[Review] Geschreven door Marco op 2016-04-20 17:00:00

Star Fox Zero

De allereerste Star Fox-game verscheen in 1993 voor de Super Nintendo onder de naam Starwing en wist destijds hoge ogen te gooien met vooruitstrevende 3D graphics en unieke gameplay. Sindsdien is er een handjevol Star Fox-games verschenen, waarbij het on-rail shootergenre werd afgewisseld met actie en platformavonturen. Nu, bijna tien jaar na het verschijnen van de laatste originele Star Fox-game, keert Nintendo terug naar de roots van de serie met Star Fox Zero. Laten we met de deur in huis vallen en eerst het grootste struikelblok van de game tackelen. Voor de mensen die onze previews gelezen hebben, is het geen verrassing dat we het hier hebben over de besturing. Nintendo doet met Star Fox Zero nogmaals een wanhopige poging om het gebruik van de Wii U GamePad en het tweede scherm te rechtvaardigen. Het gebruik van bewegingsbesturing en het tweede scherm zit dusdanig in de game verweven dat je er eigenlijk niet omheen kan en verplicht bent het te gebruiken. Voor een hoop games hoeft dit geen probleem te zijn, maar we hebben het hier wel over Star Fox, een serie die bekend staat om zijn snelle en chaotische actie. “Do a barrel roll!” Met de besturing van Star Fox Zero wordt je door Nintendo in het diepe gegooid en zal het voor de meeste mensen flink wat oefening kosten om de steile leercurve te overwinnen. Sturen en accelereren/remmen wordt gedaan met beide analoge sticks, terwijl het mikken van je laser cannons gebeurt met de motion controls van de Wii U GamePad. Ondertussen moet je nog schieten, rotzooi ontwijken, barrel rolls en somersaults uitvoeren en wisselen van tv-scherm naar cockpit view op de GamePad en vice versa. Vooral in het begin zorgt dit voor een hoop frustratie en dat is erg jammer. Met het juiste doorzettingsvermogen en veel oefenen raak je echter wel langzaamaan gewend aan de besturing en zal ook het plezier in het spelen van Star Fox Zero toenemen. Wel zijn er nog een aantal dingen waar je rekening mee moet houden. Zo is lekker in bed liggen of onderuitgezakt op de bank hangen tijdens het spelen eigenlijk een no-go. De motion controls gaan dan een beetje tegen werken. Je moet er gewoon echt de ruimte en de juiste houding voor nemen. Als je de besturing eenmaal onder de knie hebt, biedt het zelfs wat voordelen ten opzichte van normale controllers, omdat het mikken toch echt sneller en preciezer gaat. Het omkeren en het maken van loopings doe je met één druk op de knop, maar het is ook mogelijk deze acties met een combinatie van de analoge sticks uit te voeren. Dit bleek soms echter vervelend wanneer je in het heetst van de strijd onverwacht of onbedoeld een looping uitvoert. Simplistisch met een reden? Een tweede puntje waar de nodige negatieve reacties over verschenen zijn de graphics. Sinds de eerste onthulling van de game zijn de beelden gelukkig lichtelijk opgepoetst, maar het geheel blijft er op sommige momenten ietwat kaal en simpel uit zien. Volgens Nintendo is er bewust voor deze stijl gekozen en na het spelen van een aantal levels lijkt dit toch wel de juiste keuze geweest te zijn. Door de snelle actie heb je eigenlijk geen tijd om op de details te letten en de simpele look grijpt echt de sfeer van voorgaande Star Fox-games. Op sommige momenten, bijvoorbeeld wanneer je tussen allerlei grote ruimteschepen doorvliegt en je aan alle kanten laserstralen moet ontwijken, is het moeilijk te ontkennen dat Star Fox Zero er toch best indrukwekkend uitziet. Nintendo heeft ook een poging gedaan om de game op zestig frames per seconde te laten lopen en slaagt hier voor het merendeel van de tijd in. Toch heeft de game de neiging om soms ver onder dit streefgetal te duiken. Er zijn bijvoorbeeld momenten waarbij de game haast in slow motion lijkt te gaan, maar gelukkig is dit meestal voor korte duur en niet heel erg storend. Dit puntje wordt verder verzacht door de toffe soundtrack met de nodige nostalgie. Zoek de juiste route Op het gebied van level design en progressie gaat Star Fox Zero echt terug naar de roots. De kaart bestaat weer uit een reeks met planeten en stelsels die je volgens een gekozen route één voor één zal moeten doorspelen. Er is echter een klein verschil met