[Special] Geschreven door Gebruiker 3303 op 2004-07-21 19:00:49

Het leed dat Fifa heet

Zoveel mogelijk winst maken door zo weinig mogelijk te doen, dat is de strategie tegenwoordig. De Fifa serie is het bekendste voorbeeld hiervan, én de aanleiding voor het schrijven van deze column. Doorgaans schrijf ik geen columns, omdat ik meestal niet genoeg inspiratie heb of geen onderwerpen weet waarover ik kan gaan zeiken. De laatste tijd erger ik me echter steeds meer aan Electronic Arts, en de games die deze publisher uitbrengt. De Fifa serie is naar mijn idee het ergste. Dé voetbalgame waar EA het meeste mee verdient. Dé voetbalgame die nog steeds het allerbeste wordt verkocht, maar ook dé voetbalgame die jaarlijks de minste vernieuwingen ondergaat. Het succes van de serie is te danken aan het feit dat er te weinig concurrentie was rond de tijd dat de eerste Fifa game werd geïntroduceerd. Hierdoor kon Fifa uitgroeien tot een succes, dat andere, misschien wel betere voetbalgames tot op de dag van vandaag niet hebben kunnen evenaren. Dit jaar is de reeks alweer toe aan deeltje elf (WK en EK versies niet meegeteld), dat vermoedelijk ook weer een flink aantal keer over de toonbank zal gaan. De grootste groep afnemers zijn natuurlijk de casual gamers. Mensen die toevallig door een gamesshop lopen, en alles kopen dat ook maar een beetje naamsbekendheid heeft. Casual gamers zijn geen echte gamers, maar “vee” dat bijdraagt aan de hogere omzet van bedrijven als EA.

Tegenwoordig heeft Fifa een er gelukkig geduchte concurrent bij. Winning Eleven heeft in de vorm van Pro Evolution Soccer het westen gevonden. Iedere gamer die niet let op de vele licencies en het mooie doosje, ziet dat deze footie qua gameplay een stuk beter is dan de Fifa serie. PES is een game voor voetbalpuristen, Fifa is een game voor voetbalvandalen. Toen ik de eerste screens van Fifa 2005 zag, had ik het idee dat ik te maken had met de 2004 of zelfs de 2003 versie. Het publiek is alweer tweedimensionaal, de spelers en de stadions zien er hetzelfde uit en de bal is nog steeds rond. Je kunt natuurlijk uit vroege screenshots geen conclusies trekken van hoe het eindproduct eruit gaat zien, maar er is nauwelijks verschil tussen Fifa 2005 en Fifa 2004 in hetzelfde stadium. Ik ga er dan ook vanuit dat 2005, afgezien van wéér een nieuwe manier om de bal in de rechterkruising te schieten, niet veel nieuws zal brengen. EA zou beter expansion packs kunnen uitbrengen, hetzelfde wat talloze keren werd gedaan bij de Sims serie. Een “nieuw” product brengt echter meer geld in het laatje, en dat is voor EA natuurlijk het belangrijkste. Ik nam Fifa serie als voorbeeld omdat de sport voetbal mij het meeste aanspreekt. Electronic Arts, en dan vooral de EA Sports afdeling, heeft echter nog een heleboel andere franchises die ziekelijk worden uitgemolken. Madden Football, NHL Hockey en de NASCAR-serie, om er maar een paar te noemen. Het verbaasde me dan ook niet dat bij Madden Football al van tevoren werd aangekondigd dat de game weinig vernieuwingen zal kennen. Kortom EA is tevreden zolang de casual gamer haar spellen blijft kopen; tegen de tijd dat de verkoop stagneert, heeft men vast weer een nieuwe serie bedacht...