[Review] Geschreven door Erik op 2016-04-10 14:00:00

Excave III: The Tower of Destiny

Excave III: The Tower of Destiny is alweer het derde deel in een serie aan zeer laagdrempelige dungeon crawlers voor de Nintendo 3DS eShop. Hoewel er drie streepjes in de titel staan, doet de naam echter ongetwijfeld weinig belletjes rinkelen. Geen wonder, want de eerste twee delen waren nou niet bepaald hoogvliegers. Weet Excave III wat meer (positieve) bekendheid voor de serie te genereren? De dungeon crawler laat zich nog het best beschrijven als een soort (zeer laagdrempelige) mix tussen Diablo en Pokémon Rumble. Je beweegt je vanuit een soort isometrisch perspectief door een verscheidenheid aan willekeurig gegenereerde kerkers, waarbij je met je vrouwelijke hoofdpersoon korte metten moet maken met talloos monsterlijk gespuis. Dit doe je door de A-knop (af en toe mag B ook meedoen) flink overuren te laten draaien. Deze beestjes laten op hun beurt voorwerpen achter, bijvoorbeeld geneesmiddelen en nieuwe wapens (zoals zwaarden en bogen) of magie, zodat je steeds wat sterker wordt en weer een stukje langer op de knoppen kunt rammen.

Simpliciteit ten top Er zijn twee verschillende modi om je A-knop overuren te laten draaien: Savage Forest en Fantasy Tower. Eerstgenoemde bevat vijf verschillende levels waar je het gespuis moet neerhakken, met als doel om zoveel mogelijk goud bijeen te sprokkelen. Dit goud wordt uitgedrukt in de waarde van de voorwerpen die je verzamelt: de truc is om tijdens het knoppenrammen de meest zeldzame voorwerpen in je inventaris te bewaren, maar dat werkt niet helemaal zoals gewenst. Ten eerste is het beheren van je voorwerpen hoogst irritant. Je hebt maar een beperkt aantal slots, maar je verkrijgt ze bij de vleet. Hierdoor ben je de helft van de tijd spul aan het weggooien – zonder dat je de actie op pauze kunt zetten. Een tweede puntje is dat het behalen van de hoogste SSS-rank een fluitje van een cent is – de moeilijkheidsgraad ligt zeer laag. Een hoge herspeelwaarde is hierdoor niet aanwezig. Aan de andere kant zou je je kunnen afvragen of je die herspeelwaarde wel wilt, want Excave is daar eigenlijk veel te simplistisch voor. Het gespuis wat je tegenkomt is voorspelbaar: behalve heel sporadisch bij een eindbaasje hier en daar hoef je nergens enige strategie te gebruiken. Hetzelfde geldt voor de verscheidene wapens. Zo heb je magie, maar lijken bepaalde vijanden niet een bepaalde zwakte voor een vurig of waterig element te hebben. De enige momenten waarop je enige moeilijkheid verkrijgt, ontstaan als je in een kamer terechtkomt met gigantisch veel beestjes of als je vergiftigd wordt. Ook grafisch is er niets om over naar huis te schrijven: omgevingen zijn saai vormgegeven en de framerate zakt soms aanzienlijk als er veel op het scherm gebeurt.

Verstand op nul Het vreemde is echter dat je toch een paar uurtjes plezier kunt halen uit Excave III als je je verstand op nul zet. Hordes vijanden aan je zwaard rijgen heeft zo zijn momenten. Dit komt met name door Fantasy Tower, waar je moet proberen om zo hoog mogelijk in de toren te klimmen. Hoe hoger je komt, hoe sterker het wapengerei is dat je tegenkomt. Doordat je je statistieken (attack, defense en speed) steeds een beetje omhoog ziet gaan, ontstaat er steeds een concreet gevoel van progressie. Vijanden brengen je hier ook een stuk meer schade toe, waardoor je soms zelfs een beetje moet uitwijken met de Circle Pad om niet dood te gaan. Ook zijn hier een hoop 'titles', een soort verkapte achievements, te verzamelen. Hiermee speel je voornamelijk extra krachtige voorwerpen vrij, waarvan je maximaal acht stuks voordat je op avontuur gaat in kisten kunt stoppen om je een handje te helpen. Elke vijf verdiepingen kun je er eentje vergaren. Zo wordt het je steeds makkelijker gemaakt om hoger te komen. Je uiteindelijke score (die weer wordt bepaald door de waarde van je voorwerpen) kun je zelfs delen met de hele wereld! Hoe ver je komt lijkt helaas wel erg op geluk te berusten: het kan zomaar voorkomen dat je het loodje legt door een paar dozijn aan veel te krachtige vijanden. Het moment is dan ook alweer snel daar dat je de game weer aan de kant legt.

Conclusie Excave III: The Tower of Destiny heeft het vooral heel spannend voor zichzelf gemaakt. Ergens heeft het best wat potentie, maar de grote overdaad aan simpliciteit zit het spel ontzettend in de weg. De twee spelmodi hebben weinig om het lijf, vijanden gedragen zich allemaal hetzelfde en er is niet echt variatie te bekennen in het gebruik van je wapengerei. Uiteindelijk laat je in deze dungeon crawler voornamelijk de A-knop overuren draaien. Het vreemde is eigenlijk dat dit door het constante gevoel van progressie soms nog best wat voldoening kan geven. Een harde afbrander krijgt deze Nintendo 3DS-titel dan ook niet, maar veel hoef je er helaas niet van te verwachten.

N1 Score: 5.8

+ ["Progressiesysteem werkt","Fantasy Tower is best leuk om te doorploegen"]

- ["Je doet de hele tijd hetzelfde","Strategie is niet vereist","Balans is ver te zoeken","Savage Forest-modus veel te gemakkelijk"]

Gekoppelde games

Excave III: Tower of Destiny (Nintendo 3DS eShop)