[Review] Geschreven door Redactie op 2003-05-30 01:40:37

Skies of Arcadia: Legends

RPG’s zijn er nog niet veel op de GC te vinden, en die er al zijn, zijn niet van hoge kwaliteit (om het nog maar netjes uit te drukken). Maar, daar is sinds een vorige week verandering in gekomen, de GameCube heeft Sega’s RPG Skies of Arcadia: Legends mogen ontvangen in Europa, en daar zijn veel RPG-fans uitermate tevreden mee. Deze game is al eerder verschenen op de DreamCast, maar toch bevat de GC versie vele extra’s. Dit is namelijk de zogenaamde Director’s Cut, en bevat vele uren extra gameplay. Daarnaast zijn de graphics ook opgepoetst tot een waardig GameCube kwaliteit, en is tot slot ook nog eens het vecht systeem aangepast en verfijnd. [img]"http://www.gamingnexus.com/Screenshots/Review/205/diarrea.jpg" align="right" width="190" height="144"[/img] Het verhaal Er was eens een wereld, genaamd Arcadia, met vliegende schepen, en vele bewoonde eilanden. Op één van die eilanden, genaamd Pirate Isle, woonde een piratenvolk, die de naam ’Blue Rogues’ met zich meedroeg. Ze stelen van de rijken, en houden het geld voor zichzelf, bijna een soort Robin Hood dus. De gewone kleine, onbewapende luchtschepen, en de handelaarsschepen lieten ze met rust. Daarnaast is er in Arcadia een andere piraten bende, genaamd de ’Black Pirates’. Zij doen juist het omgekeerde, en vallen de ongewapende luchtschepen en handelaars aan. Het spel begint met een achtervolging. Je ziet een jong, in het wit gekleed, meisje, alleen in een luchtschip, dat wordt aangevallen door een enorm luchtschip. Al snel wordt duidelijk dat dit een schip is van het sterke keizerrijk Valua. Zij nemen het meisje in gevangenschap. Plotseling wordt het schip van de Valuans aangevallen door een ander schip, een schip van de Blue Rogues. Nadat het schip geënterd wordt, springen er 2 jonge piraten op het schip. Vyse en Aika, de twee hoofdpersonen van het spel, je speelt wel voornamelijk met Vyse. Meteen wordt je gedropt in de actie, en zonder enige lessen in aanvallen, begint het spel. Je wordt omsingeld door 2 Valuan soldaten. Eenmaal verslagen, komen de andere Blue Rogues ook op het schip, en beginnen ook te vechten. Vyse en Aika proberen meteen de kapitein van het schip te vinden, en te overmeesteren. Na nog meer gevechten heb je het schip overmeesterd, en kom je erachter dat het meisje ook nog aan boord is. Deze neem je mee terug naar je eigen schip. Je krijgt op het schip ook meteen een spoedcursus over hoe je een luchtschip moet besturen, en je vaart/vliegt terug naar Pirate Isle. Voordat je aanmeert op dit eiland, heb je ook al een kort gesprek met het meisje gehad. Ze heeft haar naam verteld (Fina), maar veel meer informatie heeft ze nog niet vrijgegeven, en dat is ze ook niet van plan. Samen met Vyse en Aika, gaat Fina naar het uitkijkpunt van het eiland, en zien ze hoe er meerdere MoonStones neerkomen op Arcadia. Één hiervan landt op een eilandje niet ver bij Pirate Isle vandaan. Vyse en Aika besluiten de volgende dag op zoek te gaan naar deze steen. Met hun eigen schip vertrekken ze. Op de terugweg naar Pirate Isle, wordt het eiland aangevallen door een vloot van Valuan luchtschepen, en wordt het hele eiland vernietigd. Fina wordt, samen met alle andere piraten, meegenomen naar Valua. Nu begint de zoektocht van Vyse en Aika naar hun familie en vrienden, maar ook naar Fina, die zeer belangrijk blijkt te zijn voor het Valuan Empire. De game De game is een turn-based RPG. Dit is voornamelijk bekend van de Final Fantasy-reeks. Hierin wordt je beeld plotselings wazig, en zie je meerdere rare wezens te voorschijn komen. Je krijgt rustig de tijd om je aanval te selecteren, variërend van het gewone aanvallen, tot het gebruik van een item, Van een magische aanval, tot het focussen om zo een grotere magische aanval te kunnen plaatsen. Bij elke overwinning krijgen de gevochten characters een aantal Experience Points, een aantal Magical Points en wat Geld. Bij een genoeg aantal Experience Points gaat je character een level vooruit, wat resulteert in sterkere aanvallen, betere verdediging en meer. Bij genoeg