[Review] Geschreven door Daan op 2016-05-05 15:30:00

Fire Emblem Fates: Birthright

Zoals we uitvoerig hebben besproken in de previews, verschijnt op 20 mei het nieuwste deel in de Fire Emblem-reeks. Fire Emblem Fates, zoals deze titel heet, moet de brug worden tussen de oude en nieuwe fanbase van de franchise. Dit doen ze niet door één spel te maken voor iedereen, maar door verschillende avonturen in hetzelfde universum uit te brengen. Vandaag beginnen we onze reis met Birthright, het vriendelijke pad voor de beginner.

Op gevoel In Fire Emblem Fates: Birthright kies je voor de familie die je de wereld in heeft geholpen. Jij bent Corrin (of een andere naam van keuze) en helpt het koninkrijk Hoshido om het leger van het vijandelijke Nohr een lesje te leren. Jarenlang dacht je dat zij je echte familie waren, maar het is je duidelijk geworden dat de Hoshido's je meer waard zijn. Je staat voor gerechtigheid en sluit de warmte van deze oosterse figuren in je armen. Het doel is duidelijk: het wordt tijd om rust te brengen in de regio en Nohr te ontdoen van King Garon. Er waren al bedenkingen, maar het wordt tijd om alles recht te zetten. Helaas gaat het verhaal niet veel dieper dan dat. Birthright kent geen grote plottwists om je op het puntje van de stoel te houden en voor grote verrassingen kom je eigenlijk niet te staan. Er zijn geen interne conflicten of bedenkingen van het hoofdpersonage, waardoor er maar eigenlijk weinig drama lijkt te zijn. Het gaat meer om de strijd tussen de twee kampen. Dat gezegd hebbende, de interacties tussen de verschillende personages maken een hoop goed. De meeste zijn vermakelijk en kennen bij vlagen humor om het interessant te houden. We vermaakten ons het meest als relaties werden uitgediept of over aankomende plannen werden gesproken. Tegen het einde was er gelukkig alsnog genoeg reden om het verhaal te volgen, maar het blijft een beetje langzaam op gang komen. Fire Emblem voor ieder Fire Emblem is en blijft een strategiespel. Op de rasterkaarten beweeg je personages, denk je na over hun moves en probeer je de vijand zo goed mogelijk onderuit te brengen. Er gaat aardig wat tijd overheen, omdat je rekening moet houden met wapens, omgevingen en de consequenties van de beslissingen die je neemt. Voorheen was het zo dat bepaalde wapentypes te zwak of sterk aanvoelden, maar dit heeft Fire Emblem Fates goed aangepast en begrijpelijker gemaakt. Sterker nog, vele onderdelen die vroeger gebreken kenden, staan er beter voor dan ooit te voren. Zo is het Class System vriendelijker en kun je met genoeg kennis het team compleet naar eigen inzicht aanpassen. Pair Ups, die onbetrouwbaar werden geacht in Awakening, werken perfect en je valt nu altijd met zijn tweeën aan als je naast elkaar staat in een gevecht. Het zijn subtiele veranderingen in een reeks die al verfijnd was, maar zeker een extra duw in de juiste richting nodig had.

Je zal uren spenderen aan het doorlopen van de strategische locaties, zowel bij de verhaalmissies als bij de zijqueesten. Er valt aardig wat plezier uit te putten en Birthright houdt het in grote lijnen erg vriendelijk. Je krijgt een kaart, vijanden om te verslaan en dat is het wel. Er zijn geen grote extra doelen die je in het achterhoofd moet houden en je bent vrij om een eigen strategie te ontwikkelen. Het is oprecht fijn, vooral voor degenen die niet gerust zijn op hun slagingskans. Tegelijkertijd valt er ook uitdaging uit te putten door alert te reageren op de bewegingen van je vijanden. Sommige vrienden hebben nogal zwakke statistieken, dus bijstand verlenen is belangrijk. Daar krijg je in Birthright voldoende de tijd voor; het is dus niet verschrikkelijk als er een fout gemaakt wordt. Wat Birthright anders doet dan Conquest, is dat je meer mogelijkheden hebt om de personages te laten groeien. Het is niet mogelijk om onderdelen uit het verhaal opnieuw te doorlopen, maar de side quests kunnen echter wel opnieuw uit de kast worden getrokken. Hiermee laat je je personages snel levels stijgen en kun je een leger opbouwen waarmee je flink mee uit de voeten kan. Dat leger is opmerkelijk anders dan in andere spellen uit de Fire Emblem-reeks. De invloeden komen overduidelijk uit Japan en dat komt niet alleen door de kledij. Van de ruige Oni Savage Rinkah tot de mysterieuze Ninja Kagero, je vindt al snel favorieten en bijbehorende unieke speelwijzen. Aan het einde van de rit heb je genoeg om uit te kiezen en kan jij de strijd ingaan op de manier die jij het beste acht. Graphics en geluid Grafisch ziet Fire Emblem Fates: Birthright er gelikt uit. Het is een kleurrijke wereld, gevuld met de nodige details. De modellen voor de personages hebben meer aandacht gekregen, gezien ze voeten hebben en beter geproportioneerd zijn. Daarnaast zijn de overgangen tussen de 2D plattegrond en 3D gevechten scherper, waardoor het geheel mooier is om naar te kijken. De muziek verdient evenveel lof, vooral gelet op de Aziatische invloeden en de slepende deuntjes die je scherp houden. Daarnaast mag de voice acting er ook wezen, al voelt het alsof er minder is dan in Awakening.

Conclusie Fire Emblem Fates: Birthright is meer dan prima, maar het verhaal had zoveel meer kunnen zijn. Het "goed tegen kwaad" cliché valt niet bepaald te ontkennen, hoewel de interacties tussen personages heel wat goed maakt. Daarnaast is de strategische gameplay veel verfijnder en biedt het urenlang speelplezier. Het is een vriendelijke Fire Emblem, maar daarnaast een goede introductie tot de wereld van Fates. Het is het perfecte opstapje naar meer, iets wat we zeker niet voorbij laten gaan!

N1 Score: 8.5

+ ["Aangename interacties tussen personages","Diepe maar toegankelijke gameplay","Voldoende ruimte om te verbeteren en groeien","Vele side quests om uit te diepen","Uitstekende presentatie"]

- ["Verhaal is niet overweldigend"]

Gekoppelde games

Fire Emblem Fates: Birthright (Nintendo 3DS)