt zijn en roze egels die een hartje achterlaten als je ze verslaat. Eindbazen doen hier nog een flinke schep bovenop. Met name die dekselse spin in het grimmige bos weet met zijn acht poten de show te stelen. Petje af!

Traag op gang Dat brengt ons bij dat tweede punt: de herhalende gameplay. Ondanks de goede voortekenen slaagt Rakoo & Friends er helaas niet in om genoeg variatie te bieden. Met name de eerste twee werelden voelen ontzettend inspiratieloos aan. De moeilijkheidsgraad ligt laag, waardoor je Rakoo zo overal doorheen manoeuvreert. Daarnaast worden er niet echt originele obstakels op je pad gelegd. Het blijft vaak bij het ontwijken van stenen en zwijnen of krabben die op ongeïnspireerde en voorspelbare wijze geplaatst zijn. Doordat je de gebieden vaak in een mum van tijd voltooit, valt dit aan het begin niet zo op, maar na een dozijn aan levels, begint verveling toe te slaan. De neiging om je Wii U GamePad weg te leggen is groot. Gelukkig weet het spel zich later nog enigszins te redden. Vanaf de derde wereld wordt de moeilijkheidsgraad ietwat omhoog geschroefd en gooien de makers wat meer interessante uitdagingen op je bordje. Zo maken ze wat slimmer gebruik van de omgeving: je zicht wordt bijvoorbeeld deels ontnomen als je door een spinnenweb stapt en je moet op een bepaalde manier door een zee van spuitend water zien te komen. Doe je dit goed, dan word je beloond met extra bloemen en gouden munten. Deze extra uitdaging maakt het spel aanzienlijk leuker om te spelen. Ook bepaalde power-ups tonen tekenen van meer uitgekiende gameplay. Op gezette tijden neem je bijvoorbeeld plaats op een wolf die door de omgeving stormt, maar hier kun je alleen op blijven zitten als je het roofdier tegen vijanden aan laat botsen. Het is alleen zo jammer dat pas in de tweede helft van de game leuk gebruik wordt gemaakt van dit soort dingen: veel gamers zijn op dit punt waarschijnlijk al afgehaakt.

Conclusie Rakoo & Friends is visueel gezien een waar lust voor het oog. Vaak is het net of je een interactieve tekenfilm aan het spelen bent, compleet met doldwaze personages. Een eerste indruk zegt echter niet alles, want het avontuur zelf voelt helaas overwegend inspiratieloos aan. Het laat je constant hetzelfde trucje uitvoeren en komt tergend traag op gang. Alleen de laatste twee werelden zijn - dankzij een hogere moeilijkheidsgraad en interessanter gebruik van uitdagingen - echt onderhoudend en zelfs leuk te noemen. De vraag is echter of je bereid bent om zover te komen. Ook de tocht naar liefde van die pluimstaartige eekhoorn blijkt uiteindelijk niet altijd over rozen te gaan.

N1 Score: 6.4

+ ["Speelt als een interactieve tekenfilm","Oogstrelende graphics","Tweede helft van de game is vermakelijk"]

- ["Weinig variatie","Veel levels voelen inspiratieloos aan","Moeilijkheidsgraad aan de lage kant"]

Gekoppelde games

Rakoo & Friends (Wii U eShop)