[Review] Geschreven door Jeroen K. op 2016-09-27 09:00:00

Sonic Boom: Fire & Ice

Sonic snelt al decennia door zijn groene wereld heen, maar de laatste tijd snellen zijn fans juist steeds vaker langs de nieuwste spellen van de blauwe egel. Hoewel er zo nu en dan nog wel aardige Sonic-spelletjes verschijnen, heeft SEGA's mascotte niet de kwaliteit kunnen vasthouden die Mario wel wist te bewaren. De eerste Sonic Boom was een goed voorbeeld om te laten zien dat kwaliteit zeker niet gegarandeerd is bij het merk Sonic. Dat voorspelt weinig goeds voor dit vervolg...

Sonic Boom: Fire & Ice is precies wat je verwacht. 'Sonic', want het is een typische 2D-platformer, en 'Boom' omdat het een vervolg is op de eerste Sonic Boom met dezelfde stijl en personages. 'Fire & Ice' staan voor de vuur- en ijspuzzeltjes die je onderweg moet oplossen. Tijdens elk level heb je twee voorname doelstellingen: zoveel mogelijk ringen verzamelen en zo snel mogelijk de eindstreep bereiken. Hiervoor heb je verschillende personages tot je beschikking, zoals Sonic, Amy en Tails. Iedereen heeft unieke eigenschappen die je bepaalde levels door moeten helpen, wat dit spel tot een puzzelplatformer maakt. Om maar met een positieve noot te beginnen: in principe is dit precies wat je van een Sonic-spel wil. Zo snel mogelijk van links naar rechts rennen met 'automatische' stukjes tussendoor (wanneer je door een versnellingsapparaat gelanceerd wordt), af en toe springen en een springaanval uitvoeren en weer verder rennen. Als je de streeftijd wil behalen, moet je nog flink je best doen om door het level te rennen. Aan de andere kant is een level in dit spel geen eenrichtingsverkeer; je hebt vaak de mogelijkheid om een sluiproute te nemen die je naar een verzamelitem leidt. Dat geeft je de keuze om óf zo snel mogelijk naar de finish te racen óf proberen alle extra's te ontdekken in een level. Of iets wat ertussenin ligt.

De gimmick van deze game zit 'm al in de titel: Fire & Ice. Je komt soms een muur van ijs tegen, waardoor je je lichaamstemperatuur even omhoog moet schakelen (met een druk op de R-knop). Daarna kom je zwevend water tegen, waar je met je ijzige persoonlijkheid overheen kunt schaatsen. Logisch is het allemaal niet, maar dat maakt niet zoveel uit als de puzzelelementen wat aan het spel toevoegen. Echter, dat doen ze niet. In het begin moet je af en toe nadenken over de vuur- en ijspuzzeltjes, maar na tientallen levels met telkens precies dezelfde puzzels is er weinig leuks meer aan. De enige puzzels die wel variëren zijn de karaktergebonden puzzels. Zo kan Tails ver met zijn staart zwaaien en Sonic een 'dash' maken in de lucht. Het is weliswaar een leuk idee om de game wat meer afwisseling te geven, maar ten eerste haalt het de snelheid drastisch uit het spel en ten tweede worden deze puzzels enkel gebruikt in een handjevol levels na de introductie van een nieuwe character. Gelukkig komt de gewenste variatie wel in een andere vorm, want naast de reguliere levels kun je zo nu en dan ook optionele minigames spelen. Zo is er een met Tails' hovercraft en een met een onderzeeër. Hier heb je beperkte tijd om het einde van een obstakeltocht te bereiken en krijg je ook nog eens straftijd voor het raken van objecten onderweg! Daarom moet je onderweg klokjes oppikken om jezelf weer wat tijd te winnen. Hoe leuk dit ook als afwisseling is, de derde keer dat je dezelfde minigame moet spelen met Tails' watervoertuig is je motivatie niet zo hoog meer. Ook moet je soms tegen Dr. Eggman racen wat wél leuk is, omdat het bij Sonic's snelheidsfocus past. De baasgevechten die eenmaal per wereld voorkomen zijn goed uitgedacht. Vaak heeft zo'n tussenbaas meerdere vormen en moet je met je verschillende personages samenwerken om hem in te maken.

Al met al lijkt elk positief aspect van het spel zo direct een negatieve tegenhanger met zich mee te brengen. Toch moet er in deze review nog aandacht geschonken worden aan één behoorlijk storende factor: het verhaal. Als je een aantal levels - zeg drie of vier - gespeeld hebt, krijg je een stel cutscenes te zien die je het verhaal uitleggen. In principe is het heel simpel: een aantal 'fissures' teistert Sonic's wereld. Sonic & co willen ze graag sluiten, maar Dr. Eggman en zijn maten proberen Sonic's heroïsche acties te voorkomen. Natuurlijk hoeft een 2D-platformer niet per se een adembenemd verhaal aan je voor te schotelen, maar de manier waarop SEGA het presenteert doet je denken aan een willekeurige televisieserie die voor achtjarigen kinderen is geschreven. Geen van de personages probeert een stokje te steken voor dit matige schrijfniveau: iedereen doet eraan mee. Om de twee hoofdrolspelers, Sonic en Eggman, maar te citeren: "Fast is what I do best!" en "Follow the weirdness!". Conclusie Dat Sonic's gloriejaren achter ons liggen kan iedereen wel mee instemmen. Met Sonic Boom: Fire & Ice brengt SEGA een vrij middelmatige platformer op de markt. In de basis zit het spel niet eens zo slecht in elkaar: Sonic's snelheid zit er goed in en het spel speelt best fijn. Over de sporadische baasgevechten en Eggman-wedstrijdjes hebben de ontwikkelaars goed nagedacht, maar daar staat tegenover dat andere minigames al snel vervelen. De grootste teleurstelling is nog wel de gimmick waarop het hele spel is gebaseerd. Deze 'Fire & Ice'-gameplay is zo saai dat het zonder twijfel nooit een eigen spel verdiende. Dan moet je ook nog af en toe door een zeer beschamende set cutscenes heen en vraag je je toch af waarom dit spel ooit ter wereld is gekomen. Nou goed, als je van Sonic houdt en zin hebt in een nieuwe portie levels van de snelheidsduivel kun je best over de minpunten heen kijken, maar voor de meeste mensen zijn er vandaag de dag veel betere keuzes.

N1 Score: 5.2

+ ["Speelt fijn, lekker snel!","Goede baasgevechten en Eggman-races"]

- ["Minigames vervelen snel","Spel draait om een verwaarloosbare gimmick 'Fire & Ice'","Beschamend(e) verhaal\/cutscenes"]

Gekoppelde games

Sonic Boom: Fire & Ice (Nintendo 3DS)