Magical Points gaat je rank omhoog, wat kan resulteren in een extra magische aanval. Met geld kan je nieuwe items en wapens kopen. [img]"http://www.gamingnexus.com/Screenshots/Review/205/1.jpg" align="right" width="190" height="144"[/img]In het spel begin je met 2 characters. Deze 2 characters zijn ook de belangrijkste in het spel. De persoon die je het meest in actie zal zien is Vyse. Hij ziet er uit als de standaard piraat, alleen draagt hij in plaats van het ooglapje een lens. Hij heeft een groot zwaard en draagt typische piraten kledij. De andere heeft de naam Aika meegekregen. Zij ziet er uit als een ander bekend piratenmeisje, namelijk Pippi Langkous. Gameplay Het spel bestaat uit 3 onderdelen, namelijk het vechten, reizen en ontdekken. Zoals ik net al vermeldde, je wordt meteen midden in het spel gedropt, maar door de simpele besturing tijdens het vechten (nou ja, besturing, ik bedoel natuurlijk de keuzes in het vecht menu) is het niet moeilijk om dit onder de controle te krijgen. Ook tijdens de andere onderdelen van het spel, het reizen en het ontdekken, is er geen moeilijke controls. Tijdens het reizen (het rondvliegen in je luchtschip) bestuur je het schip door middel van je thumbstick. Met je R en L triggers, kun je omhoog en omlaag. Druk je op de Y-knop, komt er een landkaart in zicht. Deze map is echt een benodigde feature, de wereld van Arcadia is namelijk enorm. Door de map en het kompas te gebruiken, is het makkelijk om je locatie te zien, en je koers te bepalen. Ontdekken is enorm belangrijk, want zonder nieuwe dingen te ontdekken, kom je niet makkelijk aan geld. En geld is iets waar je bepaald niet zonder moet komen te zitten. Het is namelijk een noodzaak om je characters, je schip en je thuisbasis goed te voorzien in nieuwe wapens en verdediging. Het geld voor je nieuwe ontdekkingen kun je krijgen bij de Sailors’ Guild. Hier kun je tevens ook kijken naar de Wanted List, en hoeveel je kunt krijgen als je de gezochte bandiet weet te verslaan in een onderling gevecht. Een Sailors’ Guild is zowat op elk eiland te vinden. Tijdens het vliegen door de lucht, kan je op elk willekeurig moment worden aangevallen door een paar vreemde wezens. Elke character heeft in het gevechtmenu de keuze uit 7 mogelijkheden, deze zijn: Run, Item, Guard, Attack, S-Move (Super Move), Magic en Focus. Eerst selecteer je welke actie je wil ondernemen, en als je dit voor al je characters hebt gedaan, dan begint het gevecht. Tijdens het gevecht, zie je boven in het scherm ook een meter, dit is de Spirit Bar. Elke S-Move en Magic aanval kost het aantal punten wat er achter staat en dit wordt afgetrokken van deze meter. Met de optie Focus, is het mogelijk om deze meter met een paar punten te vullen. Ook heeft elke character een aantal MP-punten, dit staat voor het aantal keer dat je kunt aanvallen. Een Super Move is een krachtige aanval met je wapen, deze aanval kost ook veel punten van de Spirit Bar. Deze aanvallen (Cutlass Fury) gaan gepaard met lichteffecten en een sequence van desgekozen character. [img]"http://www.gamingnexus.com/Screenshots/Review/205/5.jpg" align="right" width="190" height="144" [/img]Een ander belangrijke item tijdens de gevechten zijn de Moonstones. Arcadia heeft 6 manen, met elk hun eigen kleur. Deze manen zijn van groot belang voor de inwoners van Arcadia. Een Moonstone is een stuk steen die van één van deze manen is gevallen, en heeft bijzondere krachten. De kleuren die je zult vinden zijn:Blauw (wind), Groen (leven), Geel (donder), Rood (vuur), Paars (ijs) en Zilver (leegte). In totaal zijn er 36 spreuken te leren (6 voor elke kleur), máár, je kunt pas een spreuk leren, nadat je die kleur ook vaak genoeg hebt gebruikt. Je kan deze kleur selecteren in het vechtmenu door op de Y-knop te drukken. Je ziet je wapen dan van kleur veranderen. Je valt bijvoorbeeld de hele tijd aan met een paars wapen, dan zul je nooit een nieuwe vuur (rood) spreuk leren. Naast het gewone man tegen man gevechten, heb je ook scheepsgevechten. Dit gebeurt ook turn-based, en werkt bijna hetzelfde als het gewone vechten. Alleen kan je nu de volgorde