[Review] Geschreven door Daan op 2016-02-22 22:07:34

Final Fantasy Explorers

De Final Fantasy-franchise heeft een paar interessante jaren achter de rug. De meningen over de laatste paar games waren verdeeld, vooral omdat de serie een nieuw pad lijkt ingeslagen. Zo was er een volwaardige RPG voor de mobiele markt en een muzikale reis in Theatrhythm Final Fantasy. In dat opzicht komt Final Fantasy Explorers helemaal niet op een gek moment. Het probeert punten te scoren bij het Monster Hunter-lievend publiek, al laten de verkopen in Japan een vertekend beeld zien. Kan het action RPG-genre zich daadwerkelijk een nieuwkomer veroorloven? Laten we meteen maar met de deur in huis vallen: Final Fantasy Explorers is een Monster Hunter-kloon. Je kunt unieke elementen vinden in beide spellen, maar de blauwdruk is overduidelijk aanwezig. Het zijn beide actie-RPG's waarin je missies probeert te volbrengen, de buit probeert te verzamelen en je je personage steeds sterker probeert te maken. Het klinkt makkelijk zat en het moet niet moeilijk zijn om zoiets degelijk in elkaar te zetten, toch? Square Enix dacht er duidelijk anders over, want de gemaakte fouten zijn hier en daar gewoonweg amateuristisch.

Bla bla bla Terwijl Monster Hunter iedere keer probeert een beter verhaal neer te zetten, lacht Square Enix hierom. Het verhaal in Final Fantasy explorers voegt nauwelijks wat toe aan de ervaring en je vergeet vooral dat het bestaat. Het enige wat je moet weten is dat je op het eiland Armostra bent om kristallen te verzamelen en monsters te vernietigen. In theorie is het niet erg dat het verhaal er niet is, maar van een bedrijf dat voornamelijk role-playing games maakt, mogen we wat meer verwachten. Deze problemen zetten zich voort in de gameplay. Het hoofddoel in het spel is om verscheidene missies te volbrengen, waarmee je loot verdient. De missies zijn niet meer dan oké en dat heeft een aantal oorzaken. De doelen zijn niet divers genoeg om de game te kunnen dragen, wat na een paar uur de motivatie naar nul weet te krikken. Je zult bijvoorbeeld een bepaald aantal monsters moeten verslaan of een voorwerp moeten verzamelen. Wat ook niet meewerkt is dat de verscheidene omgevingen beperkt zijn, waardoor de momenten van déjà vu eerder komen dan je zou willen. Je zult niet geloven hoe vaak de Eidolons, de grote bazen in de game, bestreden moeten worden. De titel 'Explorers' voelt ook een klein beetje als een leugen. De paden zijn lineair waardoor het onmogelijk is om jezelf erin te verliezen. De camera gaat zelfs tegenwerken, mocht je ooit spontaan besluiten een andere kant op te gaan. Als je motivatie nog niet tot een dieptepunt is gedaald, dan zal het vele reizen dat snel doen veranderen. Hoewel je naar sommige locaties reist met een luchtschip, zul je het merendeel nog steeds op voet moeten afleggen. In deze momenten is de actie ver te zoeken en het zorgt ervoor dat de missies maar traag op gang komen. Voor een game die het moet hebben van de draagbaarheid op een handheld, helpt dit niet om korte spelsessies te realiseren. Dit in tegenstelling tot Monster Hunter, waar de missies duidelijk en doeltreffend worden gehouden. In plaats van in het dolle rond te rennen in Explorers, worden de locaties en doelen goed aangegeven. Er is ook weinig ruimte tot nadenken, want de actie begint voordat je er erg in hebt. Dit komt in Final Fantasy Explorers niet goed samen, waardoor je snel interesse verliest.

Kosten noch moeite Is er dan echt geen plezier te halen uit Final Fantasy Explorers? Dat wel. Het gevechtssysteem is plezierig genoeg om je bezig te houden. Het is niet zo makkelijk te begrijpen als een Monster Hunter, maar het palet qua aanvallen verdient zeker een dikke pluim. Naast je hack-and-slash-aanval, kun je in totaal acht aanvallen met je meedragen op elk gegeven moment en deze kunnen ook nog eens aangepast worden naar jouw smaak. Je kunt elementen en vaardigheden combineren in unieke mogelijkheden die de ervaring voor jou weer anders zullen maken. Er zijn daarnaast vele 'Jobs' om uit te proberen, waardoor je nog meer uit het gevechtssysteem kan halen. Verschillende wapens en armor zorgen ervoor dat je personage unieke stats krijgt. Dit is broodnodig, aangezien je personages niet in level stijgen tijdens het avontuur. Je zult dus in de main hub constant veranderingen moeten doorvoeren om de monsters voor te blijven. Armor dat je door de game heen verdient laat je bijzondere outfits aantrekken, die veel weghebben van populaire personages uit de serie, zoals Lightning uit Final Fantasy XIII. Elk armor heeft zulke verschillende stats dat het belangrijk is om de juiste Job erbij te vinden. Het is een vrij unieke opzet en je wordt meer geforceerd na te denken over je beslissingen. Zodra je klaar bent met wikken en wegen, kun je het beste direct op zoek naar wat vrienden om mee te spelen. Dit is hoe het meeste plezier uit de game gehaald kan worden. De problemen gaan niet weg, maar het strijdveld voelt dan niet zo leeg. Daarnaast wordt de moeilijkheidsgraad iets opgeschroefd, waardoor je een iets leukere missie te wachten staat. De latere missies in de game vragen je bijna om met vrienden te spelen, gezien ze zo pittig zijn, al kun je monsters die je hebt gevangen ook gebruiken om je vergezellen. Deze creaturen zullen wel levels stijgen, waardoor je snel sterke kameraden zult hebben.

Graphics en geluid Grafisch ziet Final Fantasy Explorers er uitstekend uit. De omgevingen stralen van het scherm af en de wereld zijn mooi en kleurrijk. Daarnaast wordt er goed gebruik gemaakt van het 3D-effect, waardoor je mooi de diepte in kunt kijken. De soundtrack staat op dezelfde hoogte met epische deuntjes om het avontuur te onderstrepen. De baasgevechten klinken zoals vanouds over de top, iets wat hoort bij een Final Fantasy-game. Conclusie Final Fantasy Explorers is niet meer dan simpelweg middelmatig. De missies zijn niet overweldigend, waardoor je je soms afvraagt wat je aan het doen bent. Het gevechtssysteem is heel aangenaam en daarnaast ziet de game er fantastisch uit, maar Final Fantasy Explorers verspeelt teveel tijd aan knullige zaken. Het is niet recht voor je raap als een Monster Hunter-game en dat is een groter gemis dan je wellicht zou denken. Jammer, erg jammer.

N1 Score: 6.4

+ ["Gevechtssysteem zit heerlijk in elkaar","Spel ziet en klinkt fantastisch","Genoeg uit de jobs te halen","Prima te pruimen met vrienden"]

- ["Bijna geen verhaal","Missies zijn niet overweldigend","Weinig diepgang en het komt langzaam op gang"]

Gekoppelde games

Final Fantasy Explorers (Nintendo 3DS)