[Review] Geschreven door Daan op 2018-06-01 10:00:00

Dillon’s Dead-Heat Breakers

Om heel eerlijk te zijn, heb ik niet het idee dat ik zoveel plezier beleefde met Dillon’s vorige spellen. Begrijp me niet verkeerd: ik zeg in geen gevallen dat de spellen slecht zijn, ze lieten me alleen met een hol gevoel achter. De tower defense-actie in Dillon’s Rolling Western bevatte deprimerend weinig variatie en was niet heel spannend. Het vervolg, The Last Western, deed ook te weinig om me terug te winnen. Dus… waarom zouden we het überhaupt gaan hebben over Dillon’s Dead-Heat Breakers? Simpel: omdat het een verdomd goed spel is. Iets wat me meteen opviel, is dat er een totaal andere sfeer heerst. Hoewel ik niets heb tegen het wilde westen uit eerdere delen, voelde het nooit aan als een bedreiging. Dead-Heat Breakers is echter volledig in een Mad Max-stijl gestoken. Dillon valt hierbij op als de stille held, die vecht tegen het juk van de autoriteiten en de vreemdsoortige Grocks. De Grocks waren natuurlijk ook te vinden in de vorige spellen, maar ze voelden nooit als kwaadaardig aan. Goed verborgen in hun schuilplaats, vielen ze je aan om zichzelf te voeden aan de smakelijke Scrogs. Hoewel een deel hiervan weer terugkeert, is er geen moment waarop het belangrijk is. Dead-Heat Breakers introduceert haar personages ditmaal sterk en laat je zien waarom je eigenlijk aan het vechten bent. Het voelt ditmaal gewoonweg goed om de bedreiging te stoppen en hierbij een stad van de ondergang te redden!

Tower Defense-actie Dillon, stille protagonist als hij is, brengt een team van verschoppelingen bij elkaar om deze steden veilig te houden. Het team en hun vriendschap wordt binnen de muren van zo’n plaats gevormd. Hierbij maken ook een aantal vertrouwde gezichten hun terugkeer, zoals Sal the Arms Dealer en Russ the Squirrel. De nieuwe sterspelers van het verhaal zijn echter jij en je vrienden. Of eerder, jullie Mii-karakters. Mii’s worden namelijk getransformeerd tot rekruteerbare diersoldaten die je een handje helpen tijdens gevechten. In mijn spel had dit hilarische resultaten tot gevolg, met Reggie Fils-Aime die in een grote stier veranderde en Bill Trinen die plotsklaps een geit werd. De reacties van je getransformeerde Mii’s en hoe ze reageren op de wereld om hen heen is ontzettend grappig, wat dit rekruteren een charmante bedoeling maakt. Houd echter in het achterhoofd dat jouw Mii-dier het belangrijkste is en je hem of haar bestuurt tussen missies en andere activiteiten door. Laten we het echter eerst eens hebben over de tower defense-gameplay, voordat we hierop in gaan. Er is namelijk een hoop verbeterd in verhouding tot de vorige twee titels! Je begint een missie met het verkennen van het speelveld en het plaatsen van je gerekruteerde soldaten – iets wat ditmaal allemaal ook met de knoppen kan. Als Dillon moet je de torens opladen en ervoor zorgen dat ze genoeg kracht hebben om door het speelveld te vliegen. Na een tijdje (je kunt ook op START drukken) komt een golf van die kwaadaardige Grocks de boel in rap tempo onveilig maken. Met de knoppen bestuur je Dillon vervolgens snel naar de steenmonsters om ze een kopje kleiner te maken. Doe je dit niet, vallen ze je torens aan en heb je vrijwel direct een game over aan je broek. Je neemt daarom deel aan een soort van arenagevechten, waarbij een combinatie van aanvallen en ontwijken vaak genoeg is om ze te verslaan. Deze hectische momenten voelen beter aan dan in eerdere delen, zodat elke uitschakeling een bevredigende is.

Racemachine Op een bepaald punt in het spel, verandert de actie van deze missies echter drastisch. Dillon verandert in een racemachine, die opeens auto-achtige Grocks moet verslaan. Met de juiste ram- en smijtaanvallen, moet je de vijanden verslaan binnen de tijdslimiet. Deze secties zorgen voor een hoop voorzichtigheid van de speler, gezien er weinig ruimte is om fouten te maken. Daarom rem je al snel behoedzaam, drift je om een bepaalde snelheid te behouden of doe je een speciale Supercharged Dash om dichtbij die verdraaide vijanden te komen. Hiermee vormen ze een gewoonweg briljant slotstuk tijdens de missies om een stad te beschermen – en voelen ze perfect in lijn met de sfeer die ik eerder in de review beschreef. Hoewel het lijkt alsof je simpelweg van missie naar missie gaat in Dillon’s Heat Breakers, is dit niet het geval. Zoals ik eerder al benoemde, is er een stad waar je nog veel meer kunt beleven. Wil je, om te beginnen, een missie opnieuw spelen? De Replay Machine laat je terugkeren naar elke missie die je gehaald hebt. Dit levert je bijvoorbeeld een betere score op, of een afbeelding in de Gallery Mode in het spel. Daarnaast kan je Mii wat noeste arbeid verrichten om geld te verdienen voor het rekruteren van diersoldaten. Dit gaat via een drietal minispelletjes (in het Recyle Center, de ZZZ Mart of de Hyper Arcade), waarbij je uitbetaald wordt op basis van je prestaties. Hoewel deze in eerste instantie best aardig zijn, wordt het spel wel wat langdraderig: je moet steeds maar weer hetzelfde doen. Mijn favoriete activiteit is daarom zonder twijfel The Stadium. Hier test je Dillon’s (of eigenlijk: jouw) racevaardigheden in een soort race tegen de klok-achtige opzet. Het eerste parkoers begint nog gemakkelijk, maar latere leggen je het vuur flink aan de schenen. Zo erg zelfs, dat ik dankbaar gebruik maakte van de practice-functie in het hoofdmenu!

Presentatie Dillon’s Dead-Heat Breakers is een prachtige Nintendo 3DS-titel. Het loopt zeer vloeiend en de personages en omgevingen worden mooi op je scherm getoverd. Je kunt zien dat de ontwikkelaars er tijd in hebben gestoken om de wereld een zanderige, gruizige look te geven. Nog indrukwekkender: sprankelende 3D-effecten zijn nog steeds aanwezig in dit spel! Ik had het idee dat Nintendo hier al lang klaar mee was, maar toch is het piekfijn uitgewerkt in deze titel. Achtergronden spatten uit je scherm en laten de werelden nog nét dat kleine beetje meer uitblinken. Je merkt dat het op elke manier perfect is afgestemd op de handheld. Conclusie Dillon’s Dead-Heat Breakers is een van de weinige volledig nieuwe en originele titels voor de Nintendo 3DS dit jaar. Het spel voelt zich dan ook perfect thuis op de handheld, terwijl het ook nog eens leuke gamplay en toffe elementen in huis heeft. Met name de dierlijke Mii-soldaten weten het spel een échte toegevoegde waarde te geven, alsmede een aantal van extra activiteiten zoals het verslavende The Stadium. De enige teleurstelling is dat het spelverloop nogal eens langdraderige vormen aan kan nemen – nogal jammer voor een verder met zorg samengesteld product.

N1 Score: 8

+ ["Aangename gameplay-elementen","Verscheidenheid aan taken","Verbeterde strategie segmenten","Sterke presentatie"]

- ["Langdradige momenten"]

Gekoppelde games

Dillon's Dead-Heat Breakers (Nintendo 3DS)