van vechten ook bepalen. Deze scheepsgevechten vecht je voornamelijk tegen Black Pirates, maar ook zul je soms vechten tegen een Valuan gevechtsschip. Bij deze gevechten is het mogelijk niet mogelijk om magische aanvallen te doen, alleen je zelf helen door middel van een groene spreuk is mogelijk. Als je wilt aanvallen, is dit alleen mogelijk door middel van de meerdere kanonnen die je schip telt. Hierbij is het wel van belang om de status van je schip in de gaten te houden, is je schip kapot, is het spel over. Bij de gewone gevechten is het nog altijd mogelijk om met andere characters door te vechten, maar dit is niet mogelijk tijdens een scheepsgevecht. Nu heb ik het eigenlijk alleen nog maar gehad over de gevechten die plaatsvinden in de lucht, maar ook op de eilanden is het mogelijk dat je wordt aangevallen door vreemde wezens. In Arcadia zijn er naast de bewoonde eilanden, ook nog eilanden met kerkers aanwezig, hier is de kans extreem groot dat je meerdere keren wordt aangevallen. In de steden vind je veel verschillende NPC’s (Non Playable Characters). Deze kunnen je veel informatie verschaffen, of kunnen je voorzien van nieuwe items. In totaal kent SoA meer dan 300 unieke NPC’s. Deze kunnen telkens anders reageren, aan de hand van de keuzes die je maakt tijdens een gesprek, de zogenaamde ‘Swashbuckler’ rating. Tijdens een gesprek krijg je soms de keuze over een uitspraak die je kunt maken. Afhangende van deze gekozen uitspraken (van slijmend tot dreigend etc.) kan de NPC je wel of geen informatie verlenen. Ook vind je in de steden en kerkers vele checkpoints. Hierdoor is het niet noodzakelijk om telkens die irritante kerker over en over te doen, maar kun je op bijna elke eindpunt van een weg je game saven. Graphics en Geluid De graphics zijn redelijk te noemen, sommige NPC’s zien er nogal hoekerig uit, maar over het algemeen ziet het spel er goed uit. De framerate is constant en de special effects van de S-Moves en Spreuken zien er goed uit. Verwacht zeker geen realistische graphics. De characters en omgevingen zien er anime achtig uit (zoals we wel vaker zien in de Sega RPG’s en andere Japanse games), met grote ogen, kleine neuzen en reusachtige wapens. [img]"http://www.computerandvideogames.com/screenshots_library/dir_142/vortal_pic_71295.jpg" align="right" width="190" height="144" [/img] Het geluid ben ik wat minder over te spreken. Verbale conversaties vinden er niet plaats, af en toe hoor je wel eens een ‘Hey’ en dat soort spul, maar meer ook niet. Waar ik me nog meer aan erger, is de irritante stilte die vaak aanwezig is tijdens de conversaties. Zelfs geen achtergrondmuziek meer, de eerste keer dat dit gebeurde dacht ik dat ik per ongeluk mijn stereo had uitgedrukt. Het geluid tijdens het spel is ook nogal wat eentonig. Tijdens het reizen en ontdekken hoor je telkens een soort van harmonica muziek (:S) wat mijns inziens nogal een vreemde keuze is. De muziek wordt wel beter tijdens de tochten door de kerkers heen. De muziek klinkt dan gevaarlijker zoals ook wel verwacht was. Conclusie Skies of Arcadia: Legends is een game die een RPG-fanaat, zoals ik, niet mag laten liggen. De game doet tijdens het zeilen weer denken aan Zelda, en dat deed mij even schrikken. Ik dacht meteen weer aan minutenlang ronddobberen zonder dat er wat spannends gebeurd. Dit is echter met SoA niet het geval. De stukken die je moet overbruggen zijn niet lang, en je schip vaart/vliegt vele malen sneller (althans, zo voelt het) dan bij de jongste Zelda telg. De trotse DreamCast bezitters met het spel Skies of Arcadia zullen ook geen miskoop doen met deze aangepaste versie. Het spel bevat nu vele nieuwe uren gameplay, en het is allemaal net wat verbeterd, waardoor de DC klassieker ook een klassieker zal worden voor de GameCube. Het lijkt eerder een vervolg op het spel dan een remake. Het spel heeft een goed verhaal, waar je meteen ingezogen wordt. Het spel is qua verhaallijn meteen een game die je kan toevoegen in het bekende rijtje van Final Fantasy en Phantasy Star.

N1 Score: 9.1

+

-

Gekoppelde games

Skies of Arcadia Legends (Nintendo GameCube)