games als Starwing en Star Fox 64. Tijdens de eerste speelronde krijg je niet de mogelijkheid om zelf te kiezen volgens welke route je de werelden doorspeelt. Dat krijg je pas als je een specifiek level gehaald hebt. Daarna ben je volledig vrij om levels los te spelen of volgens een bepaalde volgorde. Sommige routes en levels zijn echter alleen toegankelijk wanneer je een bepaald, vaak geheim, pad hebt gevolgd of een bepaalde actie hebt uitgevoerd. Je zult veel levels dus meerdere keren moeten doorspelen om alle mogelijke routes en levels te ontdekken. De verschillende werelden zijn lekker gevarieerd. Zo vlieg je door grote steden, ruimtestations, uitgestrekte woestijnen, enorme intergalactische gevechten, meteorietvelden en nog een aantal andere thema’s. In veel van deze levels moet je het ook opnemen tegen eindbazen, zowel oude bekenden als een aantal nieuwkomers in de serie. Wanneer alle levels en mogelijk routes ontdekt zijn kun je er nog voor kiezen om opzoek te gaan naar alle gouden medailles om wat leuke extra’s te unlocken. Verder biedt de game nog een co-op modus waarbij één speler verantwoordelijk is voor het sturen, terwijl de andere speler het schieten voor zijn rekening neemt. Je speelt hierbij echter wel weer door dezelfde levels heen. Aspecten als multiplayer of online play zijn dit keer nergens te bespeuren, wat de herspeelbaarheid van de game enigszins inperkt. Naast de vertrouwde Arwing en de Landmaster Tank, worden er in Star Fox Zero ook een aantal nieuwe voertuigen geïntroduceerd, zoals de Walker en de Gyrowing. De Walker is niet zozeer een voertuig wat je los kan kiezen, want het is eigenlijk een transformatie van de Arwing. Met een simpele druk op de knop verandert de Arwing in de Walker en dat schept een aantal leuke mogelijkheden. Zo kun je het ene moment langs een groot schip vliegen om hem van buitenaf aan te vallen, terwijl je het andere moment met de Walker probeert binnen te dringen om hem van binnenuit te vernietigen. Ook de Landmaster Tank heeft de mogelijkheid tot transformatie waarmee je korte tijd kan vliegen, hoewel dit iets minder interessant is dan de Walker. De Gyrowing gooit het over een andere boeg en is niet zo zeer bedoeld voor de snelle actie en het neerhalen van grote groepen vijanden, maar meer voor het navigeren van krappe gangetjes en het oplossen van puzzels. De Gyrowing voelt daardoor een beetje misplaatst, maar zorgt wel voor wat leuke afwisseling. Tot slot beschikt Star Fox Zero over ondersteuning van de Fox en Falco amiibo. Helaas wordt deze feature niet verder benut dan het ontgrendelen van wat leuke extra’s. Met de Fox amiibo is het mogelijk om de originele Arwing uit Starwing vrij te spelen, compleet met retro-graphics en geluidseffecten. Als je Falco scant, wordt de Arwing voorzien van een nieuw likje verf en krijgen de laser cannons een flinke upgrade. Daar tegenover staat dat het schild van de Arwing veel zwakker is, waardoor de moeilijkheidsgraad van de game in feite verhoogd wordt. Conclusie Wanneer je voor het eerst met Star Fox Zero aan de slag gaat, is de kans groot dat de game lichtelijk tegenvalt. Dit ligt deels aan de grafische stijl die soms wat te simplistisch oogt, maar de voornaamste reden hiervoor is de lastige besturing. Waar we normaal gesproken door Nintendo verwend worden met voortreffelijke en gebruiksvriendelijke speelwijzen, worden er ditmaal hoge eisen gesteld aan je doorzettingsvermogen. Als je na flink oefenen de besturing onder de knie hebt wordt je wel beloond met een zeer vermakelijke Star Fox-game. Er is aardig wat variatie in de verschillende levels en de nieuwe voertuigen en transformaties brengen wat extra diepgang. De grafische stijl in combinatie met de soundtrack brengen de klassieke Star Fox sfeer helemaal tot leven. Ben je een echte Star Fox-fan en heb je er geen moeite mee om wat tijd te investeren in het onder de knie krijgen van de besturing, dan is Star Fox Zero zeker aan te raden.

N1 Score: 7.5

+ ["Een waardig deel in de Star Fox-serie","De besturing (als je het echt onder de knie hebt)","De grafische stijl","Heerlijke soundtrack"]

- ["Zeer hoge leercurve","Oogt soms wat kaal","Naast de missies niet bijzonder veel content"]

Gekoppelde games

Star Fox Zero (Wii U)